Первый ученик

Но выход должен быть, так же как и вход. Он же не блуждающий, через стены проходить не может. Парень бросился дальше, дверь должна быть где-то с противоположной стороны здания. И она там была, запертая на замок. Значит, кто-то озаботился и обзавелся ключом, он бы точно озаботился, планируя подобную подставу.

Макс заставил себя остановиться, а не метаться от проема к поему, заставил себя думать, вспоминать все, что он знал о доме художника, все, что видел. Окна с решетками, стены из красного кирпича, крыша из листового железа, трава во дворе, осколки стекла, старое заброшенное строение, в которое изредка лазали дети, что бы пощекотать себе нервы.

— Кого уби…ох, ты ж! — прозвучало очень близко.

Он вспомнил. Макс бросился обратно в коридор, лестница в подвал уже попадалась ему на глаза. Там внизу тоже были окна, узкие и вытянутые. Окна без решеток. Он сам видел, как неделю назад одно из них заколачивали щитами, после того как кто-то из пацанов свалился туда и что-то сломал. Но окон было два, на второе у местных не хватило энтузиазма. Или фанеры.

— Убили!

— Чего блажишь? Корпус вызывай!

Парень бегом спустился по широким уводящим во мрак ступеням, перед глазами замаячил прямоугольник, сквозь который пробивался тусклый вечерний свет. Окно было целым. Грош подбежал к стене ухватился руками за кирпич, чуть приподнялся и потянул за тугой шпингалет. Рама упала на него, едва не придавив пальцы, у матери так же старенький бар в серванте открывался. В лицо дохнуло летним воздухом, запах тепла, травы, солнца, и никакой вони блуждающих. Макс отошел на два шага, взял короткий разбег, подпрыгнул, зацепился уже за раму, уперся ногами в стену и подтянувшись стал протискиваться в щель.

— Психов надо звать, — голос, раздавшийся из-за угла, заставил парня замереть на месте, — У Ирыча кровь из ушей хлещет, это призрак.

Грош выдохнул и возобновил движение. Окно было узким, затрещала ткань, и дерево старой рамы наждаком прошлась по плечу, царапая кожу. Будь на его месте кто-то более массивный, вроде Самарского, ничего бы не вышло. Макс стиснул зубы, дернулся и почувствовал, что свободен. Руками он зацепился за траву, ногами оттолкнулся от рамы. Стекло оглушительно зазвенело, осыпаясь осколками ему на ботинки.

Разговоры тут же стихли. Парень мысленно выругался, ведь почти ушел, и уже не скрываясь, вскочил на ноги. Из-за угла выскочили двое. Студент побежал в противоположную сторону.

— Держи! — закричали за спиной.

Макс свернул в переулок, потом в еще один, и еще. Он бежал менял направления, улицы, бежал не останавливаясь, до тех пор, пока крики не стихли. Не так уж много смельчаков бросилось в погоню. Но его черную форму без сомнения срисовали. Он прислонился к стене, бессознательным жестом потирая запястье, к которому был привязан призрак, кожу чуть заметно саднило. В поселке звучал собачий лай и ругань предлагающая, всем горлопанам заткнуться, в нескольких домах зажегся свет.

Грош вышел на окраину и стал обходил Никопольский по дуге. Все что ему было нужно, это поскорее оказаться в тишине своей комнаты и подумать. Хорошенько подумать.

Урок второй — Психология

Тема: Виды общения.

Рассвета он дождался с большим трудом, и едва посветлевшее небо начало раскрашивать горы мягкими красками, не выдержал. Вышел в коридор миновал тринадцать дверей по правую руку от своей и толкнул четырнадцатую. Комнаты студентов не запирались, исключений из этого правила не было. Парень подошел к окну и рывком отдернул штору.

Макс огляделся и мысленно присвистнул. Обучение в пси академии было бесплатным для всех, этот закон ввел один из первых императоров, и его потомки отступать от него не собирались, к великому разочарованию министра экономики. Платили студенты только за место в общежитии, да и то не все. Для таких как он, всегда находилась бесплатная койка без тумбочки в общей комнате. Но студентам с тугим кошельком непременно предоставляли кое-что получше. Раньше повода заглянуть в комнаты золотой молодежи академии у него не было. Просторная метров двадцать спальня, с широкой кроватью, стенным шкафом и полноценным рабочим местом, плюс дверь в сан узел, тогда как Грош пользовался удобствами «на этаже».

Артем приподнялся, сонно похлопал глазами, нахмурился и с удивлением посмотрел на Макса.

— Надо поговорить, — обрадовал того парень.

— Что совесть проснулась?

— Шутишь, она умерла в страшных мучениях много лет назад, — Грош присел на подоконник и скрестил руки на груди, — Но тюрьма не входит в мою образовательную программу.

— Не преувеличивай. Ты не брал этот куб, да и факт кражи еще надо доказать. Покосятся пару дней с подозрением, тебе не привыкать.

— Ты не все знаешь, — Макс почесал запястье и стал рассказывать.

Через пятнадцать минут Артем уже ходил босиком по комнате и задумчиво хмурил лоб.

— Призрак, который к тебе привязали, и тот, что исчез из хранилища, это один и тот же блуждающий?

— Хватит шутить, отличник. Я понятия не имею, какой куб исчез.

— Не дергайся, двоечник, — в тон ему ответил сокурсник, — Но в совпадение, в двух бесхозных призраков поверить очень сложно.

Ответить на это Грошу было нечего, он и сам не раз думал об этом ночью.

— Допустим, что это так, — стал рассуждать Самарский, — Что это нам дает? — Макс пожал плечами, — Тому, кто украл куб, очень нужен ты! Не скажешь, зачем?

— Нет. Хотят вышибить из академии? Так я и сам бы с удовольствием ушел, но не пускают, — парень развел руками.

— Логично. Убрать тебя отсюда можно лишь в двух случаях: объявить психически недееспособным или осудить по уголовной статье.

— Прекрасные перспективы, парень одернул манжет на зудящем запястье.

— Уверен, что тебя не опознают, — Артем остановился и посмотрел на Грошева.

— Уверен, но форму я засветил. Искать будут здесь. Плюс следы, — он поднял ногу с армейским ботинком, — Сорок четвертого размера, это сузит круг до мужской половины учащихся.

— Значит, с утра стоит ждать гостей, — Самарский перевел взгляд на ладони Макса и вдруг рявкнул, — Покажи руки.

Грош задрал рукав, там, на светлой коже алым браслетом выделялся след от привязки. Точно, как картинка в учебнике о несовместимости мертвого и живого.

— Так, - зловеще протянул отличник, - Если они догадаются провести сканирование на предмет соприкосновения с блуждающим….

Он еще не договорил, а по зданию, уже разнесся сигнал побудки.

— На двадцать семь минут раньше, — Макс посмотрел на часы, — Не к добру.

— Я что-нибудь придумаю, обещаю, — кивнул Артем.

— Ты не обязан.

— Нет. Но мне нужен вор, вору нужен ты, значит, придется потерпеть меня рядом.

— Переживу, — Грош направился к двери.

— Ты в первый раз обратился за помощью, — сказал ему в спину сокурсник, и в его голосе не было ни грамма насмешки.

— Иди ты, отличник.

До сканирования Нефедыч созрел еще до обеда. То, что в лагере все не так, как обычно заметили все. Ранняя побудка, изменения в графике практикумов, озабоченные лица преподов. Слухи поползли сразу после завтрака, убийство в Никопольском держали под большим секретом, и потому студенты обсуждали его на каждом углу, на лекциях, полигонах, столовой.