Первый шаг Некроманта. Том 2

— Интересно, что он делает в Бастионе?

Это не единственный город-крепость в Вологодчине. Было и множество других, где также трудились ликвидаторы, и наш не отличался таким уж важным значением. Есть места и приоритетней.

На этот вопрос мы оба не знали ответа, так что я помог Ломоносову подняться и, придерживая его, добрался до разгромленного трактира, там уже все были на ушах. Городовой стоял, скрестив руки, и когда хозяин заведения увидел нас издалека, тыкнул пальцем в буйных постояльцев и на эмоциях замахал руками. Служитель порядка, церемонно поправив на себе форму, двинулся к нам.

— Хреново дело, — сказал я Ивану.

— Добрый вечер, Артём Борисович, — чуть склонив голову, поздоровался усатый как сто китов мужчина, я тоже вежливо поприветствовал его и городовой сказал то, о чeм мы и так уже догадались. — Вас просят немедленно выселиться. Оно, я понимаю — неприятно, но и вы поймите, жильцы напуганы, кхм, поведением вашего спутника. Я могу договориться, чтобы оставили вас, но Ивану Сергеевичу, придётся тогда пройти со мной.

— Нет, мы всё поняли, — махнул я рукой. — Никаких проблем и спасибо, что не забрали его, — я ткнул Ивана в бок, и тот поддакнул.

— От всей души благодарствую.

— Ваши вещи не трогали, так что всё по закону, но давайте побыстрее.

— М-да, у нас, правда, проблема с каретой в столь ночной час…

— Ничего, господин Барятинкий, я обо всём распорядился, мой помощник ищет вам транспорт.

Я лишний раз убедился, насколько же здорово быть аристократом. С виду этот мужчина был сама вежливость, но когда смотрел на Ломоносова, то во взгляде неприкрыто читались мысли о холодной камере и телесном наказании для безродного нарушителя.

Также никто не посмел забраться ко мне в комнату, иначе бы пришлось объясняться, откуда у нас нарисовался целый мешок Сумеречных гемов. Кстати, о нём. Поднявшись к себе и закрыв дверь, я достал камешек размером с бутылочное горлышко и заметил, что он немного потемнел. Значит, Ваня не врал — напитка кровью меняет гемы.

Первому, чему меня научил Ломоносов, когда мы прогоняли теорию церковной магии — определять концентрацию в священных камнях. Клирики делали это на автомате, стоило им прикоснуться к ним. Не мешали даже белые перчатки, что они носили ради безопасности. Мало ли какой незаметный порез и камень вытянет из тебя всю кровь.

Пришлось тогда выслушивать трёхчасовую лекцию, но ничего не попишешь — церковных трактатов мы пока не достали, но всё ещё впереди. Наш осведомитель Аркадий Тулинский крепко увяз коготком. Скоро он будет и петь, и танцевать нам аки дрозд-лезгиночник.

Я взял в одну руку два разных гема и удивился: тот, что подпитался от Распутина, стоил теперь половины мешка! Ну, ничего себе. Получается, это действительно работает.

«Отступники», — пронеслось тут же в голове.

Что, если скармливать священному камню этих гадов? После нападения на нашу группу и рассказа Ривки у меня отпала последняя жалость к больным ублюдкам. Они действительно грязь нашей империи. Не знаю, по каким причинам некры покидали Ложу, но вести себя надо по-человечески. Их жертвы им ничего не сделали, чтобы принимать незаслуженную месть.

Я сжал ладонь с напитанным гемом и твёрдо решил открыть сезон охоты на лесных бандитов.

— Всё собрал? — спросил Иван, зайдя с немногочисленными пожитками.

— Почти, — ответил я и спрятал камень у себя в кармане, надо будет придумать под него футляр или кожаный кисет.

Вместо меня суетился Семён. Собственно, старик уже был предупреждён городовым, потому к нашему приходу почти всё собрал. Кстати, именно он не дал выкинуть вещи Ломоносова на улицу и требовал дождаться блюстителя порядка.

— Молодец, — похвалил я его, и мы понесли наше барахло вниз.

Постояльцы неодобрительно пялились, но чуть что отводили взгляд. Хмурая толпа молчала, но я знал — дай им только повод или намёк слабости, как нас тут же накинуться с кулаками и оскорблениями. Спасал только статус дворянина и наличие рядом городового. Ему я, кстати, сунул сотку за то, что подсуетился. Это разгладило его морщины и заставило улыбнуться.

— Доброго пути, — поправив кожаную раздвижную крышу фаэтона, сказал он и замахал нам вместе с помощником.

Я приказал отвезти в другой конец города и найти там гостиницу. Мы экстренно заселились под кряхтенье старушки-домовладелицы и проспали до самого обеда.

Случившееся с Распутиным, конечно, волновало меня, но тут было о чём задуматься. Если такой могущественный некромант не убил нас на месте, то, значит, и не хотел этого. Возможно, вначале — да, но потом передумал, когда огрёб от Сумеречного камня. В общем, тот факт, что мы проснулись и кушаем аппетитные бутерброды с маслом и икрой, красноречиво намекал: всё в порядке. Жить пока можно.

Ну и я сегодня как раз хотел заглянуть к Бенкендорфу. Если Тайной Канцелярии столь дорог ценный контакт с Артёмом Барятинским, то пусть выполняют свою работу и защищают его.

— Значит, сразу к Христу? — спросил меня Ломоносов, уплетая мёд в крошечной чашечке — очень уж он любил эту сладость.

— Нет, есть другие планы. Не хочешь проехаться до Вологды? Мне нужно в место силы зайти.

— Да, с удовольствием.

После того как откололся ещё один обломок, я не успел распределить стихию тени. Этот процесс достаточно долгий, поэтому я подумал: почему бы не сэкономить время и не воспользоваться преимуществами ликвидатора? У меня сейчас висело шесть пустых процентилей, и поездка в Вологду сэкономит дня три-четыре точно.

Так что, перекусив, мы отправились в путь, оставив Семёна в Бастионе. Я дал ему поручение отметить за меня зону зачистки. Вчера не успел заскочить в ратушу. Камердинер ни свет ни заря ушёл с чёткой информацией о местах истребления монстров. Лишняя денежка с реализации трупов не помешает.

Также на нём был сбор информации о рынке и знакомства с держателями лавок. К купцам и серьёзным дельцам я его не подпускал — не хватает знаний и компетенций, но вот такую времязатратную работу он делал на ура. Можно сказать, старик взять часть обязанностей Феликса. По-хорошему мне и тут нужен был человек…

Мы решили добраться верхом и сейчас скакали мимо пейзажей полей. Лес вдали неприветливо махал кронами, а речное русло поблёскивало на солнце, то появляясь, то снова прячась.

Доехали без каких-либо происшествий. Город-столица встретил нас проверкой документов у ворот. Стража отдала мне честь и пожелала хорошенько отдохнуть. Все знали, что ликвидаторы только за этим сюда и приезжали. Их уважали за преданность интересам страны и готовность рисковать своей жизнью ради безопасности остальных. Героев любили во всей Российской империи.