Первый среди равных. Книга II

Данные об элитных воинах Поднебесной я нашёл в сети два года назад и с того момента следил за каждой новостью у соседей. По сути, это были смертники, которые изначально готовились и обучались для одной единственной цели — умереть за своего Императора. И забрать с собой как можно больше его врагов. Многих гвардейцев воспитывали с раннего детства. Ни один из них не испытывал колебаний, когда наступал момент максимального напряжения.

Я решил, что обязательно посещу Поднебесную, когда у меня появится такая возможность. Потому что стиль боя гвардейцев был очень близок к тому, что я придумал когда-то. И которому я обучил своих самых сильных последователей. С той лишь разницей, что обычные люди просто не могли выдержать подобную нагрузку. Именно это приводило к смерти. Однако, сам принцип был схожим. А это означало, что где-то на дальнем востоке континента могли в прошлом скрыться от преследования остатки моих соратников. Тот же Бернхард отлично усвоил мои уроки и мог передать их потомкам.

— Сейчас не могу ничего обещать, Николай Петрович, — покачал головой я. — Если мои опыты заведут в тупик или я пойму, что началось разрушение моего источника, то я сразу остановлю все эксперименты.

— Как скажете, ваша светлость, — проворчал в ответ Ратай. — Если мы здесь закончили, то я хотел бы вернуться к строителям. Благодарю вас за очень интересный поединок, Ярослав Константинович. Уверен, будь у вас хотя бы первый круг и несколько сфер разуму, бой продлился бы значительно дольше.

— Возможно, — улыбнулся я и Аршавин ушёл. Я ещё некоторое время задумчиво смотрел ему вслед, а потом направился в дальний угол имения. Раз у меня сегодня был выходной, надо было использовать его с максимальной пользой.

Развитие по пути Мага требовало массу времени и терпения. Обычно на достижение первого круга уходил год или два. В зависимости от упорства и таланта адепта. Ну, и финансовых возможностей, конечно. Для многих людей, которые не принадлежали к благородному сословию, это был единственный вариант возвышения. Потому что поднимать ранги в аномалиях готовы были далеко не все. У меня при этом был откровенный дефицит силы. Без достаточного количества сфер разума, я просто не мог ничего сделать. И знания, которых так не хватало остальным людям, мне помочь не могли. За всё в этом мире нужно платить.

На уже привычном своём месте занялся медитацией. Время близилось к девяти часам, а я уже успел изрядно нагрузить тело и взбудоражить Источник. В таком состоянии с ним было удобнее всего работать. Во время самостоятельных тренировок у меня не получалось так сильно раскачать Источник даже за несколько часов. А с Ратаем хватило двадцати минут.

Мана послушно укрепляла стенки Источника, создавая дополнительный слой защиты. Разница потенциалов двух аспектов немного уменьшилась, но до баланса было ещё далеко. Минимум, раз пять ещё придётся опустошить резерв, используя только один доступный мне аспект. Если постараться, то уложусь в пару дней. Однако, начинать стоило уже сейчас. Жаль, что перейти к следующему этапу тренировки у меня не вышло, потому что моё укрытие было обнаружено.

Откуда-то появилась Нюша. Девочка ворвалась на площадку и начала носиться кругами возле меня. Она умудрялась одновременно бегать и выдавать тонны информации. Всего за минуту я успел узнать, как она проснулась, что было на завтрак, в каком настроении Настя, что нового случилось у тёти Жени…

— А ещё я проверила свои грядки, — на мгновение остановившись, добавила Нюша и грустно вздохнула. — Прости, Яр, но я не смогу тебе сделать сегодня чай. Там ещё ничего не выросло. Эти гадкие растения не хотят вылезать из земли! У меня уже Шустрик скоро от голода страдать начнет!!!

— С улиткой что-нибудь придумаем, — с удовольствием потягиваясь, ответил я. — Надо узнать у Николая Петровича, чем питаются Шустрики. Может когда наши дружинники в лес поедут, то смогут что-то добыть подходящее.

— Ура! — вскинув руки, взвизгнула Нюша и бросилась обниматься. — Ты замечательный, Яр! Я побежала! Дядя Коля! Дядя Коля!!!

