Песнь для Близнецов

– Что дальше?

– Мне надо поспать. Так я быстрее восстановлю силы, – ответила магичка, откладывая потухшую трубку.

– Нет, я в целом… что мы дальше будем делать?

– Не знаю, – тихо, с ноткой отчаяния в голосе ответила Тео. – Я думала о Кендрике. И Гринере. Мне нужен твой совет.

Бард остановился на полпути к гардеробной и присел на краешек стола, свободный от книг.

– В каком ключе?

– Я думала, не было ли это моей ошибкой… Я ведь почти не изменилась со времени ученичества Кендрика. И тогда отстранялась, и сейчас. Может, дело не в том, что Кен не был призван Силой? Может, дело во мне? Бросила Кена наедине с искушением и могуществом, которое кого угодно может подкосить. С Гринером то же самое – он, возможно, и не попал бы под влияние Кена, если б я больше внимания уделяла ему, как ученику.

– Мне лестно думать, что я достоин твоего доверия в таком вопросе, но – почему ты спрашиваешь совета у меня? Я ведь не знаток магии. – Удивился Рик.

– Ты хорошо разбираешься в людях. Вот Гринер…

– По-моему, ты слишком многое на себя берешь. – Отозвался Рик. – Не может один человек полностью подчинить себе волю другого просто «уделяя внимание». Кендрика я не знал, а насчет парня скажу: он такой, какой есть вовсе не потому, что на него кто-то влияет. Слабовольного человека я бы опознал сразу. Но…

Тео грустно усмехнулась.

– Но кое в чем ты права. Тебе действительно надо попробовать не отстраняться, а понять. И не только… Откуда вообще такая традиция? Все маги отдаляются от учеников, предоставляя самим решать проблемы?

– Не знаю насчет всех, но возможно… Ведь Ольсен был таким. Может, ты и прав, и я иду по единственно знакомому мне пути, веду себя с учеником так же, как в свое время Ольсен обращался со мной.

– Ну вот. – Бард хмыкнул. – Разве ты жаждешь уничтожить королевство после обучения у Ольсена? Дело не в воспитании, а в людях… уж я-то знаю. Стрелки ломают послушников очень жестко. Кто-то сдается сразу, кто-то находит отдушину… Я сам…

Рик помолчал, собираясь с мыслями.

– Я сам почти сломался, но так и не смог себя заставить подчиниться. Да и Гринер во всем разобрался. Ведь так?

– Надеюсь, что да. И я поняла, что ты хотел сказать. Однако… побороть себя будет труднее, чем я думала. Я до сих пор, хотя прекрасно видела, к чему приводят умалчивания и секреты, каждый раз, говоря с Гринером, мысленно поворачиваю мысль так и эдак – говорить или не говорить? Может, поделиться частью? А какой именно?

– Ничего плохого в этом нет. Ты имеешь право самой выбирать, что хочешь скрыть. Но одно дело – руководствоваться при этом разумом, а другое – уверенностью в том, что «ученику не положено много знать». И третье – близостью к человеку, знанием его сути. Для того я и советую тебе открыться, довериться ему. – Рик старался осторожно подбирать слова, понимая, что и сам находится в положении человека, которому «не все говорят». Именно поэтому его изумила такая внезапная откровенность со стороны магички. – Ты вообще хоть кому-нибудь доверяешь?

Тео задумалась.

– Так, чтобы безоглядно? Никому.

– Я не говорю про «безоглядно». Я говорю – в сердце. Когда знаешь человека настолько, что можешь быть уверенной, что он поймет тебя правильно.

– Дереку… – подумав, ответила Тео. – Тебе… в некоторых вопросах. – Она виновато глянула на Рика. – Прости, но это правда. Не думаю, что тебя устроил бы гладкий ответ про вечную верность и безграничное доверие.

Рик заставил себя улыбнуться. Не потому, что его оскорбили эти слова; он-то как раз ценил прямоту Тео, но потому, что прекрасно понимал, что именно она сейчас чувствует. Знал на собственной шкуре, что такое – разбивать изнутри стены недоверия и скрытности, которые сам же и выстроил.

– Попробуй включить в этот узкий круг еще и Гринера. Но не передвинуть стены, чтобы и он поместился, а убрать их… понимаешь, о чем я?

– Конечно. Очень хорошо понимаю. И спасибо тебе.

– Я теперь всегда буду рядом, чтобы помочь, имей в виду. Ты сумела отделаться от меня один раз, но на этом все.

Они тепло улыбнулись друг другу.

– Пойду спать… – Тео встала, потянулась. – Если захочешь перекусить, вон на стене ящик, там что-то оставалось. У меня глаза слипаются.

– Иди, – кивнул Рик. – С голоду не умру, не бойся. На самый крайний случай смастерю длинную удочку и буду из окна ловить рыбу. – Бард весьма красочно изобразил, как вращает над головой удилище.

