Пещерные инстинкты в большом городе

Я даже постучалась в дверь проданной квартиры, где подтягивался скелет, но мне никто не открыл.

Не знаю, что бы я сказала новым жильцам и под каким предлогом проникла бы в квартиру, но это было подобно наваждению.

Перед отъездом я встретилась с Никки в ресторане. Она никогда не поддерживала мое вегетарианство и заказала себе стейк слабой прожарки. Я же застыла над своим салатом и смотрела на ее блюдо.

– Мари? Что такое? Ты же всегда спокойно относилась к мясу на соседних тарелках.

– Приятного аппетита. – Я улыбнулась. – Просто засмотрелась на прожарку.

– С кровью, как я люблю. Хочешь кусок?

– Хочу, – вдруг сказала я, и глаза Никки полезли на лоб.

– Я не ослышалась?

«Если я съем, может, Тар появится?»

Подруга отпилила кусочек и протянула мне с такой опаской, будто я могу откусить ей пальцы.

– Ты сама не своя, Мари.

Я уже сама это поняла.

Кусок мяса завис перед моим ртом. Время словно замерло.

Перед глазами ярко стояло воспоминание, как мы с Таром ели рыбу на огромном листе при яркой луне. Я так по нему тосковала, что готова была съесть этот кусок мяса!

Осознание этого немного меня отрезвило, и я встряхнула головой.

– Я пошутила!

Никки так и застыла с протянутой рукой.

– А я так не думаю.

Я перевела все в шутку, но до конца ужина неловкость сидела с нами третьей за столом.

Когда мы пришли ко мне домой, Никки не выдержала:

– Ты так и будешь изображать из себя великую страдалицу?

– А что я могу? Ты же ничего не знаешь?

– Нет, кое-что из того вечера я вспомнила, что ты мне говорила. Конечно, это все звучало бредово, но, глядя на тебя, я понимаю, что кое-что, возможно, и правда.

Наши взгляды схлестнулись. Во мне бурлили эмоции.

– Если помнишь, то скажи, что я могу? Я уже была в квартирах, где мы встретились и работали. Толку – ноль.

– И что, ты сдалась? Больше ничего придумать не можешь? Хоть он из другого времени, но земля-то одна.

Земля одна. Земля одна. Земля. Одна. Да!

– Ты права! Я же была в его пещере! Некоторые такие места сохранились и до наших дней.

Я бросилась к ноутбуку.

– Что ты ищешь? – Никки села рядом.

– Я помню его пещеру. Помню наскальную живопись. Они же уникальны, да? Я могу найти ту самую пещеру.

– У тебя самолет через восемь часов.

– Посплю во время полета.

– Хорошо. Я сделаю нам кофе. Чую, ночка предстоит еще та. Создатель, сама не верю, что собираюсь с тобой делать!

И мы засели с Никки за изучение всех пещер времен палеолита.

– Там было тепло. Звезды казались большими, небо – низким. Ярко-синее небо днем.

– Значит, смотрим ближе к экватору, да?

Через три часа наши головы опухли от просмотренных картинок и переваренной информации. Мы определились с ореолом обитания Тара, перелопатили кучу ненужной и нужной информации, и наконец, к моменту, когда уже нужно было выходить из дома, чтобы ехать в аэропорт, я увидела изображение семьи.

– Вот она! Она!

Я нашла пещеру Тара!

– Да ты везунчик, Мари! Она в той же стране, где будет проходить твой показ мод. В двухстах километрах от столицы.

Мне большего и не надо было. Я летела в самолете, а такое ощущение, что не на железных крыльях, а на своих. У меня появилась цель, правда, я еще слабо представляла, что она мне даст.

Да, мы сможем быть в одном месте. Но поможет ли это нам встретиться? Почему мы вообще тогда столкнулись в доме Грейс? Может, было какое-то природное явление?

Я едва дождалась, когда приземлится самолет, чтобы снова нырнуть в интернет.

Когда мы там встретились первый раз? Какого числа? Какая точка на карте? А какая точка его пещеры?

Ух ты! Они находятся ровно на противоположных концах планеты!

Это точно не совпадение.

А время? Может, был какой-то парад планет или еще что?

Знаний мне не хватало. Умений тоже. Нужен специалист!

Я помчалась в гостиницу, чтобы найти нужного человека и связаться с ним по видеосвязи. Внутри горело так, будто в груди разожгли жаровню. Почему-то давило ощущение ускользающего времени. А своей интуиции я привыкла доверять.

Как оказалось – не зря.

– Значит, вы говорите, что это сочетание природных явлений было двадцать второго мая и будет завтра в семнадцать ноль-ноль? Как там вы его назвали?

Я нашла лучшего профи в сфере природных явлений, аномалий и катаклизмов.

– Да. Верно. Звездный риф будет в пять вечера по местному времени.

Именно на этот час и был назначен первый показ. Главное событие в мире моды, на котором мечтает побывать каждый, кто имеет хоть какое-то отношение к эпохе стиля.

– А как долго оно продлится?

– Двадцать одну минуту.

Я не успею разорваться на два места – это было ясно уже сейчас.

– А когда будет следующее?

– Ближайшие восемь месяцев его точно не будет. А дальше надо будет смотреть по совокупности факторов.

Значит, неизвестно когда.

– Спасибо. Сейчас я переведу вам вторую половины суммы за консультацию.

– Обращайтесь!

Мы распрощались, и я еще несколько минут смотрела в темный экран сброшенного видеовызова.

Есть ли гарантии, что именно этот феномен влияет на появления Тара? Есть ли гарантии, что, пропустив этот раз, я могу использовать следующий?

Нет. На все ответ нет. Никаких гарантий, только маленький шанс на удачу.

И еще большая жертва в виде первого дня показа, самого главного, где все знакомятся, получают приглашения на важные вечеринки. Если не окажешься в центре круговорота, то тебя просто отшвырнет в сторону, прибьет к стенке посредственности. Тех, кто не приходит на первый показ, никогда не позовут на вечеринку к Лулу – моему любимому дизайнеру женских сумок. Никогда не пригласят на закрытый показ Момо. Никогда не расскажут, где в этот раз будет «дикий» показ мод.

Что же мне выбрать? Попытаться вернуть Тара или пойти на первый день показа мод?

Я так долго ждала этой возможности от жизни. Работала риелтором, дыша мечтой попасть на главное событие года. И вот я накопила, вот я здесь, в сутках от исполнения мечты.

Перспективы, которые откроются мне завтра, космические, особенно учитывая, что мой личный модный блог сейчас на волне. Любой разумный человек выберет сказочные перспективы против призрачного шанса вернуть пещерного человека. Любой разумный.