Песня ветра

Пламя вырывало из темноты тот или иной участок пещеры, прогоняла тьму и сгущалась за нашими спинами, стоило пройти дальше. Я приметила несколько ходов, еще более узких, чем тот, по которому мы пришли. Только вот соваться в них не стоило.

– Что же мы ищем? – пробормотала я. Капитан услышал.

– Я надеялся, ты знаешь! – проговорил в тон мне.

За нашими спинами загомонили оба пирата. Аарон что-то пытался доказать Дектеру, и они вместе подняли невообразимый гвалт.

– Закройте рты! – рявкнул на них капитан.

– Кэп! – отозвался Аарон ничуть не обидевшись на слова Мердока. – Этот как же нам повезло. Наконец-то! Отстроим новый корабль…

– И снова назовем его «Сирена», - поправил друга второй мужчина.

– Нет. С «Сиренами» капитану не везет! – заметил Аарон.

– Что, капитану! – вдруг охнул Дектер. – Тут столько золота, что каждый из нас сможет купить себе корабль и все, что только может пожелать!

– Давайте после поговорим о деньгах! – Мердок старался говорить тихо. Его люди, кажется, потеряли страх, или позабыли, где мы находимся.

– Нам надо найти артефакт и помочь Катарине! – продолжил желтоглазый.

– Конечно, кэп! – отозвались пираты, но, как заметила я, ни один из них не сдвинулся с места, чтобы начать эти самые поиски. Уже оба набивали карманы звонкими монетами и, смеясь, вешали друг на друга жемчужные ожерелья.

– Боюсь, от них никакого толку! – сказала я. – Я читала, что подобное называется «золотой лихорадкой» и этому подвержены большая часть людей.

– Какая глупость! – отозвался Мердок и тут потянул меня за руку.

– А ну-ка, посвети сюда! – велел.

– Я послушно повернулась в сторону, указанную мужчиной и даже сделала шаг вперед, намереваясь вытянуть руку, чтобы осветить темный силуэт, вырисовывавшийся во тьме, еще не понимая, что это может быть, а едва осветила, как со вздохом ринулась вперед, едва не споткнувшись в груду золотых слитков, но едва обратив на них внимание.

Я смотрела только на фигуру, облаченную в камень. Статуя принадлежала мужчине, и я знала, кого вижу перед собой.

– Габриэль Монтегю! – вырвалось невольно.

Человек высеченный из камня слишком походил на встреченного мной пожилого мужчину. Только этот казался моложе.

– Гарри? – недоверчиво произнес Мердок.

Я обернулась к нему.

– Нет! – сказала уверенно. – Это не Гарри!

– Похож! – усомнился в моих словах желтоглазый.

– Еще бы! – согласилась, только сейчас понимая, что эти двое могли быть родственниками. Слишком уж заметное сходство. Отец или брат? Или просто кто-то из семьи, давно почивший?

– Катарина! – Мердок поднял вверх факел, и я присмотрелась, заметив что-то, блеснувшее на шее статуи. – Смотри!

Вместе уставились на странное украшение, напоминавшее сосуд необыкновенной формы. Казалось, оно вросло в камень. Мердок поднял руку, чтобы попытаться снять украшение, но не смог.

– Тут нужно что-то особенное! – сказал он.

– Думаете, это то, что мы ищем? – спросила я, хотя и сама была уверена: поиски завершились. Нам нужен амулет, который сейчас украшает шею каменного человека.

Догадка пришла как озарение.

«Кровь! – подняла я. – Как на «Песне Ветра». Тот, кто говорил мне, что кровь поможет, имел ввиду совсем не корабль!».

– Мне нужно что-то, чтобы добраться до амулета! – попросила я.

Капитан огляделся по сторонам. Заметил один из сундуков, крышка которого не была откинута. Попробовал сдвинуть в сторону и удалось. Золота в нем, судя по всему, не оказалось и Мердок подтянул сундук к каменному мужчине.

– Забирайся! – сказал, подавая руку.

– И мне нужен нож или что-нибудь острое! – сказала я.

Мужчина наклонился, достал из сапога короткий ножик, протянул мне. Я взяла его в руку и со вздохом провела по коже на руке. Капитан не остановил меня, но судя по блеску его глаз, Мердоку совсем не понравилось, что я поранилась снова.

Кровь закапала, потекла темными каплями и я, не теряя времени и драгоценной крови, подняла руку, положила ее на амулет, прижав так, чтобы кровью замазалась вся его поверхность, после чего стала ждать. С минуту ничего не происходило, и я было заподозрила, что ошиблась, а затем из-под ладони полился густой свет. Я сжала пальцы, чтобы не уронить артефакт и схватила его, едва отделился от камня. Затем повернулась к Мердоку с торжествующей улыбкой. Капитан протянул ко мне руки и поймал в свои объятия.

– Получилось! – поговорила я.

– Я и не сомневался! – ответил Бертон, а затем, прежде чем я поняла, что он намеревается сделать, наклонился и поцеловал. Опешив, ответила на поцелуй и даже более того, обхватила его руками, продолжая сжимать артефакт и позволяя мужчине ласкать мой затылок свободной рукой.

Поцелуй получился совсем не братским, так что, списать его на радость от нахлынувших эмоций мне не удалось. Более того, мне понравилось до такой степени, что я, наверное, продолжила бы целоваться прямо здесь, под сводом пещеры, если бы не услышала странный шум, после чего Мердок оторвался от моих губ и посмотрел прямо в глаза. Наша радость заметно поубавилось. Стало слышно, как что-то бурлит под толщей воды. Оба пирата застыли, тоже распознав звуки беды, а я посмотрела на статую. Показалось, или слой камня треснул и статуя пошла мелкими трещинами? Я не успела толком разглядеть, когда капитан ухватил меня за руку и крикнув своих людей, бросился к выходу из пещеры, освещая старательно наш путь. А под ногами уже бушевало, подбираясь ближе, коварное море. Не трудно было догадаться, что, забрав артефакт с его места, я запустила какой-то скрытый механизм, или это вмешалась магия? Раздумывать и решать не было времени. Мы бежали прочь из пещеры, от золота и всех богатств, которые она хранила, и от моря, которое, выбравшись из установленных границ, хлынуло следом за нами.

Сейчас я даже радовалась, что возвращались мы, поднимаясь наверх. Так вода хоть и прибывала, но сперва она должна была затопить пещеру, а уж потом и сам тоннель.

– Так и знал, что просто не будет! – выругался Мердок, увлекая меня следом. Его рука так крепко сжимала мою, что я и не подумала падать и поскальзываться. Словно его сила передалась и мне. Только чувствовала я, что мне стоит как можно быстрее вернулся на корабль. Пусть артефакт находится у меня в руках, но как им пользоваться правильно, я не знаю.

Шлепая по воде, мы поднимались все выше и выше, пока не услышали впереди голос Боунза.

– Что происходит? Откуда здесь вода?

– Нет времени объяснять! – рявкнул Мердок. – Иди вперед и поторапливайся!

Мы продолжали бежать от моря. Позади осталась пещера, полная сокровищ: золота и драгоценностей…и статуя, которая слишком походила на Гарри, будто он позировал, когда ее высекали из камня. Не помню, где именно остановилась вода. Кажется, мы уже увидели свет в конце пути и это придало нам сил. Капитан подхватил меня на руки и вырвался из плена скал со мной на руках. Может быть, это выглядело бы крайне романтично, если бы не наш запыхавшийся вид.