Первый укус

Радость оказалась преждевременной. Машину раскачивало еще с полчаса. А когда поток зараженных поредел, удары в борта кузова усилились.

Резкий стук в стекло заставил обоих парней забиться еще глубже под приборную панель.

– Откройте окно! Служба эпидемиологического реагирования! – рявкнул голос.

Военные! Один из них и колотит в стекло со стороны водителя.

Денис выполз первым, кое-как уселся. Трясущимися руками принялся доставать документы, открыл окно. Андрей полез следом.

Тьфу ты, тоже поджилки трясутся!

– Разрешение на разъезды! – рявкнул военный, едва стекло опустилось.

– Вот, - Дэн протянул целую кипу документации.

– Курьер, - проворчал тот. – Где браслет?

– Сегодня вечером только поеду окольцовываться, - отозвался Денис.

– Еще чистый, что ли? – удивился вояка и покачал головой, когда парень кивнул. – А что пассажир?!

– Окольцован, - отрапортовал Андрей, поднимая руку с браслетом. – Только сегодня из отстойника. Иммунный период!

– Ага, опытный. Сразу видно, - тот хмыкнул. – Поедете через пятнадцать-двадцать минут! Сейчас – к обочине, - он указал на прилегающий к скверу край дороги.

Дэн трясущимися руками завел машину. Людское месиво еще кипело, но успело существенно поредеть. И отхлынуло от машины – видать, вояки заметили, отогнали.

Просидеть им пришлось еще с полчаса. Дэн хлебал минералку, изредка плескал немного в ладонь и проводил по волосам ото лба к темени. Андрей ограничился тем, что выпил несколько глотков.

Наконец грузовики потянулись в сторону круга – туда, откуда только что приехали они сами. Интересно, что по отстойникам теперь развозили не в автобусах, а в грузовиках.

Додумывать эту мысль Андрей не стал. Дэн завелся, и он откинулся на сиденье, бездумно глядя в окно на пустые обочины улиц и затянутые роллетами окна в первых этажах офисов.

*** ***

– Уф! Не верится, что дома, - выдохнул Дэн, паркуя машину возле дома. – Думал – еще где-нибудь на толпу нарвемся.

– Они, видать, всех, кого могли, в кучу согнали, - мрачно пошутил Андрей.

– Могли, - согласился приятель. – Они иногда так и делают – врубают сигналки и сгоняют их с бугров к центру. А здесь врубают музыку и организовывают очередной бразильский карнавал. Потом грузят всех и развозят… я одного не понимаю – когда они предупреждать начнут! Вот, я третий раз так попадаю. Нам на станции уже дня четыре обещают приложение соорудить – и все никак.

– Приложение – типа как для отслеживания пробок? – удивился Андрей. – Только чтоб показывало такие вот сборища зомбаков?

– Сборища зомбаков, посты вояк, - Дэн покивал. – Но, боюсь, это будет не раньше, чем они вакцину сделают. Ладно, хрен с ними со всеми. Пошли в дом! А то счас со дворов кто-нибудь вырулит.

Оба, оглядываясь, потопали к подъезду. Господи, неужели он наконец-то немного отдохнет! Решил уж было – все позади. Ан нет – еще до дома нужно добраться. А им еще предстоит путешествие по буграм. Дэн сказал, что там вообще – рассадник инфекции. То-то веселая поездка им предстоит!

Переступая порог, Андрей сразу почуял, что что-то не так. Слишком тихая и настороженная атмосфера здесь царила.

Он было уж настроился на отдых – а поди ж ты! Кажется, не судьба. Из кухни выглянула бледная Ирина – жена Дениса.

– Дэн, ты? – и голос какой-то напряженный.

А ведь муж из города вернулся – радоваться должна! Тем более, по нынешним временам. Денис тоже, похоже, почуял неладное. А Ирка, видно, не выдержав, разревелась – по щекам покатились слезы, рот искривился. Андрей оторопел – он никогда не слышал от нее такого тонкого, жалобного воя.

– Ты чего?! – Дэн пинком отбросил ботинки, шагнул вперед, схватил жену за плечи.

– Меня курьер покусал, - проскулила она. – Я ему дверь открыла, продукты забрать. Он мне пакеты отдает, а сам – кусь! Ой, мама, - взвыла она. – Я теперь что, тоже в зомбачку превращусь?

Дэн помрачнел.

– Это ненадолго, - хмуро заявил он. – Часа три-четыре. Ну, самое большее – двенадцать. Ир, мы их переживем, слышишь? Мы их переживем! – он слегка встряхнул ее.

– Дэн, ты чо? – шепнул Андрей, сообразивший, что приятель собирается пережидать период бешенства жены дома. – У вас же дети! Звони воякам.

– Заткнись! – заорал тот. – Ты сдурел?! Я ее не отдам! Чтоб она в каком-нибудь отстойнике сидела, на одном из складов за городом?! Я им ее не отдам! Ирка, я тебя никому не отдам, - прибавил он, кинув взгляд на всхлипывающую жену.

– Дэн, у вас же дети в доме.

– Дети, - шепнул тот. – Слушай! Зря я, что ли, столько лет мучаюсь – с тещей в одном подъезде живу? Будь другом – возьми детей, сведи их на третий этаж, к Иркиной матери! Мы пока вещи соберем – пока Ириша в сознании. Ириш, ты еще в сознании?

Она покивала, развернулась и потопала в комнату. Денис метнулся следом, тут же вывел испуганных детей в прихожую.

– Идемте к бабушке, ребятишки, - Андрей вымученно улыбнулся.

Дождался только молчаливых кивков. Вид у детей был бледный, мрачный. Явно понимают, что дело – дрянь. Лишь бы теща оказалась непокусанной!

– Андрюх! Предупреди ее, что курьеры теперь кусаются! – крикнул Дэн.

– Скажу, - отозвался парень и потопал с детьми вниз.

Глава 7

Лишь бы не нарваться еще на какого-нибудь кусачего курьера. Это соображение заставило Андрея отказаться от поездки на лифте. Ничего. Чай, спускаться с лестницы – не подниматься. Да и вообще, уж ему-то после всех плясок и шатаний по городу несколько этажей вообще должны быть незаметны! А детям полезна физическая нагрузка.

По счастью, матери Ирины не пришлось ничего объяснять. Она молча впустила детей в квартиру, Андрею предложила чаю. Тот отказался – не до чая.