Пешка

— Все зависит от короля? — спросил я, смотря в даль где пылили колоны гномов победителей.

— Если бы! — вздохнул глендар и тоже посмотрел на марширующее войско, — от его советников, тут кто кого переговорит. Против меня объединяться шестнадцать кланов и купят всех советников. Эти кланы стремятся шагнуть выше, меня поддерживают только первые, потому что считают глупым и неопасным. — Грендар с усмешкой посмотрел на меня. — Ты тоже так наверное считал человек?

— Нет Грендар, я тебя считал гораздо лучше всех остальных и рад был помочь тебе, но раз вышло так что я стою перед выбором. То согласен посетить этот город мастеров. Хотя можно короля поменять, это тоже вариант, — вслух высказал я, только что пришедшую мысль. — Поставим королем тебя.

— Он беспокойно огляделся вокруг, — не надо так больше шутить, опасно. Меня нельзя поставить королем. Королем может быть только родившийся в роду Морингов. Остальных подгорный народ не признает. Есть кланы, которые соперничают с друг другом, а есть род, который стоит над кланами. Он правит и судит. У короля есть восемьдесят шесть советников, помогающие ему принять решение. Вот их то и покупают кланы. Я не вижу в этом ни чего плохого, — сказал он, — это позволяет королевству находиться в устойчивом равновесии.

Будь готов к словесной схватке и если кто-то предложит пойти в низ соглашайся. Один ты ничего не сделаешь и себя погубишь и меня. Если хочешь я тебе с собой отдам ту гленду, что тебе глянулась и карту мертвого города. Она есть у меня в архиве.

— Нет девушку мне не надо, ты ее лучше хорошо замуж выдай и мужа возвысь, — ответил я, — за карту спасибо конечно, но что делать если там не окажется портала?

— Портал был и он отмечен на карте, — уверено сказал Грендар, но если что вернешься и будем думать, как тебя отправить обратно.

Будем думать! — мысленно усмехнулся я, меня отправляют в один конец, где полно разных тварей и уверены, что я там и сгину, унеся с собой их страхи. Да, обложили меня, обложили! Как в песне. Кругом одни красные флажки.

Столица королевства на меня впечатления не произвела, на склонах горы стояли домишки гномов, еще ниже по склону виднелись мазанки людей выращивающих зерновые, овощи и фрукты. Их дома утопали в небольших садах. Вся настоящая жизнь протекала внутри горы, там были поместья глендаров, обосновались гильдии и жили мастера. В окружении их находился дворец короля с красивым фасадом вырубленный в скале. Вот туда меня и завел Грендар. Стража подозрительно на меня посмотрела но пропустила. Мои орки и дзирды остались снаружи.

Покои отвели простые без излишеств, две кровати, ночной горшок и коврик на полу. Не гостевой номер, а жилище аскета. У дверей расположились два гвардейца на страже. Выходить нельзя, ждать когда позовут, сказано было мне маленьким глендом со злыми глазками. Я понимал что таким образом мне дают понять, какое место я занимаю в их обществе. Кроме того, может быть это завуалированное оскорбление должно было подвинуть меня на опрометчивые поступки. Но повода для вражды я решил не давать. Зачем переть на пролом? Нормальные герои всегда идут в обход.

Я создал собственную иллюзию и уложил ее не кровать. Сам ушел в скрыт и телепортировался за дверь. Впереди маячила спина гленда со злыми глазками, вот за ним я и решил пойти. Он шел важно, не обращая внимания на проходящих слуг и глендов. Завернул за угол, а последовал за ним, лавируя между снующими слугами, их тут было как муравьев. За углом я чуть задел одного из важных глендов разнаряженного как павлин. Он посмотрел вокруг возмущенным взглядом, увидел гленда, не так нарядно одетого и с воплем схватил того за бороду. — Ты что не видишь куда прешь, деревенщина. Гленд которого схватили за бороду сначала опешил потом, неожиданно плюнул «павлину» в лицо. Это ты смотри кривоглазый, я из восьмых ворот и тоже схватил за бороду своего противника. Они кряхтя стали бороться, чем эта потасовка закончиться я досматривать не стал. Мой провожатый уже оторвался от меня и мог скрыться, ищи потом кому он пошел докладывать. Я понимал, что сейчас пойдет цепочка докладов снизу в верх и хотел проследить ее, и послушать что приготовили мне «гостеприимные» хозяева.

