Пешком до Луны

– Мишель, - пытаясь подавить порыв смеха, говорил Джо. Не помню, над чем мы смеялись, но нам было явно очень и очень весело.
– Ну где там твой друг?

– Не знаю, Джо... Телефон вне зоны доступа. Он обещал быть к пяти. Может, подождем?

– Милая леди, - пародируя то ли английскую королеву, то ли самого себя, начал Освальд, - милая моя Мишель, простите, но я должен покинуть вас. В клубе остались несколько ребят, с которыми мы кажется не договорили три часа назад. Пожалуй, я пойду. Только прошу, не злитесь на меня, принцесса, - с улыбкой твердил он.

– Чарли, ну разве можно на тебя злиться. Иди в клуб, а мы с Джо посидим здесь. Надеюсь, ещё увидимся?

– Всенепременно! Заходи ко мне в театр! Адрес ты уже знаешь.

Чарльз раскланялся и исчез за дверью.

Мы с Джо просидели на лавочке у клуба полчаса. Но Алекс так и не появился. Телефон его был отключен, а синего "опеля" не было видно на горизонте.

– Не расстраивайся, Мишель. Может, у него возникла внештатная ситуация.

– Ага, или он просто забыл.

– Ну, или так... Домой?
– Джо встал и подал мне руку.

– Домой, - обреченно выдохнув, я подала ему ладонь и поднялась со скамейки.

Полтора часа пути мы с Джо разговаривали. Точнее, говорил, в основном, он. Я слишком устала и была не в настроении из-за того, что Алекс отключил телефон и не приехал.

Джо рассказывал интересные случаи из своей хирургической практики. Рассказывал, как учился в медицинском и как его одногруппница упала в обморок, когда впервые попала в морг. Джо не говорил о трагичных случаях - он не хотел расстраивать меня ещё больше. Я слушала, но мыслями была уже где-то далеко. Это объяснимо: мне семнадцать и всё, что я видела в жизни до "Форджес", - только школа. Но вот для Джо вечеринки - были частью его второй, ночной жизни. Даже после бессонной ночи он легкой поступью шёл по пустым бульварам, освещаемым тусклыми фонарями. Но Джо никогда не ходил на смену в больницу после вечеринок - так он мне сказал. Негласное правило: не совмещать удовольствие и спасение жизней. Перед больницей только вода и никаких сигарет. Джо мне нравился. Он был ответственным врачом: ежегодно проходил курсы повышения квалификации и делал всё, чтобы пациенты чувствовали себя комфортно. Про свою "вторую работу" он говорил:

– Я не продаю наркотики тем, кто от них зависит. Я продаю их тем, кто однажды хочет расслабиться и забыться. Я не торгую героином. Я не убиваю людей. И я ни в коем случае не спонсирую марихуану или кокс и не принимаю их сам. Я лишь проводник. И только людям решать: а стоит ли? Некоторые покупают наркотики, потому что у них большое горе. Так они хотят его забыть. Других уволили. Третьих бросила жена. Но всем им я даю альтернативу. Разговор или таблетка. Те, что посильнее духом, обычно выбирают первое. Другие платят, берут таблетку и уходят. Я не имею права быть для людей богом. Они сами делают свой выбор. Да, я доктор, и ты скажешь, я должен отговаривать их. Но знаешь, Мишель, иногда лучшее решение - дать человеку то, что он хочет. В больнице я спасаю жизни, а здесь я даю людям шанс спасти свою жизнь самостоятельно.

– Почему ты делаешь это, Джо?

– Не знаю, Мишель... Наверное, я хочу, чтобы люди вокруг видели надежду. И видели её не в таблетках, а в людях. Я хочу давать им эту надежду. Каждому человеку, который выбирает наркотик, я даю свой номер. Многие звонили спустя неделю, месяц или два после нашей встречи. Они хотели поговорить. И они уже никогда больше не выбирали таблетку.

