Первый шаг Некроманта. Том 3

Ту теневую Брешь мы с Радмиром в итоге закрыли без проблем — просто нырнули на четвёртый слой и под аккомпанемент моей разрушительной магии подобрали нужные ингредиенты прямо у подножия портала. Церковные зачаровальщики получили ценный ресурс и приступили к созданию артефактов для заказа императора.

Кстати, Бенкендорфу я вынужден был рассказать про свою природу Девятого, а также согласовать с ним координаты проживания моих полумёртвых слуг. Теперь Бастион будет учитывать их лагерь как особую зону и не отпускать в том месте заданий. Впрочем, как я уже говорил, этот факт не сильно удивил главу шпиков.

Проводив повозку Пичуги, я развернулся к дверям зачаровальной лавки. Там у порога стояли два дорогих мне человека, и всё, что я хотел сейчас — это крепко их обнять.

— Всё я с вами, я с вами, — произнёс я сграбастывая Ривку и Ицхака.

Бенкендорф без сопливых справился и без меня. Военная машина Российской империи, когда надо, работала слаженно и эффективно. Шпульц и его молодчики-ликвидаторы параллельно штурму Неклюевского особняка взяли в тиски здание Ложи и арестовали находившихся там некромантов. Также под шумок были зачищены все сейфы, где хранилась секретная документация и досье на беглых отступников.

Пока мы убирались в подвале, наслаждались вечерним ужином и смотрели на горящий во дворе костёр, снаружи в Бастионе творилась история. Один за другим арестовывались знатные преступники, весь город сотрясали непрекращающиеся бои. А к утру всё закончилось. Наши победили.

Пильняка живым не удалось взять — он забрал с собой семерых, и Бенкендорф лично с ним разделался, нанеся решающий удар. Седьмой шаг в некромантии, конечно, опасный, но и маги-стихийники тоже кое-что умели. Слаженная работа и координация позволили им задавить числом и расправиться с противником.

Гидра лишилась разом всех своих голов, и сейчас оставалось только перебить отступников на Востоке и Севере, чтобы отхватить ещё больше территорий с местами силы. Теперь эти преступники были отрезаны от линий снабжения, и им придётся несладко, но сейчас не об этом.

Я провёл, наверное, самую спокойную неделю за всё время в Бастионе. Жизни Вани ничто не угрожало — каждый день прилетал Мамон с отчётами Тереха и любовными письмами от Ренаты. Вторые я, не читая, отправлял в камин.

В целом состояние больного оставалось стабильным. Магия пани Жмудской снижала концентрацию маны вокруг жизненно важных органов, но вызывала приступы, которые тут же купировались мортикантами.

Моя же миссия была в разрушении церковной защиты друга. Перед тем, как создать последнее заклинание, Ваня поместил свой разум и ментальное тело в особый барьер. Жмудская сказала, что раньше монахи, мечтающие стать святыми, добровольно накладывали на себя подобную магию.

Плохой новостью было то, что возвращались из летаргического сна единицы и с провалами в памяти. Кто-то может сказать, что это как заново родиться, но я был скептиком: какой смысл становится другим человеком, если ты даже не осознаешь это?

В общем, на мои плечи легла тяжелейшая задача по уничтожению этого барьера, и я зарылся с головой в ивритские летописи, монографии и древние свитки, что покоились в подвале ривкиной мастерской. Огромную помощь мне оказал Ицхак — мы быстро перебрали имеющийся материал, и я выделил для себя десять полезных работ.

Их-то и взял на изучение. Я держал книгу перед собой, всматриваясь в символы и подключая все свои три сознания для впитывания материала, а мальчик читал вслух и переводил. Сопоставляя схожести в языке, я учил слова, запоминал символы, а заодно познавал церковную магию. Уровень сосредоточенности был запредельный, поэтому, когда Бенкендорф или кто-то из сычовцев приходили с новостями, Ривка выгоняла их, показывая, что не время для посещений.

Я отгородился от всего внешнего мира. Когда Ицхак уставал, мне помогала моя красавица. К сожалению, мы были ограничены скоростью чтения, поэтому я не мог рывками продвигаться в этой стихии, но взял упорством. Когда мои чтецы утомлялись до заплетающихся языков, я отправлял их на боковую, а сам приступал к реализации знаний на деле.

Чтобы разрушать барьеры, нужно понимать принципы их создания и отрабатывать всё на практике, поэтому я тренировался до изнеможения. Спал по два-три часа, кое-как успевал принимать пищу и торопил себя, потому что с каждым днём шанс потерять личность Вани увеличивался. Чем дольше монахи находились в летаргическом сне, тем больше проявлялись нарушения в их памяти.

Будет обидно вернуть Ломоносова и застать совершенно другого человека. Поэтому я всем своим естеством ощущал, какой уровень ответственности на мне лежит. К концу недели количество процентилей в барьерной магии выросло с пяти до пятнадцати и всё в руническом типе.

Я стал смешивать защитную магию с разными стихиями и калибровать её. Например, можно было создать только теневой щит, который будет впитывать в себя именно этот атрибут. Или огненный, или вообще любой, даже смесь из нескольких стихий.

Такая тонкая настройка позволяла «съедать» меньше маны на барьер. Особняком стояли физический урон и магический — их тоже можно было перемешивать.

Классическая церковная магия создавала сразу абсолютный барьер. Потому клирики экономили ману и помогали с атакующими заклинаниями в очень редких случаях — безопасность группы важнее.

В медитациях я моделировал ситуации, при которых клоны могли снести мой барьер, и искал из них выход. Получалась следующая вещь: пока я жив и имелось достаточное количество маны — ничто не могло пробить несокрушимую стену.

«Пока я жив», — я поймал эту мысль, и чудовищная идея осенила мой больной мозг.

«Нет, я не могу так поступить с Ваней», — говорил я себе, но другого выхода не намечалось.

На восьмой день я перекусил и, щурясь, вышел на свет. Всe вокруг казалось новым и слишком ярким: как люди, так и город. В голове знатно так гудело, но спустя часик я полностью пришёл в норму и уже рассекал на коне по загородным полям, чтобы наведаться к другу.

Слуги встретили меня на опушке леса и проводили до нового «городка» из землянок. В одной из них располагался Ломоносов. Стоило спуститься, как на меня набросилось женское тело и вцепилось так крепко, что пришлось его отдирать от себя. Рената была приставучей, но стоило её «покормить», как она немного успокоилась.

Мне не хотелось делать из неё любовницу. По крайней мере, сейчас и я старался не допустить между нами близости. Мне она нужна в Польше, а не здесь. Пусть заслуживает мою благосклонность, а там посмотрим.

Эти мысли я отогнал и сосредоточился на сложном обряде.

— Его спасает барьер, так что я сместила излишки маны в мышцы и заставила окаменеть — с ними придётся распрощаться, — девушка постучала по внешней стороне бедра Ивана, и раздался глухой стук, будто касались дерева, — но ничего — нарастим новые. По-другому никак, — пожала она плечами. — Отгоняю последнюю порцию, и можешь приступать, — предупредила она.