Первый матершинник на деревне...

– Меня удивило твое тайное послание и желание встретиться, - без какой-либо интонации в голосе откликнулась на эти слова девушка, что замерла по другую сторону медленного речного потока.

Темный плащ Акацуки с кровавыми облаками, холодный пристальный взгляд и бумажная роза, украшавшая светло-серые волосы с необычным сиреневым отливом - эти признаки не дали бы спутать эту женщину ни с одной другой. Разумеется, если видевшему ее уже приходилось встречаться прежде с той, кто нес жителями Амегакуре волю хозяина этого скрытого поселения.

– Особенно неожиданным это письмо стало после той информации, что дошла до нас из Ю-но-Куни, - продолжила Конан, не сводя взгляда с застывшего собеседника.
– Видимо, слухи о твоей внезапной кончине были сильно преувеличены.

– Этот мальчишка Хидан все-таки не настолько уж крут, чтобы так просто разделаться со мной, - счел нужным заметить бывший член Акацуки.

– Последние известия, что добрались к нам из Конохи, похоже, могут свидетельствовать об обратном, - парировала Конан.

– Сомневаюсь, что убиенный Третий Хокаге играл в том поединке роль судьи, поддержки или случайного зрителя, - с едва заметной усмешкой ответил Какудзу.
– К тому же, этот псих Орочимару не был настолько уж крепок в драке, больше полагаясь на всякие хитрые фокусы и запасные планы. Последние всегда полезны, но если приходится пускать их в дело - то, значит, что ты порядочно обделался с основным...

– Выходит, дело все-таки в этом мальчишке?

– Да, - глухо ответил Какудзу.
– Он сделал мне предложение, и я его принял. Потому, что оно нравиться мне гораздо больше тех планов, которым следует мое старое руководство.

– И ты не боишься заявлять об этом столь открыто? Особенно сейчас, когда инсценировка твоей смерти может оказаться вот-вот раскрытой?
– в вопросах Конан не было удивления, скорее лишь только искреннее желание понять столь странное поведение со стороны собеседника, характер которого был ей прекрасно известен.

– Раз ты говоришь о "вот-вот", то значит, я оказался прав, отправив то послание в тайне к тебе, - удовлетворенно кивнул Какудзу.
– Ты решила сначала во все разобраться сама, до того, как идти к одному из них. Но я отвечу, хотя и не люблю долгих разговоров и объяснений. Оставаясь "мертвым" я не буду мешать никому, по крайней мере, в самое ближайшее время. Даже если Акацуки узнают о том, что я выжил и предал их дело - на меня в самом худшем случае объявят охоту, и то, только из-за моих чрезмерных знаний о делах организации. Особой пользы для Акацуки от этой охоты не будет, для меня - тоже. Она просто невыгодна, тем более что я не намерен продавать информацию, известную мне, и болтать о планах Рассвета с каждым вторым встречным. Я ухожу к человеку, которого мало волнует возня Мадары и Нагато, их планы по переделке мира и прочее. Я собираюсь работать на прожженного реалиста с большими амбициями, который очень скоро может стать важной фигурой на большой арене. И как раз рядом с такой фигурой, тебе может понадобиться свой человек.

– Мне? Или все-таки Акацуки?
– кажется, в глубине янтарных глаз куноичи появились искры легкого удивления.

– Акацуки не будет дела до подобных мелочей, - уже отчетливо хмыкнул Какудзу.
– И вот поэтому, я позвал сюда только тебя. Хидан - настоящий хозяин своих вещей, тех вещей, что он считает своими. Деньги, люди, земли, любые предметы - если этот парень объявит их своей собственностью, то он будет защищать их с остервенелой решимостью, и будет заботиться о них со старанием в любое другое время. И в этом вы с ним похожи...

В этот раз Конан уже не смогла не вздрогнуть.

– О чем ты?

– Я прекрасно знаю, как сильно ты любишь и заботишься об Амегакуре, - не колеблясь ни единой секунды, ответил старый шиноби.
– И не только о ней, а обо всей Стране Дождя. Это они или такие, как я, видят в этих людях и их возможностях инструменты собственной воли, помогающие им добиться своих желаний. Однако ты не такая. Это не вызывает во мне уважения, - счел нужным заметить Какудзу.
– Но я знаю, как сильны и свирепы могут быть даже самые слабые правители, столь искренне любящие свое "имущество" и готовые защищать его до последнего. Переделать мир мечтают многие, владеть миром - еще большее число, но суметь сделать хотя бы одно - дано единицам. Желанья Хидана предсказуемы и банальны, но он уже озаботился тем, чтобы сделать их гораздо ближе к осуществлению, чем другие. И сейчас я выбираю его сторону. Но, кроме того, я верю в твою разумность, и оставляю тебе возможность...

– Какую возможность?

– Сделать окончательный правильный выбор, когда те, за кем ты следуешь сейчас, канут в лету со всеми своими 'божественными' замыслами.

Усмехнувшись отчетливо еще раз, Какудзу развернулся и неспешно зашагал в темноту тоннеля, открыто демонстрируя, что не боится внезапного удара в спину. Голос Конан нагнал его вновь лишь несколько мгновений спустя.

– Ты, наверно, ошибся? Ты хотел сказать, "если они канут в лету"?