Песня моей души

Эльф вдруг обернулся, а я, как дура, стояла с занесённым подсвечником. Но… тепло мне улыбнулся. Словно ничего особого не случилось. Словно я не пыталась только что подойти к нему со спины, чтобы напасть. И я, кажется, покраснела.

– Сядь. Успокойся. Шансы есть, - сказал он мягко и…

И когда он так улыбался, он… он был очень похож на Кана!

– Я его брат. Меня зовут Нэл, - добавил остроухий.

Брат?.. А… и в правду… ведь похож… и я… что на меня нашло?..

– Села б ты лучше. «В ногах правды нет», как говорят люди.

Потупившись, села. На кровать, возле ног любимого.

– Перенервничала. Бывает, - мягко сказал Нэл и улыбнулся, - Сильно его любишь?

Кивнула.

– Рад, что у Кана есть своя семья, - новая улыбка.

Больше он не отвлекался. Молчал, совершая какие-то пассы над телом Кана. И я молчала, посматривая на них украдкой. А и в правду похож. Но, странно… Кан говорил, что он – единственный ребёнок в семье. Но этот молодой эльф вроде не плохой… Кан говорил, что похож на отца… и Нэл похож на Кана… Наверное, родственник по линии отца…

Уже начало темнеть, как затопали по коридору…

Сначала в комнату ворвался Станислав, с кинжалом, потом робко выглянула из-за двери Цветана.

– Ну что? – равнодушно осведомился маг, - В каком месте тебе дырки нравятся больше всего? Я, кстати, про тебя спрашиваю.

– Кто это? – мрачно спросил у меня новодальец, указывая на остроухого лезвием кинжала.

В комнату заглянул ещё какой-то мужчина, с мечом.

– Лекарь. Эльфийский, - объяснила я.

– А-а… - недовольно протянул Станислав, - Мы тоже лекаря притащили. Человеческого.

– Подойдите, пожалуйста, - Нэл повернулся ко второму из пришедших мужчин, - Может, ваше мнение будет полезно.

– Станислав нам помочь согласился, - добавила Цветана, вплывая в комнату вслед за лекарем, - В обмен на то, что он нас подставил, бросив… там… Может, мы его простим? Наполовину.

– Да больно нужно! – проворчал воин, выпрямился, - Я вообще-то, с поручением от Вадимира…

– Когда дядя успел тебе что-то поручить? – растерялась девочка.

– Дя… дядя?!

Воин и юная графиня мрачно зыркнули друг на друга глазами.

– Нам на службе как раз нужен свой маг… - степенно начал Станислав.

– Так ты ради этого пришёл?! – сердито подскочила Цветана.

– Ну, не ради того, чтобы извиняться, разумеется! – проворчал Стансилав, - Служить родине – моя мечта. А нам нужен маг при дворе. Вадимир обещал, что не поскупится и жалование будет воистину щедрым, так как…

Нэл молниеносно вскочил, скользнул пальцами левой руки в правый рукав, а правой – в левый. Станислав шарахнулся в сторону, минуя лезвие метательного ножа. Но через мгновение мрачно замер, пришпиленный к стене за одежду десятком метательным ножей.

– В горло надо? – с ласковой улыбкой спросил Нэл.

– Нет, спасибо, - проворчал воин.

Пощады просить не просил. Извиняться не извинялся. Ни перед разозлённым эльфом, ни передо мной и Цветаной, хотя равнодушно бросил нас на произвол судьбы в Черноречье, когда нас схватили по приказу наследника Борислава. Вообще замер с такой усмешкой, словно ежедневно вот так вот его пришпиливали метательными ножами к стене и, более того, ему это было аки развлечение, что висеть так, что остроухих магов до бешенства доводить.

– Ты бы о здоровье лучше подумал. О своём, - вдруг серьёзно сказал остроухий.

Станислав помрачнел и скосил взгляд куда-то в сторону. В принципе, недовольным и ворчливым я его часто видела, что по пути к Связьгороду, что в деревне, где мы жили, леча Цветану. Но в этот раз было что-то особенное в выражении его лица. Но я не поняла, что меня так напрягло во взгляде новодальца. Злой… Ну да… Недовольство?.. Вроде нет… Разве что наносное… Какая-то… обречённость?.. Да нет, он так и брызжет невозмутимостью и боевым задором… Но что-то не то сегодня с ним…

Нэл что-то обсуждал с пришедшим лекарем, про очищение крови, про травы… Вдруг Нэл куда-то исчез. Впрочем, вернулся почти сразу, с пучком разных трав в руке. Лекарь из своей сумки достал ступку, пестик. Они ещё обсудили, что за трава он давил там прежде – и эльф отправил лекаря на кухню, ступку отмывать «начисто» - и тот почему-то подчинился. Кстати… что-то вдовы-хозяйки нынче не слышно… Странно, она – и на шум драки, на ругань не прибежала?..

Вернулся лекарь с отмытой ступкой, он и эльф стали что-то сотворять из принесённой остроухим травы… Осторожно напоили Кана… Лекарь пристроился на постели, маг то совершал какие-то пассы над распростёртым телом, то что-то обсуждал с лекарем… Чуть погодя, Цветана подошла к Станиславу и осторожно освободила его. Воин не поблагодарил, мрачно отодвинул ножи краешком сапога, в горку, потом сел на пол, прислонившись к стене, близ места, где был пришпилен, скрестил руки на груди и погрузился в недовольное молчанье.

Ночь сгребла новодальскую столицу в свои объятия. Впрочем, ни у одного из нас сна не было ни в одном глазу…

Вдруг я услышала «Грань» из уст лекаря. Сердце как будто провалилось куда-то. Вскочив, подбежала к остроухому, вцепилась в его рукав.

– Он сошёл со Грани.

Пальцы мои разжались, я упала на колени. Слёз не было. Ничего не было. Только пустота. Громко, отчаянно зарыдала юная графиня…

Нэл вдруг присел около меня, осторожно поднял мой подбородок:

– Жить будет. Понимаешь? Он жить будет. Он сошёл с Грани на нашу сторону, в жизнь.

Я неверяще посмотрела на него, на лекаря-человека.

– Восстанавливаться долго будет, - добавил новодалец, - Хорошо, если недели две. А то и три или четыре. Яд ему сильно кровь попортил.

Я шмыгнула носом и всё-таки разрыдалась. Нэл, чуть поколебавшись, обнял меня, погладил по голове. Рядом возникла рыдающая графиня, обняла нас двоих… и ревели мы на пару с графиней, как вдруг…

– Опаньки! – как-то растерянно сказал вдруг Станислав.

Воин стоял у окна, напрягшись, высматривая что-то снаружи.

Мы подошли к окну. И растерянно замерли.

Кажется, несколько сотен новодальских воинов, в кольчугах, вооружённых до зубов, окружили наш дом и заполонили ближайшие улицы.

– Насколько я этого старого бобра знаю, он тебя покрошит в капусту, за дерзость и покушение, если не примешь его условия, - уточнил Станислав, покосившись на Нэла.

Остроухий маг устало вздохнул.

– Ну, что ж поделать? – ухмыльнулся воин, - Нам нужен маг. Прошлый покрылся синевой – и сбежал, отказавшись с нами работать. А всё этот мальчишка… Ну, который новый чернореченский король. То есть, предыдущий.