Песня моей души

– Да, но когда ты рядом, былые невзгоды легко утекают из памяти.

Постараюсь, чтобы ты не испытывала боли, любимая. А то, что Мстислав разозлился на графа, просто замечательно. Так, невольно, я устроил пакость для обидчика моей невесты и подруги. Надеюсь, завтра король решит его наказать.

До нужного зала мы добрались вполне благополучно. Судя по звукам, мальчик уже приступил к выполнению нашей задумки. Определитель сообщал о его передвижениях по залу за стеной. Нужно заняться делом. Полагаю, у нас некоторая передышка от неожиданностей.

Опустив любимую, нащупал нужный завиток в каменных узорах на стене, нажал – и когда бесшумно отворилась дверь, заглянул в тускло освещённый зал. Какой-то темноволосый мужчина разглядывал витки в корзинах и на полках шкафов. А где Вячеслав? Он должен был находиться здесь. Пока мы подсматривали за незнакомцем, тот спокойно перемещался по залу. Складывалось впечатление, будто он тут не в первый раз и уже чувствует себя как дома.

Тут сдвинулся гобелен и из другого потайного прохода появился наш друг. Вначале он не заметил чужака, зато сразу был замечен сам. На лице мужчины ничего не промелькнуло, вот только в серых глазах вспыхнуло недовольство. Вероятно, незнакомец укрыт иллюзией. Ах, да, Определитель запоздало распознал в нём мага. Как тут быть?

Прежде чем я успел что-либо придумать, принц наконец-то увидел черноволосого.

– Не то берёшь.

В глазах мага промелькнула растерянность.

– А какой нужно взять?

– Не думаешь же ты, будто нужный свиток станет лежать на самом видном месте?

– Разумеется, не думаю.

Похоже, мальчик принял незнакомца за меня. Я взглядом велел Алине оставаться в коридоре и зашёл внутрь.

– Я опоздал, прости.

Вячеслав недоумённо заморгал, смотря на меня. Глаза незнакомца расширились, когда он увидел моё лицо. Неужели, мы знакомы?.. Впрочем, он тут же натянул на лицо маску спокойствия и невозмутимо произнёс:

– Мне нужны всего лишь два свитка. Если согласитесь отдать, я уйду и предоставлю вам возможность творить здесь всё, что только вздумается.

– По-моему, не вы, а я должен выдвигать условия, – мрачно сказал я.

– Выдвигать условия для боевого мага? – мужчина был уверен в своей свободе и безопасности.

– Какое совпадение! Я тоже боевой маг!

– Да, забавное совпадение.

Никто из нас не собирался уступать. Видимо, без драки или поединка не обойдёмся. Постойте-ка… а что-то его голос мне напоминает кого-то… Дерзну.

– О, Эндарс, какая встреча!

В серых глазах черноволосого незнакомца появилась досада.

Эндарс?! Тебя-то сюда каким ветром занесло? Или… ты из тех самых, не пойманных воров, которые частенько досаждают местным алхимикам?! Ну, дела! Хотя… Если этот парень так запросто лазает по чужим тайникам и крадёт расчёты для изготовления опасных вещества, а то и их самих… Ну да, тогда в одиночку пойти против целого войска, должно быть, не столь уж страшное дело… Очередное «приключение»… Значит, Эндарс промышляет воровством. Ну, теперь ясно, откуда у него деньжата водятся. Но… если он постоянно ворует расчёты и какие-то вещества, выходит, есть и заказчики?.. Или… один заказчик?.. Вячеслав говорил, воруют уже не одно десятилетие… Да это ж целый склад веществ можно собрать! И выступить против чьего-то войска… Что маг с лёгкостью сделал в одиночку… Ну, точнее, имя некоторое прикрытие за спиной – меня, чьи способности толком не знал.

– Кто-то идёт, - тихо сказала Алина, проскользнув в тайник.

Вячеслав напрягся, прислушался.

– Это ваш отец с воинами, - ухмыльнулся вор.