Я так сильно натерла ноги, что вторую часть пути пришлось идти босиком, держа туфли в руках. К семи я вернулась домой, оправдалась перед родителями: мол, сломалась машина, и домой пришлось идти на своих двоих. Мама и папа, конечно, возмутились, но благо, было раннее утро, они только-только проснулись и забыли о том, что за такой проступок меня можно снова наказать. На этот раз мне повезло.

Я вползла в комнату и рухнула на кровать. Вечеринка подняла мой боевой дух, но к утру он будто бы испарился. Я снова начала думать о Ричи, о том, что мне надоело врать родителям. Кроме того, я ужасно устала и была обижена и зла на Алекса - он меня подвел.

"Всё к чертям катится".

В школу меня сегодня подвёз папа. От Алекса до сих пор не было ни одной весточки. Я вышла из машины и пошла к входу.

– Мишель...
– ко мне подошел Алекс.
– Слушай... Ты прости, что с утра не забрал. Просто такая ситуация получилась...

– Привет, Брэй, - к нам подлетела Эшли.
– Алекс, - обратилась она к моему лучшему другу, - ну ты скоро?

– В смысле?
– я удивленно посмотрела на него.

– Так вот, Мишель, вчера...

– Ты меня поцеловал, - прикусывая губу, перебила его Эшли.

"Что, простите, он сделал? Поцеловал Эшли Мориссон? Эшли Мориссон?!"

– Ой, - увидев мой изумленный взгляд, сказала Эшли.
– Ты же ещё не в курсе. Ну, я, наверное, там тебя подожду, - она указала пальцем на вход в школу, поцеловала Алекса в щёку и ушла.

"Поцеловала в щёку? Эшли Мориссон?!"

– Эшли?!
– спросила я.

Алекс стоял молча, приподняв брови и стиснув зубы.

– Мишель, прости... Просто она... А потом я... И как-то так вышло, что...

– Знаешь, не надо мне объяснять. Эшли уже заждалась, - жестко сказала я, развернулась и пошла прочь со стоянки. Слезы покатились по моему лицу.

Мой лучший друг теперь встречается с главной стервой школы. Ещё вчера мы вместе обсуждали её, а сегодня она чмокнула его в щёку.

"Ну почему всё дерьмо в жизни выливается разом?!"

Я решила не идти в школу. Не хотела видеть Алекса или кого-либо ещё. Посидев час на скамейке в небольшом местном парке, я вернулась домой. Родителям сказала, что заболела голова, и ушла в свою комнату. Как только я нацепила наушники и включила любимую песню, дверь распахнулась.

– Мишель, слушай...
– Сэм посмотрела на меня. Её взгляд стал немного удивленным.
– А чё это ты в моих наушниках?

– Вообще-то, они мои, - раздражённо ответила я, снимая один наушник.

– Нормально. Вот это новость.

– Так, тебе что надо?

– Да так, зашла вещи краденные забрать, - огрызнулась Сэм.

Я резко встала с кровати и подошла к сестре.

– Лучше тебе свалить отсюда.

– А если не свалю?
– она скрестила руки и посмотрела на меня.

– Сэм, что здесь происходит?
– к нам подошла мама.

– Мишель украла мои наушники и не хочет отдавать.

– Ничего я не крала.

– Сэм, это же твоя сестра. Вряд ли бы она стала что-то у тебя воровать...

– Ну мам, ты то куда...

– Саманта, не устраивай скандал.

– Серьёзно?

– Сэм!

– Вот-вот! Вали в свою комнату!
– сказала я и закрыла дверь, чтобы не участвовать больше в этой перепалке.

– Ну и пожалуйста! Я тебя ненавижу, я всех вас ненавижу!
– выкрикнула Сэм и убежала в свою комнату. Громко и резко захлопнулась дверь - это было последнее, что я услышала. Потом я надела наушники и упала на кровать.

Глава 18