– Длинная же тебе понадобится леска.

Тео перебралась в спальню, вытряхнула одеяло от пыли, и, закуталась в него – ее знобило. На самом деле, было довольно жарко, однако она приказала телу восстановиться как можно быстрее. За счет некоторых неудобств – пока было еще терпимо, она просто мерзла. Позже, возможно, начнет тошнить. Или она проспит неделю кряду… Магичка прислушалась – за полуоткрытой дверью тихонько заскрипел креслом бард. Потом раздалась тихая, успокаивающая музыка, похоже, колыбельная.

Рик голоден не был, но все же проверил в ящике, на который указала Тео. Там и впрямь хранилась еда – только вот о «месяцах», про которые упоминала Тео, не было и речи. В лучшем случае они смогут растянуть несколько кусков хлеба и сыра на неделю – если затянут пояса. Но, что правда, то правда – продукты сохранили свежесть; видимо, ящик действительно был магический. Хотя по виду и не скажешь: выглядел он хлипко и еле держался на двух погнутых крючках.

Бард взял виэлу, сел в кресло и, глядя на море, принялся наигрывать убаюкивающие мелодии. Под музыку хорошо думалось – пальцы, вернув былую гибкость, словно сами летали по струнам. Рик думал о том, что с ним случилось настоящее чудо. Такие увечья не лечатся. А ему вернули руки, словно не было тисков и хруста костей… неужели маги и впрямь так вот легко могут исцелять? Тогда почему они не лечат людей? Но тут же он оборвал сам себя: историю о том, почему маги «ушли» двести лет назад ему рассказал Дерек, причем на краски не скупился. Рик мог их понять – когда из-за самого факта твоего существования глупые люди убивают себе подобных… Но ведь маги могли б остаться тайно, и все же лечить… Но опять же, он не был уверен, что мир существенно станет лучше, а люди все примутся творить добро, только потому что кому-то срастят сломанную ногу. Возможно, он был не прав, или в нем говорил все еще шепчущий исподтишка шпион Стрелков, уговаривая, что, мол, лучше заботиться о своих, если остальные не способны оценить помощь… А, может, все дело было в том, что способность излечивать такие раны дана не каждому магу. Он смутно припомнил, что Тео как-то говорила о Цвете и связанными с ним умениями.

Так, в раздумьях, он просидел какое-то время, пока заходящее солнце не вызолотило комнату, и тут только спохватился – скоро опустится темнота. Свечи он нашел, даже в избытке – на полу стояли большие канделябры, пара подсвечников на столе и еще куча плошек с огарками; но зажечь их было нечем. Ни огнива, ни магической палочки, на которой было бы написано: «Держать с этого конца и, направив на фитиль сказать «Зажгись» – ничего. Он сообразил, что при умении Тео прикуривать от пальца, вполне объяснимо отсутствие огнива и, покачав головой, уселся обратно в кресло, развернув его так, чтобы было видно заходящее солнце. В темноте, так в темноте. Он наблюдал за закатом, а после, когда опустилась ночь, даже почувствовал давно забытый зуд в пальцах – захотелось записать рождающиеся в голове строчки. Он больше года не писал стихов, и вот на тебе – вдохновение пришло, а вокруг темень – глаз выколи.

Дерек вернулся в Башню, и, как и предполагал, застал там суматоху. Через два дня начнется набор студентов, вспомнил он, вот маги и бегают туда-сюда.

– Дерек! – он услышал сзади повелительный окрик. – Где тебя Древо носит?

Черный развернулся навстречу несущемуся по коридору Мальти и развел руками.

– Старейший Ольсен ушел, – сообщил старый маг, приблизившись. – Ты давно с ним общался?

– Буквально вчера, – честно признался Дерек и, предвосхищая вопрос Мальти, добавил, – говорили о варенье. Я думал его убедить присоединиться к нам…

– Этот упрямец отказался еще в самом начале. Но не о нем речь. Ты ведь неплохо знаешь короля? Кажется, был при нем какое-то время кем-то вроде советчика на пару с… Серой?

– Ну да, – осторожно подтвердил Дерек.

– Что с королевой? Я хочу сказать – за этим что-то стоит?

– Насколько я знаю Его Величество, он имел в виду именно то, что сказал – ей что-то угрожает, и он хочет, чтобы мы ее защитили. И это все.

– Хорошо… – Мальти прищурился и нервно постучал пальцами по дереву посоха, который сжимал в руках. Таким взъерошенным Дерек старшего мага еще не видел… впрочем, и таким разодетым – тоже. Мальти, судя по всему, то ли явился с какого-то официального приема, то ли собирался на него. – Хорошо, хорошо… Не люблю сюрпризы. – И вдруг, без предупреждения: – А где твоя напарница?