Как и тогда, когда я смотрел со стен светопольской столицы, как этот парень один спокойно пошёл на чернореченское войско, у меня появилась мысль, что он, должно быть, сумасшедший. Или же просто обожает играть с огнём?..

Тут меня потряс ещё и Вячеслав: вместо того, чтобы кинуться к отцу за защитой, он… Он нажал на какой-то виток настенного узора – и дверь бесшумно закрылась, оставив нас отрезанными от своих, да ещё и в компании сомнительного типа. Мага, который, по всей видимости, уже не первый раз шарился по чернореченским тайникам.

– Там кто-то есть. Вышвырнуть их из нашей сокровищницы! – долетело издалека.

И даже… сокровищницы? Не просто тайника?! Ну и влипли!.. Да и я, дурень, внял мольбам невесты – и притащил её за собой.

Покосился на Эндарса. Тот уже беззвучно смеялся. Так, надо успокоиться. Теперь защита принца и Алины только на мне.

– Отдадите свитки по-доброму? – усмехнувшись, тихо спросил боевой маг.

– Кто даёт вам сведения об успехах алхимиков? – выступил вперёд Вячеслав, впрочем, говорил едва слышно.

– А зачем? – насмешливо усмехнулся вор.

– Вам же нужно золото.

Он помолчал, загадочно улыбаясь. Потом протянул:

– Н-е-е-ет. Нам не нужно золото, - и мрачно сощурился, - И не надейся, мы своих не выдаём.

– Для чего вам свитки?

Эндарс, помолчав, сделал красноречивый жест: будто бы порвал кусок бумаги.

– Там точно кто-то есть!

Итак, мы можем оказаться в ловушке.

– Отдай свиток, глупец! – хрипло рявкнул Эндарс, однако вместо того, чтобы броситься на мальчишку, многозначительно похлопал себя по ушам.

Значит, убивать нас не входит в его планы. Из-за Алины? Но он даже не смотрит на неё! Или… хочет ударить неожиданно? Или всё-таки ему нужны свитки? Тогда почему бы ему просто не прикончить нас, случайных свидетелей?

Эндарс вскинул брови – и взглядом указал мне на стену, за которой уже собирались стражники. Или просто хочет поиграть?..

– Ты обездвижен, мальчик! У нас преимущество!
– вступаю в игру.

– Признавайся, где свитки с самыми опасными заклинаниями! – проорал Эндарс.

Мы снова плечом к плечу. Вместе разыгрываем врагов. Они, кстати, снова из Черноречья...

– Нам надо выйти отсюда. Незаметно, - прошептал мне Вячеслав.

– Отдайте свитки – и я вам помогу, - тихо предложил Эндарс.

– Зачем?!

– Алхимики!!! – прокричали за стеной, – Снесите её к собачьей бабушке!!!

Снова Мстислав?! Да что ему этой ночью не спится-то?

– Мой король, там как будто находится какой-то мальчик. Может, ваш сын попался ворам? – зашептали за стеной.

– Будет интересно, если там найдётся и наш щенок, - тихо ответил король.

Вот влипли!..

– Зачем вам свитки? Это вы воруете в наших тайниках?

Эндарс тяжело вздохнул. Задумчиво побарабанил пальцами по правой щеке.

– Это вы воруете расчёты о…

– Если сдвинетесь с места – зарежу, - проворчал Эндарс и мрачно посмотрел на меня, - Тебя, маг, тоже касается. Кстати, у меня мощный щит. Не подходи со спины.

После чего нагло подошёл к одному из шкафов, вытащил ворох свитков, пробежался пальцами по их краям, с разными цветными метками и узорами, вытащил два и, не глядя, швырнул на пол. Подошёл к другому шкафу. Пальцем провёл по коробкам с бумажными листами. Вдруг отодвинул одну, достал из-за неё стопку листов, пробежал глазами по верхнему, пальцем скользнул по бумажным краям. Затем раскрыл пачку почти посередине и, смяв, швырнул за спину листок немного другого оттенка. Кажется… он в целом знал, что и где лежит!