Первый. Том 6.

– Зря, это не так редко встречается, просто ты выбрал не тех людей для общения. Ты нам нужен, чтобы нервировать противника своим существованием, ты угрожаешь ему разоблачением и возможным появлением в суде, в качестве свидетеля. Когда он нервный, то чаще ошибается.

– А вот это верно. С Нового года он все чаще совершал ошибки. Это как снежный ком. Да, это сработает!!! Правда, что он уже в Штатах?

– Да, и есть люди, которые его там ищут. Нашли.

– Понял. Порадовал… Тогда я согласен!

– Окончательно?

– Да. Лучше драка, чем вот так дрожать по углам или в лесах мёрзнуть.

– У тебя ещё есть время подумать и принять решение. В твой коттедж сейчас принесут пиццу, не пугайся, это от нас. Можешь её съесть. С коробкой из-под неё будь поаккуратнее, там диск с инструкциями и кредитная карта. Если активируешь их, то я буду знать, что ты с нами. Всё, привет. Ты всё сделал правильно!

– –

Глава 4.

– Михалыч, что нового?

– Ты! Объявился, наконец, в своих владениях. По поводу них к тебе уже много вопросов и предложений.

– Одобряю оптом! Всё бытовое решу потом, а пока сами здесь принимайте временные решения… У меня к тебе вопрос. Мне нужно к одному непростому человеку в Столице подробнее присмотреться, собрать информацию и составить о нем независимое мнение. Разведка. У тебя в клане таких должен быть целый отдел. Лучше бы, конечно, со стороны взять, ибо дело может быть серьёзным, а клан подставлять нельзя, но с другой стороны, нужен человек надёжный и проверенный в деле. Лучше профессионал.

– Я не понял, тебе здесь в игре или в реале?

– Здесь, но мысль интересная, про реал я тоже подумаю.

– Я не так давно сталкивался пару раз с одним игроком. Ник – Шерлок. Частный сыщик. У него был мелкий конфликт с красными, и он как-то мне их тела привёз.

– Тела? Это не та технология, которую против наших здесь применили?

– Нет. Это Афанасий начудил что-то и забыл, что именно. Мы недели две бились, пытались их оживить, потом они стёрлись, а уровни у всех за сто были. Дорого, должно быть, обошлось Прохорову их обратно прокачивать.

– Про одного мага Афанасия я в Столице много слышал, но в основном это было похоже на анекдот.

– Это он и есть – ходячий анекдот. Забывчивый и любопытный, и то и другое без всякой меры и без следа ответственности. В клан я бы его не взял и в серьёзном бою использовать бы не стал, но в его лабораторию и коллекцию свитков заглянул бы с радостью, и заплатил бы за это не торгуясь.

– Ах да… Свитки Афанасия. Надо их прикупить, кстати, на все случаи жизни. Тут ещё пара идей возникла. Афанасий мне тоже нужен. Если я правильно понял, то найдя одного, я найду и другого?

– Да, и без проблем. Они оба живут в одном доме. Лови карту!

– А, «Страж» – рядом с этим трактиром. Спасибо. Так этот Шерлок?..

– Да, проверен. Мои к нему обращались пару раз – репутация хорошая, и он о ней серьёзно заботится.

– Зарабатывает в основном здесь?

– Да. Это важно?

– Очень, если он всё на «Терру» поставил, то это дополнительный плюс в моих глазах. Схожу и познакомлюсь…

– Рискни. Я бы не пошёл – Афанасий гостей не любит, особенно если что-то интересное и новое изобретает. А изобретает он что-нибудь постоянно. У меня Майор как-то ходил к нему домой. Посоветовал кто-то в шутку. Постучал он в его дверь, а потом недели две в ушах стук этот звучал, и не только в игре. Но ты сходи, мне любопытно, что из этого выйдет. Вы два разных полюса. У тебя все на планировании, трезвой оценке и расчётах, а Афанасий – это спонтанно всё, интуиция и безалаберность… Только половину Столицы не снесите. Этого даже тебе не простят.

– Умеешь ты, Михалыч, заинтриговать. Прямо сейчас схожу!

– Правда? Сейчас? Жалко. У меня сейчас совет клана, а то я бы хотел на это посмотреть. Издали, но чтобы видно было. Я не один такой… Ты бы на это событие мог билеты продавать. По тысяче червонцев – разошлись бы, как горячие пирожки. Скрины сделай, в реале у тебя их все каналы купят.

– Подумаю. Тогда я пошёл… До встречи.

Телепорт доставил меня к входной двери «Стража», и я зашёл вовнутрь. Кухня местная всегда славилась необычностью и яркими ощущениями от новых блюд. До повара в гостинице Кирилла здешний не дотягивал, но почему бы не попробовать? Чужие мнения и впечатления – они и есть чужие. Свои – всегда лучше. Неплохо бы здесь информацию дополнительную собрать. Если такая личность живёт рядом, то о нём должны часто в таком месте трепаться и байки рассказывать. И кто такие анекдоты может слышать многократно и знать их в подробностях?

Я сел за свободный стол в дальнем углу у окна. Сразу же подошла девушка и улыбнулась.

Никогда из России не уеду, только у нас умеют так просто и искренне улыбаться незнакомцам… Я и сам невольно в ответ улыбнулся.

– Добрый день, Милена. Я здесь первый раз, посоветуйте что-нибудь.

– Это не так просто, как кажется. Повар у нас, он же хозяин, любит создавать новинки, и не всем они по вкусу. Какие блюда вы предпочитаете в обычных трактирах?

– Не знаю. Как-то не доводилось побывать.

– Серьёзно? Это первый ваш трактир? И сразу наш?

– Если честно, то я зашёл сюда попутно. Здесь рядом где-то живёт один маг, и я хотел бы о нем побольше узнать, прежде чем зайти к нему познакомиться. Вы можете его знать это…

– Афанасий?

– Он здесь часто бывает? Да. Мне нужно с ним кое-что обсудить.

– Я бы не советовала, он бывает не в духе. Тот, кто это вам посоветовал, мог над вами подшутить.

– Михалыч? Лидер ветеранов? Вряд ли.

– Так вы настоящий Апулей?

– А есть много Апулеев?

– Шутите? Как собак нерезаных. Только Михов было больше, из-за Миха этого два клана разорились и самораспустились.

– Это я как-то пропустил. Чем им этот Мих навредил?

– Нет, правда, не знаете? Быть не может, тогда я вам сейчас и новое блюдо дня принесу, и пиво гномов, и заодно всё об этом вам расскажу. Посетителей сейчас мало, и можно пообщаться.

– Чудесно! Вы и себе возьмите что-нибудь, цены не имеют значения. С такой милой девушкой пообедать будет приятно, а узнать истории про Михов и Апулеев мне и в самом деле интересно.

– Договорились, я только у хозяина спрошу.

– Думаете, он будет возражать Действительному Тайному Советнику Империи?

– Нет, но ему будет приятно, что я спросила.

– Вы очень умная девушка, теперь я уверен в том, что с вами будет пообщаться вдвойне приятнее и втрое интереснее.

Она ушла, но её улыбка осталась. По ходу этого короткого разговора она мне этих улыбок подарила без счета. Редкий человек, ведь сразу же видно, что это не наносное, не придуманное, а идущее от сердца, от души. Она это всем без разбору дарит. Повезло кому-то, если она замужем.