Первый паладин

Я же вновь воззвал к свету. Явить его в той же мере, как раньше у меня не получилось, но вместо этого в руке у меня вспыхнул длинный нематериальный меч. Казалось, он был соткан из спрессованного концентрированного божественного света. Рукоять и гарда его не обжигали руку, а «лезвие» было окутано бурлящим чистым племенем.

– Впечатляет! – Восхитилась Алисия. – Видимо, мне стоило бы усерднее молиться Матери. Может и я бы лук смогла себе призвать.

– Ну, палка же у тебя деревянная? А дерево, есть жизнь. – Заметил я.

Эльфийка закатила глаза:

– Научила на свою голову умника. – Прокрутив шест в руках, аки заправский азиатский монах, она встала в воинственную позу. – Пошли. А то после твоего этого лабиринта мне хочется жизни кого-нибудь лишить.

Долго неприятностей искать не пришлось. Буквально за углом двое разорителей пытались снасильничать Миланку – дочь пекаря, светловолосую девушку с длинной косой.

Увидев сие непотребство, Алисия в три прыжка оказалась возле преступников, охаживая увлеченных, палкой по самым уязвимым местам.

Ошеломленные разорители вскрикивали от боли, но умирать, почему-то не спешили. Пришлось мне спешить на подмогу, размахивая световым мечом.

Сраженные бандиты, вопреки ожиданиям, не падали бесчувственными трупами наземь. Вместо этого они рассыпались в развеивающуюся по ветру пыль, прямо как демоны.

– Что за ерунда? – Не понял я.

Алисия попыталась помочь встать Миланке, но та, в свою очередь, рассыпалась на множество чистых огней, на прощание помахав мне рукой и улыбнувшись.

– Даже спасибо не сказала! Вот коза! – Уперла руку в бок Алисия, другой опираясь на шест. Потом она перевела взгляд на меня. – У вас с ней что-то было?

– Ну не то что бы. – Смутился я. – Да, она мне нравилась и… И вообще, тебе сейчас это важно?

– Пф! Да не то что бы. Что тут творится, конечно, узнать хотелось бы больше.

– Тогда пошли.

За следующим домом на нас вышло сразу трое противников с топорами.

Выйдя вперед, я сконцентрировался на мече, от чего его пламя стало еще ярче. Но, казалось, что разорителей это не впечатлило. Двое из них с воинственным криком сорвались на бег, замахиваясь своим оружием.

И не сносить мне головы, если бы вовремя сбоку не подоспела Алисия, сбив с ног одного из нападавших с помощью своего шеста.

Я же, уйдя от неуклюжего замаха второго противника, нанес укол тому прямо в грудь, используя свое ощутимое преимущество в длине оружия.

Разобраться с третьим, замешкавшимся в начале разорителем, уже не составило труда.

Добив последнего сраженного противника, мы вновь наблюдали развевающийся на ветру прах.

В таком темпе мы и продолжили двигаться по деревне.

Алисия не спешила перевооружаться трофейным оружием, по максимуму используя длину шеста, давая мне возможность наносить решающий удар по ошеломленным противникам.

– А ну, стоять, козлина! – Взревела девушка в след улепетывающему одинокому разбойнику.

Тот, здраво оценив силы, нырнул за ближайший сарай, и мы ринулись следом.

Пробежав еще пару домов, я застыл. В горячке боя и преследования я и не заметил как мы подошли к моему дому. Но никого из близких рядом не наблюдалось.

Вместо этого мы увидели две знакомые мне фигуры колдуна и атамана со щупальцем вместо глаза.

Они повернули свои головы к нам почти синхронно и на их лицах отразились кровожадные улыбки.

– Так-так-так! Какие люди! И… Нелюди! – Восторжествовал главарь разорителей, раскинув руки в стороны, будто встречая дорогих гостей. – А мы вас только и ждали! Проходите, не стесняйтесь!

– Старые знакомые? – Негромко поинтересовалась эльфийка.

– Типа того. – Кивнул я, ощущая внутри подкатывающую волну гнева.

– Ну, чего стоим, господа? – Продолжал паясничать атаман, доставая из ножен свою саблю. – Как насчет танцев? Первой я затанцую эту милую барышню, пожалуй. – Мне в ноздри ударила уже знакомая волна отвратительно приторного запаха, как при первой нашей встрече. Только в этот раз, он был в несколько раз резче.

– Завали хлебало, мразь! – Процедил я, бросаясь на противника.

На подходе к врагу, я резко сместился влево, пытаясь поразить того рубящим ударом в район шеи.

Но атаману проворности было не занимать, и он играючи ушел от моего удара, отводя мое оружие своей саблей.

– Щенок решил показать зубки. – Рассмеялся он. – Ну, давай посмотрим, что ты умеешь.

Я же молча начал наступать, пытаясь задеть противника хотя бы вскользь. Но тот с легкостьюотражал мои выпады.

– Твой шрам под глазом. Кажется, это я тебе его подарил, верно? – Паясничал атаман. – Думаю, стоит наградить тебя за упорство еще раз.

Рывок противника вперед и чуть в сторону с последующим взмахом сабли сверху вниз заставил меня отшатнуться. Но это не спасло меня от кровоточащей раны на плече.

Боль была ощутимой, но сейчас я не обращал на нее внимания. Теперь уже настала моя очередь отступать, пытаясь отразить молниеносные взмахи изогнутой стали.

Черт бы тебя побрал. Если выберусь отсюда, семь потов с себя спущу на тренировках по фехтованию. Надеюсь, Генрих найдет мне учителя.

Тем временем Алисия, по дуге оббежав наше столкновение, попыталась напасть на праздно наблюдающего за боем колдуна.

Тот не стал дожидаться пока по его худощавому тельцу пройдутся дробящими дарами природы в виде длинного дрына, метнув в девушку какой-то сгусток грязно-зеленой энергии.

Алисия ожидала такой каверзы и с молниеносной реакцией мангуста, перекатом ушла с линии атаки.

Я даже позавидовал её рефлексам, краем глаза заметив её движения.

Но колдун и не думал останавливаться. Он отправлял заряды губительной энергии хоть и с задержкой, но и не давая девушке «поднять головы».

Меж тем, атаман лишь усилил натиск, в очередной раз ускоряя взмахи своей проклятой сабли. Я поначалу растерялся от такого напора, но с каждой секундой становился всё злее. В какой-то момент я уже перестал обращать на получаемые раны, лишь пытаясь достать столь ненавистного врага. И мне даже иногда удавалось. Острие моего меча оставляло на теле противника слегка дымящиеся углубленные ожоги, но это не сильно сказывалось на его скорости. Я же, в свою очередь, платил за эти успехи с лихвой.