Первый урок чародея

– В прошлый раз не сработало, - заметил чародей.

– Сейчас от вампиров прятаться не нужно, - парировал я.

– Джеймс…

– Потерпит. Я надеюсь, ты решишь эту проблему в ближайшее время.

– Конечно. Я прикинул пару вариантов, но решение временное. Для надежности Наковальню придется перестроить. Тогда можно будет полностью избавиться от призраков.

– Полностью? – переспросил я.

– Что тебя смущает?

– В телах элементалей обычно много ценных ингредиентов. В Бреморе это отдельная статья дохода. Разве та же эктоплазма не ценный алхимический ресурс?

– Хм… - задумался Гарри. – Эктоплазма – пустяк по сравнению с зубами, когтями и глазами призраков. Вот их действительно трудно достать.

– Никогда не слышал о таких ингредиентах, - признался я.

– Потому что в алхимии их почти не используют. Это составляющие мощных артефактов. Убедил.

– Ты хозяин, тебе и решать, - открестился я. – Посмотри. – Я подвинул Гарри дневник со схемой заклинания.

– Сразу видно колдовское образование, - проворчал чародей.

– Хорошее у меня образование, - не согласился я.

– Учитывая, что из тебя колдуна готовили, я бы сказал – отличное! Но чародею этого мало. У тебя никогда не будет безлимитного резерва, ты не сможешь бесконечно поливать врага искрами или лупить фаерболами до изнеможения.

– Строго говоря, резерв у колдунов не безлимитный, - поправил я. – Самые сложные фокусы имеют откат до недели и требуют времени на подготовку.

– А самые простые, что легко проделают дырку в незащищенной башке, колдун может использовать тридцать-сорок раз к ряду.

– Среднестатистический резерв боевого жезла.

– Только без жезла, - напомнил Гарри. – Колдун сможет атаковать раньше, чем ты откроешь книгу. Забудь о тяжелых и массивных заклинаниях, пока не научишься снимать их с листа не глядя. Четыре угла, девять рун – вот твой максимум.

– Но ведь у чародеев тоже есть быстрые заклинания, по одному на каждый энергоузел. Стенн писал, интеграция в большинстве случайна, но шансов тем больше, чем чаще использование.

– Так вот в чем дело, - понял Гарри. – Дункан, забудь ты уже о тактике колдунов. Во-первых, быстрые заклинания тоже опустошают твои силы, а во-вторых, ты заглядываешь слишком далеко вперед.

– Согласись, что-то полезное, вроде твоего телекинеза или пространственного кармана, гораздо лучше цепочки отпугивания духов.

– Ну, вообще-то это не совсем телекинез, - Гарри довольно дернул себя за аккуратно подстриженную бороду.

– А что?

– Заклинание для стрижки овец.

– В смысле?!

– В прямом. На то, чтобы открыть третий глаз я потратил восемнадцать лет. И все это время собирал книги по магии, да и кушать надо было что-то. Я брался за любую работу. Стрижка овец занятие нудное, но оно честно приносило мне копейку.

– Но, когда глаз был открыт, почему ты не пошел в учение? Тебя бы приняли.

– Ага, приняли бы. В кабалу. Работать на учителя и обеспечивать ему старость за два-три совета и право читать книги из его библиотеки. После восемнадцати лет отказов я не сильно верил в искренность их мотивов, да и дать они могли не так уж и много. К тому времени у меня скопился приличный теоретический багаж знаний, не хватало только денег. Вот я и взялся зарабатывать первым подвернувшимся способом. Ни грамма не жалею. Стенн об этом лишь вскользь упоминает, но интегрированное заклинание сильно расширяет свои возможности. Я могу минут пять держать тебя в воздухе, либо одним махом срубить дерево. Но самый простой эфирный щит моему лезвию не по зубам. Поверь, обширный арсенал простых заклинаний в бою куда полезнее тяжелых конструкций.

– Значит, в первый десяток можно все элементарные щиты записывать?

– Ну, нет! Я же сказал, то, чем будешь пользоваться.

– Этим буду, - пообещал я, указав на дневник с заклинанием.

Гарри перечеркнул мою схему и рядом начертил кошачий зрачок, вписав в него столбиком три эфирные руны. Еще две он вынес за рамки фигуры, по бокам и вернул мне дневник.

– При твоих элементарных познаниях, ты обладаешь странной тягой к усложнению конструкции. Нет, я не спорю, вариант ты нарисовал рабочий и надежный… Как вспомогательный ритуал, когда есть время и гора накопителей. Боевая ценность у него мизерная. А по поводу первого «быстрого» не переживай, дело далеко не быстрое. У меня два года ушло на интеграцию. Научись снимать заклинания с бумаги, потом покажу, как пространственный карман разучивал, может и тебе поможет. Все, вопросов больше нет?

– Только один.

– Говори.

– Сколько овец ты можешь остричь за раз?

– Да ну тебя! Никакого уважения к учителю. Будешь наказан.

– Эй, предыдущее наказание еще не закончилось! – возмутился я.

– И, по всей видимости, оно было слишком легким, раз ты опять язвишь. Надо придумать что-то посерьезней.

– Гарри, не перегибай.

Но Гарри уже вошел в роль строгого наставника.

– Посмотрим… Посмотрим на твое поведение до окончания текущего наказания. Как раз придумаю что-то такое, чтобы тебя нормально проняло, а то совсем распустился.

– Гарри!

– Да шучу я. Думал только тебе можно? Иди спать, я еще территорию проверю, пару ритуалов проведу.

– Ты тоже не полуночничай. Завтра прием.

– Помню я. – Гарри скривился как от лимона.

– Будь тогда другом, брось в меня сонным, а то, боюсь не усну.

Гарри не стал доставать книгу, начертил пальцем в воздухе короткую формулу и толкнул в мою сторону. Мне до такого контроля еще далеко.

– Спасибо. – Я ощутил, как рот дерется в зевке и поспешил в кровать. Как раздевался, не помню, но утром одежда аккуратно была сложена на стуле.

Первым делом я заглянул к Кепке. Комната его была пуста, и я, со спокойной душой, спустился вниз. Паренек во всю кухарил, словно и не видел призраков вчера. Булькала овсянка, скворчали на сковородке колбаски, заваривался чай.

– Доброго утра, - зевнул я.

– Доброго, - ответил Кепка, бросив на меня взгляд и принялся переворачивать колбаски. – Завтрак будет готов через пять минут.

– Ты, после вчерашнего, отошел уже?

У Натана заметно дернулись плечи.

– Все нормально, - соврал он.

Я бы мог возразить, но воспитание младшего ученика – забота Гарри. Кто знает, я своими лучшими побуждениями легко могу ему весь педагогический процесс поломать.

– Где кто? – спросил я.

– Кастет машину трет, учитель в зале засел.

– Твой брат совсем на ней помешался. Того гляди и женится на железяке.

– Не женится, - отшутился мелкий. – Ему одной железяки мало. Колбаски готовы, я сыплю овсянку?

– Сыпь, - кивнул я. – Позову остальных.

Кастету я из двери крикнул, после чего пошел стучать в дверь зала. Гарри отозвался быстро. Дверь открылась, явив осунувшееся лицо чародея с темными кругами под глазами.