Песня моей души
Шрифт:
Приглядевшись, обнаружил странный рисунок: ладонь, держащую солнце.
– Что это за буква?
– Это не буква. Это Камень, дающий могущество. Тот самый легендарный камень, который никто до сих пор не создал. Он делает возможным разные необыкновенные вещи. Какие, никому не известно. Точнее, каждый придумывает свои чудеса. Будто с ним можно ходить по воде, летать, превращаться в зверя, делать из любого металла золото, жить вечно, исцелять любые болезни, раны или отравления... И ещё много чего.
– Что-то мне вдруг вспомнились драконы, - усмехаюсь.
– Кстати, да, чем-то напоминает их.
Мы
– Похоже, и у алхимиков есть свои неповторимые и увлекательные легенды.
– Хочешь, пополню твой запас сказаний нашими?
– Не откажусь.
Слушая мальчика, разглядывал надпись на стене. Темнота, отступившая от нас примерно на двадцать шагов, свет, льющийся из камня на ладони принца, непонятные мне буквы, таинственные легенды и идущий далеко над холмом дождь создавали какое-то особое настроение, немного пугали и одновременно манили какими-то загадками, открытиями…
Строка, написанная почти у самой границы света и мрака, заинтересовала больше остальных. Во-первых, она была очень низко, во-вторых, была более тёмная, будто нанесённая позднее, в-третьих, буквы были какие-то неровные, в-четвёртых, там тоже была ладонь, но на ней лежал полумесяц, а не солнце.
– Её как будто ребёнок написал или взрослый, стоящий на коленях!
Друг глянул в ту сторону. Брови юного исследователя поползли вверх.
– Там написано что-то особенное?
– Да. Кстати, ты угадал: её написал шестилетний ребёнок. Похоже, сын того самого алхимика.
– А что означает полумесяц на ладони?
– Это Камень, отбирающий могущество, противоположность того, о котором я только что рассказал. Забавно, отец мечтал получить Камень, дающий могущество, а сын – отбирающий. Сын как будто мечтал спасти мир от опасности, которую таит то неизведанное могущество.
Сегодня нам слегка приоткрылась чужая тайна. Мне стало очень любопытно и уточнил:
– Когда отец и сын были в этой пещере?
– Тут нет даты, - сказал друг, снова оглядев ближайшие письмена, - Это могло быть недавно или сто лет назад. Пожалуй, я бы и сам искал Камень, отбирающий могущество.
– А тебе известна какая-нибудь история об алхимиках, ищущих хоть один из тех камней?
– Слишком много алхимиков искали Камень, дающий могущество. О ком-то известно. О ком-то – нет. Да и время уносит за собой много имён.
В глубине пещеры послышались чьи-то шаги. Прижав палец к губам, создал магический щит для себя и принца, затем атакующее заклинание.
Незнакомцы замерли. Кажется, их двое. И что-то мне подсказывает, хотя бы один из них – маг, у которого есть Определитель.
Последовали тёплые прикосновения от ножен кинжала. Точно, среди них есть маг. И он что-то создаёт.
Незнакомцы двинулись к нам. Шли, шли и вдруг звук их шагов исчез, а я почувствовал ещё три тёплых прикосновения. Итак, к встрече готовились…
Жестом велел алхимику спрятаться за спиной. Тот послушался, но оборвал пять камешков с браслетов.
– Мы точно не взлетим на воздух? – уточнил я шёпотом.
– Не беспокойся, - ухмыльнулся мальчишка, - А что… ты считаешь, что мы зря сюда пришли?
Зажал ему рот рукой. Мой Определитель никак не мог уловить, на каком
расстоянии находились незнакомцы. Тишина начинала угнетать, а кто-то крался во мраке.Дышу едва слышно. Десять ударов сердца… тридцать… пятьдесят… двести… четыреста…
Вдруг они скрылись в другом направлении или выжидают? Ох, какая же длинная эта пещера! Почему мы начали именно с неё? Так, а кто тут боевой маг? Испугался, да? Я от себя такого не ожидал!
Сердито выдохнул. В то же мгновение на границу области, которую могли просматривать наложенные на Определитель заклинания, появились маг и кто-то ещё. Шагов по-прежнему не слышно. Главное, держать себя в руках.
Холодный и тёплый укол медленно приближались к камню, который был в центре ножен. Маг убрал звук шагов. Он вряд ли окажется слабым.
Тишина. Взволнованное бьётся сердце. Незнакомцы всё ближе и ближе…
Неожиданно из мрака выступили Эндарс и…
– Клён?! – потрясённо выдохнул Вячеслав.
Парнишка смутился, но отвесил вежливый поклон.
– Так это ты – предатель, который раскрывает им наши секреты?! Ты – тот, кто продал принадлежащее Черноречью чужим?!
Боевой маг с недоумением глянул на спутника, потом на меня.
– А-а, ты убрал мои иллюзии.
Я?! Да я создал совсем другие заклинания!
– Или это сделал сын Мстислава? – догадался маг.
Когда я стоял на стене Дубового города, кто-то из чернореченских воинов снял часть моих иллюзий. Очевидно, нечто похожее было у моего друга. Но… у них же нет своих магов! Или… то заслуга их алхимиков? Ведь алхимию иногда называют «магией камней». Неужели, это не просто красивое название? Хотя… А ведь алхимия в некотором роде тоже как магия! У искусственных камней есть какие-то свойства, которые их создатель или тот, кто завладел ими, может использовать себе на пользу. Разве что маги используют заклинания, а алхимики – камни. Да, действительно что-то общее есть.
А Клён и Вячеслав впились друг в друга взглядами, едва узнали друг друга. И взгляды были как клинки.
– Я считал тебя моим другом! – с ненавистью выдохнул принц.
Парень вздрогнул, прикусил губу. Впрочем, почти сразу же ответил на словесный удар:
– Я всё делал только ради блага нашего народа!
– Ты – предатель! Ты продал свою родину ради денег! И чтоб другие имели много опасных веществ и стали за наш счёт сильней! А потом они могут уничтожить нас!
– Я никогда не делал ничего ради денег! – выплюнул Клён, - Я родился в Черноречье и в её же земле потом усну! Я думаю только о благе для моего народа!
Принц то сжимал, то разжимал кулаки. Выплюнул:
– Ты предал нас! Ты дал им уносить то, что мы создавали своим трудом!
– А ты знаешь, ради чего я с ними сотрудничаю?!
– Да какая мне разница?! Какой бы ни была причина, она ничего не меняет. Ты продался им, тем, кто постоянно воруют наши составы и расчёты. И наши труды им продал, - Вячеслав мрачно сощурился, рукой указал на боевого мага, - Полагаю, это ты его науськал сунуться в тайник во дворце?! Я только тебе и ещё двум друзьями сказал, какие камни пробудили «Проклятье алхимиков» в этот раз, где хранятся их расчёты! И, стоило мне отправиться за ними, как я наткнулся на чужака, рыскающего по нашему тайнику, будто по-своему дому! Он там почти обо всём знает, где что лежит!