По дороге я дал подзатыльник очередному франту и пинок его соседу. Они сцепились как дворовые псы за косточку. Выхватил поднос с фруктами у слуги и огрел им спешащего куда-то гвардейца. Встретив парочку не спешно идущих гленда его дамы, дал пинок мужчине и задрал платье женщине, что тут началось. Женщина завизжала и вцепилась в бороду идущему следом гленду. Упавший кавалер выхватил руну и применил заклинание, против обидчика, это было сродни воздушному кулаку. Обоих и даму и гленда припечатало к стенке. А мне стало весело. Дальше я не пропускал всякого кого встретил на своем пути. Давал пинки, хватал за груди гленок, даже умудрился с одного стянуть штаны.

Согласен вел себя глупо, и после меня оставался хаос, брань и драки. За то сердце мое успокаивалось, а мысли приобретали стройность.

Я зашел следом за глендом и он доложил, что человек в номере под охраной.

— Что там за шум? — спросил его еще более важный гленд.

— Вор`oтники не поделили кто из них важнее, — усмехнулся вошедший, — их сейчас много понаехало с глендарами, вот и ссорятся.

Хозяин покоев поморщился, — скорее бы все закончилось, покоя от провинциалов нет и заспешил с докладом дальше, а я следом. Когда проходили мимо парочки молодых с негустыми бородками глендов, я отпустил ему подзатыльник. Чиновник замер и обернувшись на стоящих и улыбающихся юнцов, взревел: — На тропах сгною воротная падаль! Гвардейцы ко мне! Те не стали дожидаться развязки и бросились прочь.

— Догнать сволочей! — орал мой «поводырь» и брызгал слюной. За молодыми членами какого-то клана устремилась стража. Возмущенный чиновник громко ругаясь, двинулся дальше. Мы прошли охраняемые гвардейцами двери и вошли в широкий коридор. Тут была тишина и покой. Брюзжащий гленд постучался подобострастно согнулся и хотел войти. Но получив от меня сильный пинок кубарем влетел протаранив закрытые двери. На него посмотрел удивленно другой гленд, у которого все пальцы были в кольцах и укоризненно произнес; — Гарсивар, будьте в следующий раз осторожней. Служба его величеству не требует спешки. Что-то произошло?

С битый столку и обескураженный чиновник, растеряно оглядывался, — простите господин, там понаехали вор`oтники и устроили драку. Он не стал говорить что получил подзатыльник и доложил, человек в гостевых палатах для слуг и под охраной.

— Хорошо, Гарсивар, можете идти, махнул кончиками пальцев хозяин кабинета.

Гарсивар стал пятиться назад непрестанно кланяясь, а я подставил ему подножку. Тот с воплем повалился и на карачках устремился вон из кабинета.

Следом я пошел за этим важным господином, шел тот не спеша, так как понимал, что служба королю, не терпит спешки. Это урон чести Его Величеству.

* * *

Старший смены королевской гвардии в гостевом крыле метался как раненный зверь. Он пробивался с десятком гвардейцев по коридору и пытался навести порядок, но куда там. Сил не хватало, а по всем коридорам велись настоящие бои между глендами разных кланов. Кто с кем бьется и за что он не мог понять, его гвардейцы сами оказались атакованы вопящими глендами, они кричали предательство, на нас напали. Повсюду валялись истерзанные тела, применялась рунная магия, где-то стены были опалены огнем. В углу несколько глендов насиловали орущую служанку или гленду, он не смог разобраться и дал команду рубить топорами насильников. В ответ их опалило огнем руны и только зачарованные рунные доспехи спасли их от того, чтобы быть заживо сожженными. Дальше пробиваться нет смысла, решил старший смены, им нужно подкрепление и отряд повернул обратно.