Первый. Том 6.

– Афоня. Ты здоров? Когда такое было, чтобы ты посторонних к себе приглашал?

– Помолчи, балбес. Это же ученики Апулея, у нас с ним договор, а я уже билеты в Питер купил. Заходи, Лизка, не слушай его. Остров спокойствия… Красивое название. Вязать крючком… М-да. Этот остров должен быть в чём-то очень неспокойном. М-да… Надо будет подумать.

– Афоня, ты с гостями развлекайся. Я бы на это с удовольствием посмотрел, но у меня дел полно.

– Опохмеляться будете? – В голосе Лизки звучало и ехидство, и любопытство. Шерлок, хотел было ответить, но передумал. Жизнь с Миленой сделала его мудрее и более предусмотрительным. Он только махнул рукой и молча пошёл к выходу.

Лизка была довольна тем, что её пустили туда, куда немногим разрешён вход, а Пух расстроился. Рассуждения мага явно приближали его к секретам, которые Пух считал себя обязанным сохранять.

– А это что? А это зачем? А если это налить туда, то что будет? – уже через пять минут маг сожалел о принятом решении. Отвечать на вопросы он явно не успевал, да и не ставил себе такой задачи. Тут важно было успеть за Лизкой, норовившей всё потрогать руками, и не дать ей устроить катаклизм местного значения. Пух был целиком на его стороне, но и вдвоём они едва успевали за Лизкой.

– А это что за дрянь чёрная? – Лизка схватила пробирку с жидкостью соответствующего цвета и уже нацелилась её открыть и понюхать.

– Не трогай, это очень редкая и ценная вещь. Знала бы ты сколько это стоит и как долго я это искал.

– На фига мне это знать? А что там? Ой, оно булькнуло… Гадость какая.

– Не тряси и булькать не будет. Это яд пещерного убийцы, если мне тот охотник не соврал, который его продал.

– Ага!

Лизка сразу сделала стойку.

– Почём вы говорите этот ценнейший, я бы сказала – бесценный и исключительно важный ингредиент покупали? Я слышала грамм его десять тысяч червонцев стоит.

Глава 8.

– Лизка, побойся бога – Пух уже понял её замысел и испытывал чувство неловкости.

– Чего это я должна его бояться? Бог добрый, а я просто спросила.

– Девочка, тебя обманули. Я сам явно переплатил, но десять тысяч за грамм это уже выдумки. Хотя, если свежий и если ещё кровь этого убийцы добавить…

– Блин! Вивисектор!! Хому резать не дам!!!

– Какого Хому? Кто вивисектор? Ты о чём? – Афанасий давно не общался с молодёжью, и неожиданные переходы с одного на другое ему были внове.

– Я Хому люблю, он лапочка, и тыкать в него иголки не дам.

– Что? Постойте, дайте прийти в себя и подумать. Мне пришла в голову совершенно дикая мысль, что ты держишь дома пещерного убийцу. Жуткий монстр, Яд – внеуровневый. Убивает с одного укуса кого угодно. Мгновенно! Зафиксирован случай в данже где-то у Великого озера. Слаженная старая группа игроков – у всех уровни за двести три раза пытались пройти пещеры, где эта тварь гнездилась. Быстрая смерть во тьме!!! Прячется в щелях и трещинах, атакует быстро. Молния! Один укус, и всё! То, что монстры эти живут семьями, тоже выяснили те приключенцы, после них туда уже никто не совался.

Слух ходил, что один экземпляр попал в местный зоопарк. Маленькая девочка подобрала больного малыша и даже держала его дома, пока её отец об этом не узнал. Монстра он забрал и продал, а выручку в храм Лиры отнёс в благодарность за спасение дочери и всей семьи.

Когда об этом узнали в Гильдии магов, то туда целый отряд направился, убийца этот то ли сдох, то ли его продали, то ли удрал. Так… Я уже подумал. Лизка, ты такая милая девушка, то, что ты любишь животных, говорит о доброй, бескорыстной, нежной душе и мягком характере…

– Чего?

– Извините, Афанасий, это вы про Лизку?

– Пух, не лезь! Это моё дело. Афанасий, на чём же мы остановись, когда нас Пух прервал? А, помню, на десяти тысячах. А что будет, если этот яд на стрелы намазать?

– Вандал!

– Блин, это ещё что такое?

– Строго говоря, это национальность.

– Я русская, если что. Причём здесь это?

– Девочка, намазывать такой яд на стрелы, это как забивать гвоздь атомной бомбой.

– Меня Мих как-то бомбой назвал.

– Боже, ты и Величайшего героя знаешь?

– Лизка! Не смей!

– Пух, да всё в порядке. Это я так… К слову пришлось. Так что там про деньги?

– Молодёжь, вы меня озадачиваете, чем дальше, тем больше. Если у вас в самом деле есть яд убийцы, то я его готов купить весь. Тут важно, чтобы он был только у меня, и тогда мои свитки станут бесценными. Дороже только свитки с сильной кровью.

– Простите меня, Афанасий. Но разве яд на свитки наносят? Для чего?

– Нет, Пух. Сам по себе – нет! Таким образом сам владелец свитка пострадать может. Я яды добавляю для усиления тех или иных свойств. Если свиток поисковый, то яд там не нужен, даже вреден. Там главное кровь. А вот если свиток убойный, то поражающий эффект может быть ядом усилен в разы. Я слышал, что свиток Армагеддона без яда пещерного убийцы сделать невозможно. Вот бы попробовать хоть раз… Это вершина в уровне для мага свитков. Эх…

Афанасий тяжело вздохнул. Цены на такие свитки никто не знал, но предполагали до семи нолей и не обязательно после единицы.

– А что такое сильная кровь? У меня сильная? У кого самая сильная?

– Лизка, подожди, мне про кровь нужно отдельно всё расспросить. Я уже и сам маг крови, и её в свои изделия добавляю.

– Надо будет проставиться Апулею. Каких ценных он мне учеников прислал.

– Лучше деньгами, я передам.

– Лизка! Тебе что, денег мало? Какое мнение о нас будет у нашего нового учителя?

– Их много не бывает. Мне всегда не хватает.

– Мне тоже, Лизка права. Ты, Пух, не беспокойся… Вы оба мне понравились, и я вас обучу всему, что вам будет интересно. То, что ты на своём уровне уже кровь используешь, это удивительно, и я об этом с тобой ещё поговорю, а если насчёт моих методов, то тайн от вас у меня не будет… Слушай и запоминай! Кровь сильнее у более сильного мага или магического по природе существа. Про драконов я здесь ничего определённого не слышал, а вот вампиры есть точно. Их кровь, это вообще клад для мага. Добыть хоть каплю, даже засохшую, это недостижимая мечта.

– Мама дорогая! А почём сегодня мечты покупают? Мне миллион нужен.

– Не шути так, девочка. Нехорошо. Ты будишь надежды, крах которых может сломить мою хрупкую…

– Я в одного вампира почти все свои стрелы всадила, а потом из трупа их вынула.

– Ты же мне сказала, когда я просил их очистить, что сделала.

– Ну… Как бы тебе это объяснить. Э… Ну не знаю. Зато теперь вот мечтательный Афанасий мне за них кучу золота отвалит.

– Как же мне повезло-то. В самом деле? Где эти стрелы? Я должен купить их все.