Первый пользователь. Книга 11

— Построй примерный маршрут до отмеченной системы. Прыжки от девятисот до тысячи световых лет, с точками выхода в необитаемых зонах, стараясь избежать известных торговых маршрутов.

Я конечно понимал, что информация, которой пять тысяч лет — уже довольно устарела, но мне сейчас нужен примерный маршрут. А уж когда мои вернутся, то можно будет актуализировать данные, синхронизировав станцию с бортовым компьютером корабля.

«Маршрут построен. Расстояние — сто сорок три тысячи световых лет. Ориентировочное количество прыжков — сто пятьдесят два»

Попробовал в голове представить это нереальное расстояние, но сдался. Слишком большие цифры. Наше Солнце, этот чёртов ревущий шар огня, в секунду преодолевающее две сотни километров, за пять тысяч лет пролетело всего четыре световых года, а тут расстояние в десятки тысяч раз больше.

— Выдай мне сопровождающего и пусть он отведёт меня к топливным элементам. — Отдал я очередное указание. — Гляну, что тебе нужно, для пополнения запасов.

Рядом, с лёгким жужжанием приоткрылась одна из стеновых панелей. Из щели показался компактный робот-проводник, напоминающий что-то среднее между пауком и шагающим контейнером. Он был размером с крупную собаку, с шарнирными лапами, и при движении его корпус немного покачивался, ловя баланс.

— Следуйте за мной. — Прозвучал из встроенных в его корпус динамиков, ровный, механический голос.

Я пожал плечами и двинулся следом. Чем больше я узнавал о станции, тем яснее понимал, что до сих пор использовал только ничтожную часть её возможностей. Да я практически нигде не был, кроме основной зоны, так и не обследовав многочисленные системы, коридоры, переходы, помещения, ярусы и другие, по большей части, неизвестные для меня места.

Мы шли по длинным коридорам, спускаясь вниз по лестницам, заходили то в один, то в другой лифт, перемещаясь между секторами, пока стены постепенно не начали меняться. Блестящие гладкие панели, которыми были обшиты жилые отсеки, центры управления и лаборатории, сменились грубыми металлическими плитами с отчётливо видимыми сварными швами. Действительно, всё как у настоящих военных. Представительский лоск в местах для начальства и «и так сойдет» для остальных. Всё же станция боевая и нет необходимости в излишней красоте. Голая функциональность.

— Местная техзона, значит? — Пробормотал я себе под нос. — Тут я ещё не был… Интересненько…

Робот не отвечал на риторические вопросы, и просто шёл дальше, тихо постукивая лапами по полу. Через минуту он остановился перед массивной шлюзовой дверью, больше похожей на сейфовую, которые я видел в фильмах про ограбления банков.

Она отъехала в сторону, открыв стены толщиной в несколько метров, и в нос ударил слабый запах затхлости, смешанный с какой-то тягучей ноткой вязкости, образовавшийся за тысячелетия простоя. Тусклое освещение выхватывало из полумрака огромное закрытое помещение, с ровными рядами контейнеров, стоящих на специальных ложементах.

«Пункт хранения топливных элементов» — Прокомментировала увиденное система станции. — «Объём текущих запасов: сорок шесть условных единиц»

Я обвёл помещение взглядом, пытаясь понять, что тут вообще передо мной. Понятно, что это топливные элементы в контейнерах… Звучит-то ясно, но что это такое в реальности? Как-то упустил я вопрос, на каких принципах работают местные корабли и что используют для заправки вместо бензина.

— Расскажи мне подробнее. Как выглядит топливо, из чего состоит, и как вообще работает система?

«Топливный элемент класса MX-семнадцать — стандартный энергетический блок на основе ферро-геля, обогащённого микроволокнами трилиума. Используется для питания портальных систем и реакторов холодного синтеза. Принцип действия: каталитическое разрушение молекулярных связей с высвобождением высокоэнергетической плазмы. Энергоэффективность — восемьдесят семь процентов»

— Ясно… — Протянул я, даже не пытаясь притворяться, что всё понял. — А если по-простому?

«Элемент содержит высокоэнергетическую жидкость, которая под воздействием катализатора превращается в плазму, создавая электрический ток и тепло»

Стало чуть понятней, но не до конца. Впрочем, в деталях пусть потом разбираются наши учёные. Я им привезу образцы с технической документацией, а дальше их головная боль. У них головы большие, не только для еды созданные, так что пусть думают.

Я подошёл ближе к одному из контейнеров и потрогал его рукой. Гладкий и холодный материал — нечто вроде композитного металла. Панель управления на торце ящика мигнула зелёным, разрешая доступ.

— Открой. — Приказал я, на всякий случай активируя при этом защиту. Чёрт его знает, может эта хрень радиоактивная, а я тут расхаживаю как у себя дома. Привык, наверное, к тому, что меня ничего не берёт.

Крышка контейнера плавно сдвинулась в сторону, открывая взору ячейки с аккуратно уложенными цилиндрами, размером примерно полтора метра в длину и около тридцати сантиметров в диаметре. Каждый топливный элемент был заключён в металлическую капсулу с несколькими разъёмами, а на корпусе была выбита маркировка в виде скрещённых крыльев, периодически встречающаяся на станции.

— Это и есть топливо?

«Совершенно верно. Из сорока шести контейнеров, имеющихся в наличии, активность отмечается только в восьми. Остальные требуют перезарядки или утилизации»

— Какие функционирующие?

Маленький робот подошел ближе, одним прыжком запрыгнул на крышку открытого контейнера и ткнул манипулятором в лежащие передо мной цилиндры.

«В этом контейнере три штуки»

Я вгляделся в увиденное и заметил, что у них даже цвет отличается. Те, которое нужно было уничтожать, выглядели так, словно потеряли цвет, став серыми и блеклыми.

— Отдай команду на сортировку. — Я осмотрел контейнер, в каждом из них было по десять посадочных мест под топливные элементы. — Мне нужен полностью заполненный ящик.

Пока сюда выдвигались роботы погрузчики, я решил больше узнать о том, где и как они вообще добываются и как осуществляют перезарядку. Понятно, что интерес больше праздный, особенно учитывая то, что я просто скопирую готовые ящики, но информация лишней не будет.

— Как производится зарядка?

«Для перезарядки требуется ферро-гель и высокоэнергетическая катализирующая смесь. Производственный комплекс станции может создать катализатор в пределах доступных материалов, однако ферро-гель отсутствует.»

— Так… Продолжай. А что это вообще за гель?

«Ферро-гель — вещество на основе металлических изотопов, синтезируемое из природных ресурсов. Входит в стандартный перечень материалов, добываемых с помощью горнодобывающих платформ»

Я задумался об услышанном. В принципе, логично. Если бы такую станцию разрабатывали на Земле, то на ней бы заложили возможность существования на самообеспечении. Учитывая, что она оснащена прыжковыми двигателями, то логично, что должна уметь сама пополнять запасы. Что приводит к другой мысли. Если станция могла сама добывать ресурсы, то, как она это делала?