Первый шаг Некроманта. Том 3

— Что ты хочешь?

— Радмир плюс один инквизитор — отдайте их мне в подчинение. С одноногого проку мало, но мне и двоих достаточно.

— Вы хотите включить государственных церковных магов в свой независимый отряд? — повысив тон, спросил священник.

— Сдались они мне в отряде? — махнул я рукой. — Нет, пусть остаются на службе, как и раньше. Мне нужна лишь возможность отдавать им приказы в любое время дня и ночи.

— Хорошо, — выдохнул Серапион, — мне терять нечего, что-то ещё?

— Да, — я улыбнулся, переходя к основному блюду. — На нас сегодня напал Ша’Руг, я бы хотел доступ к Священным Писаниям по поводу всего, что с ним связано, а также с богом Смерти и его детьми, — добавил я в конце.

— Исключено, — покачал головой епископ, — вот за это меня и четвертуют. Я не имею права выдавать безбожнику нашу литературу. Это против политики Клирикрос.

— А зачем выдавать? — вкрадчиво спросил я. — Разрешите мне доступ в вашу библиотеку и заприте в комнатке подальше от чужих глаз. Тогда не придётся заполнять читательский формуляр. Можете даже приставить ко мне послушника — я не собираюсь заниматься членовредительством. Просто хочу утолить любопытство. Это ведь обычные мифы, никаких ваших тайн они не касаются, — я себя почувствовал лисой, выманивающей из курятника жирную курочку на прогулку.

— Без этого никак? — потерев лоб после продолжительной паузы, спросил собеседник, на что я ему отрицательно покачал головой. — Хорошо, будет вам «комнатка».

— И вся имеющаяся литература по теням, — добил я вслед, а когда священник подумал сопротивляться, быстро пояснил. — Всё для работы, отец Серапион, мне надо догонять своих подчинённых. Тут уж не обессудьте, это не каприз, а необходимость.

— Ладно. Тогда у меня тоже условие, — прищурил он глаза. — Закройте ту Брешь с Радмиром в течение трёх дней и тогда посмотрим, чего вы стоите.

— По рукам, — я расплылся в улыбке и почувствовал сухонькую, но тёплую ладонь епископа.

Что ж, переговоры прошли как надо. Всё-таки хорошо, что я явился к священнику в день трагедии, пока его разум затуманен паникой и опасениями за свою судьбу. В таком состоянии он на что угодно согласился бы. Мне же теперь главное не ударить в грязь лицом и развернуть свой проект на широкую ногу.

Остаток дня я провeл в гостинице, отдыхая от сегодняшних событий. Ближе к вечеру поймал кеб и при полном параде заявился на светский раут к Пильняку. Обо мне доложил юркнувший к хозяину дворецкий, и Якоб лично вышел встречать.

— Вы так скоро? — удивился он.

— Вот, — я протянул ему разрешение на перевод Неклюева под патронаж бастионской Ложи. Ноздри некроманта по мере прочтения раздувались всe больше и больше, пока он радостно не положил мне руку на плечо. — Артeм Борисович, это надо отметить. Господа, минутку внимания, — обратился он к собравшимся гостям, — рад представить вам лучшего ликвидатора в этом году Барятинского Артeма. Этот юноша за два месяца закрыл больше семидесяти Брешей, похлопаем.

Гости удивлeнно переглянулись, но проявили дань уважения местному герою. Среди них были и знакомые мне лица — их я видел у губернатора, но по большей части сюда съехались друзья Якоба с других городов.

В общем, приняли тепло, и тут же стайка девушек-дворянок окружила меня с глупыми расспросами.

— Скажите, а это правда, что вы некромант?

— Я слышала, вы убили тысячу отступников…

— Преувеличивают, — улыбнувшись, ответил я любопытной брюнетке, а сам взглядом отыскал пани Жмудскую, она была окружена мужчинами, но чутьё подсказывало — незамеченным я не остался, — их было всего лишь пять сотен.

— А маменька говорит, вы ужасный головорез, — шепнула одна мне, но так, что остальные девушки всe равно услышали.

— Это неправда, — покачал я головой, — вполне себе симпатичный.

Любительницы сплетен тут же прыснули со смеху, привлекая к нам ещё больше внимания.

— А хотите увидеть особенную магическую технику? — спросил я этот цветник. — Она мне помогла выиграть множество сражений.

— Конечно!

— Да-да!

— Непременно покажите, мы хотим всё сами увидеть.

— Тогда разойдитесь, — попросил я их, и пять молоденьких дам образовали полукруг. — Можно полотенце? — обратился я щелчком пальцев к официанту. — Благодарю, — бросив белую ткань на дорогой ковёр, я театрально стал закатывать рукав на левой руке.

Остальные гости тоже с любопытством придвинулись, чтобы посмотреть представление. А парочка мужчин, что были рядом с Ренатой Жмудской, вытянули шеи и привстали на цыпочки. Кому не захочется узнать такой секрет? Любой род стремился к могуществу и собирал информацию о магии по крупицам.

— Так, почти готово, — пока я всё это проделывал, время тянулось, а в голове формировались рунические круги. Затем демонстративно достал из ножен артефакторный нож.

— Ого, он медный? В первый раз такое вижу…

Я всем продемонстрировал диковинку на вытянутой руке, давая рассмотреть, а затем резко провёл им по левой ладони. Так, что дамы вскрикнули от испуга. Горячая кровь растеклась по коже и капнула на ткань под ногами, а затем я материализовал маленького каменного медвежонка. Одну половину его тела покрывали робкие языки огня, а вторую приводила в движения вода. Получился сплав трёх стихий, который практически нигде не увидишь.

— Принеси мне стул, — велел я ему.

Публика перед големом хотела было разойтись, однако тот нырнул в созданную мной тень и исчез.

Тут я примешал четвёртый атрибут и заставил всех недоумённо оглядываться. Через пять секунд медвежонок вынырнул из потустороннего мира со стулом в лапах и поклонился гостям, как в цирковом представлении.

— Ничего себе!

По залу тут же поднялся гомон и подошли уже даже те, кто изображал из себя саму невозмутимость. Не выдержала и Рената. Она гордо подняла голову и в сопровождении слуги Войцеха приблизилась к толпе мужчин. Те любезно пропустили её в первый ряд.

И вот тогда-то я и разжал раненую кисть. Можно было вылечить порез, но я хотел, чтобы она его увидела. Взгляд женщины впился в окровавленную руку.

Я щёлкнул пальцем, и мишка развалился на груду камня, а потом и вовсе испарился из этого мира. На подобный каприз ушло чудовищное количество маны, но сейчас шло сражение не с монстрами, а за внимание стервозной некромантши и я его получил.

Кожа на её шее странно задёргалась, а ноздри расширились. Я сделал вид, что растираю в ладони кровь, а потом продемонстрировал всем, что шоу закончено — рана исчезла.

Ну а далее мне позволили всполоснуть руки, и пришлось вступить в полемику со многими незнакомыми людьми, чтобы пояснить, каким образом я задействовал такое большое количество стихий. Пани Жмудская продержалась недолго. Я заметил, как через полчаса она, потирая ладонью лоб, о чём-то попросила Якоба. Тот взял её под руку и вывел из приёмной залы.