Крики стремительно удалялись, но возвращаться к медитации уже смысла не было. Момент оказался упущен и мой Источник стабилизировался. Продолжу в следующий раз. Если взять за правило подобные спарринги по утрам, то дело пойдёт быстрее. Но этого всё равно мало. Хорошо, что младшая подняла вопрос с питанием монстра. Я даже не задумывался сколько улитка может протянуть без еды. А планы на Шустрика у меня были обширные.

Пока Нюша трясла Аршавина, добрался до ямы с монстром. Новенькие доски уже были изрядно заляпаны грязью и слизью. Громадная улитка вяло перемещалась вдоль края настила, но вниз спускаться не торопилась. То ли вес не позволял, то ли сил уже было слишком мало. На цепях тоже виднелись блестящие следы. Я правильно всё рассчитал и для такого крупного монстра подвесы оказались слишком тонкими. Взобраться по ним Шустрик не смог.

Прислушавшись к своим ощущениям, понял, что улитка переросток медленно тянет энергию аспекта Земли. Всего шесть небольших точек, где крепились к помосту цепи, обеспечивали контакт монстра с его стихией. Слабый, но он был. А значит пленное чудовище могло попытаться выбраться в самый неожиданный момент. И слова Аксаханова только это подтверждали. Насколько я знал со слов Ратая, этот вид аномальных зверей вырабатывал грязь только в момент ускорения. То есть, запасов у улитки было достаточно.

Я коснулся ближайшего подвеса и принялся за дело. Вода служила не только отличным проводником, но и хорошим изолятором. Работать с металлом было сложно, потому что это было буквально средоточие аспекта земли. Поэтому лезть глубоко и менять фундаментальные законы я не стал. Во-первых, потому что в этом не было смысла при такой задаче. Во-вторых — на текущем этапе подобные воздействия я точно не потяну.

Вместо этого создал тонкую водяную линзу и обернул ей первое звено цепи. Благо, вода нашлась в ведре неподалёку. Хватило изоляции трёх звеньев, чтобы нарушить течение аспекта земли в первом подвесе. Это оказалось не сложно. А вот при стабилизации блокировки пришлось помучаться. Без постоянной подпитки со стороны мага, заклинания быстро разваливались. Пришлось использовать для основы постоянного плетения сами звенья цепи. Долго такая конструкция не протянет, но в этом и необходимости особой нет. Просто буду обновлять заклинание по утрам.

Резерва хватило на пять цепей. Перед блокировкой шестой взял паузу на несколько минут, чтобы немного прийти в себя. Тонкие манипуляции с энергией мне всегда давались сложнее. В разы проще было просто оборвать цепи, но в такой работе были свои плюсы. Контроль над аспектом рос значительно быстрее. Немного подумав, я даже чуть ослабил скрепы заклинаний, чтобы они рассеивались быстрее.

Улитка на помосте недовольно и тревожно булькала. С каждой следующей цепью, её связь с землёй становилась слабее. Когда я блокировал последний подвес, Шустрик издал мучительную трель и растёкся по доскам. Если бы я всё это время не контролировал его состояние, то мог подумать, что зверь сдох. Однако, улитка просто сильно расстроилась.

— Что ты наделал?! — спустя пару мгновений возникла рядом со мной Нюша. — Ему же больно, Яр. Верни как было!

— Тогда он сбежит, — просто ответил я. — Пока ты ещё не так хорошо с ним знакома, чтобы убедить его остаться. Теперь у тебя будет на это время. Только не забывай заходить к Шустрику каждый день. Иначе ничего у вас не выйдет.

— Хорошо, — немного подумав, ответила девочка. — А ты обещаешь, что Шустрику ничего не будет?

— Он точно будет жив и здоров, — кивнул я. — Улитке ничего не угрожает, пока она не пытается сбежать.

— Ваша светлость! — послышался от входа в особняк голос Антипа. — Ваша светлость! Вам Олег Дмитриевич звонит. Говорит, что вы не отвечаете на телефон!

— Сейчас подойду. — ответил я и, взяв сестру за руку, направился в сторону крыльца. Слуга передал мне свой старенький мобильник и увёл Нюшу в дом. — Слушаю вас, Олег Дмитриевич.

— Здравствуйте, Ярослав Константинович. — прозвучал из динамика сосредоточенный голос главы Себыкино. — Не хотел вас сегодня отвлекать…

— Что-то случилось? — нахмурился я. Похоже, свой статус главы рода я получил только за то, что судьбе отдал все свои выходные.