Петербург

Она сыпалась, отваливалась вниз целыми пластами. Но скорость была достаточно велика, как и вес мотоцикла, а пулеметы все еще работали. Какое-то время, показавшееся мне бесконечно долгим, мощный прожектор байка упирался в сплошную могильную темень… которую вдруг разорвал сноп солнечных лучей, ударивший мне прямо в стекло защитного шлема.

Мотоцикл с надсадным ревом вырвался из земляной могилы, и в грязное зеркало заднего вида я мельком увидел, как позади меня проседает вниз неслабый участок стены и как втыкается в землю дулом вниз упавшая сверху пушка. Но это было уже прошлым, оставшимся за спиной, как и трупы мертвецов, размазанные по проспекту.

Главное было впереди.

Прямо посреди квадратного редута, сложив на груди уродливые трехпалые лапки, стоял тощий, жилистый мутант, карикатурно похожий на своего брата, которому я отрубил голову в красном Поле смерти. Этот был пониже ростом, поуже в плечах, но с толстенной шеей, которую венчали две головы, сросшиеся височной частью. И сверху – уши. Большие и заостренные кверху, как у летучей мыши, повернутые в мою сторону.

Он был похож на братца, этот Оператор с двумя сросшимися головами. Можно сказать, похож глазами. Те же стрекозиные фасетки, только по одной, здоровенной такой, на каждую голову. Немигающие насекомьи гляделки, каждая занимающая большую часть гладкой, кожистой морды. Вместо носов – две крохотные дырочки, под которыми кривились презрительно безгубые щели ртов.

«Ментально… в два раза сильнее брата…» – пронеслось у меня в голове… вместе с осознанием того, что пулеметы молчат. Патроны кончились, лишь по инерции вхолостую вращались блоки стволов, недовольно гудя, словно пара разозленных шмелей.

«Ты сам пришел ко мне, хомо, – прошелестело у меня в голове. – Это правильно. Глупо бегать от своей судьбы, лучше самому идти ей навстречу».

Перед моими глазами мгновенно повисла мутная, плотная пелена, похожая на давешнюю паутину сообразительного паука-мутанта. Краем сознания я понимал, что мотоцикл неумолимо останавливается, потому что я изо всех сил жму одновременно на рычаг переднего тормоза и ногой – на педаль заднего… Но я ничего не мог с собой поделать. Мягкая, но непреодолимая пелена чужой воли управляла мной, словно послушной куклой.

А шепот становился все громче, подавляя во мне все, что было мной, прессуя, втаптывая, размазывая тонкой пленкой мой разум. Этот шепот гремел во мне, превратившись в грохочущий крик, подобный реву водопада:

«Из тебя получатся отличные воины! Идеальные воины!! Я расчленю твое тело, разделю твой мозг и твою душу между моими детьми, вложу в каждого по частичке тебя!!! Ты будешь в каждом из них, наполняя мои создания бесстрашием и волей к победе!!!»

От этого оглушающего крика, звучавшего во мне, хотелось рухнуть на колени, преклониться перед величием всесильного господина, почувствовать себя букашкой в тени его могущества. Хотелось безумно, до дрожи в коленях, до восхищенного стона, готового сорваться с моих губ…

Я медленно отпустил рычаг тормоза. Я не препятствовал моему телу и разуму испытывать восхищение перед созданием, способным беззвучным, подавляющим волю жутким ревом заставлять ползать перед собой любое живое существо. Но это искусственно наведенное обожание не помешало мне вытащить из чехла ППС, указательным пальцем толкнуть вперед предохранитель и выпустить в мутанта весь магазин до последнего патрона. Просто слишком сильно ненавижу я, когда на меня пытаются кричать. При этом в таких случаях я не отвечаю, пропуская мимо себя чужую ярость. И даже если при этом меня попытаются унизить, втоптать в грязь, я не буду орать в ответ или как-то еще показывать, что мне это не нравится, а подойду и дам в морду. А в случае, если чужая агрессия угрожает моей жизни, просто убью излишне эмоционального урода. К сожалению, зачистка уродов это единственное, что у меня получается лучше всего.

Фасеточный был слишком уверен в собственной силе и слишком поздно дернулся, пытаясь уйти от очереди и одновременно бросить на меня своих мертвецов, замерших неподалеку…

Плохо получилось и то, и другое. Вернее, не получилось совсем. Обе его гигантские фасетки лопнули, брызнув во все стороны гнойно-желтой жижей. Мутант рухнул на спину, одна из простреленных голов при этом раскололась, словно гнилой орех. А куклы Оператора пробежали несколько шагов и, оставшись без корректировки, замерли на месте, тупо уставившись перед собой и нерешительно покачивая лапами, занесенными для смертельного удара.

Я сильно куснул себя за губу – боль всегда помогает быстрее прийти в себя что после удара под дых или в челюсть, что после ментальной атаки. Ну да, пелена перед глазами стала прозрачнее, и почти сразу исчезло нелепое желание ползать на коленях перед кем-либо. Я аж невольно поежился. Настолько мерзкое и липкое это ощущение, что после того, как от него освободился, хочется не просто сунуть голову под холодный душ, но и промыть ее изнутри, хорошенько прополоскав мозг самому себе. А потом еще и руки помыть раза три с антисептическим мылом, будто прикоснулся к чему-то очень паскудному и заразному, которое с первого раза не отмоешь.

А потом боль накатила. Тупая. Хоть и в навороченном бронекостюме я был, а все же осколком гранаты и картечью чуть ли не в упор получить мало приятного. Но руки-ноги двигались, значит, переломов нет и дело закончится лишь глобальными синяками. То есть, ничего страшного. Оцениваем обстановку и решаем, что делать дальше.

С трупов, лишенных ментальной поддержки Оператора, уже вполне ожидаемо начинала отслаиваться чужая нарощенная плоть. Хоть и выглядели монстры поприличнее тех, что были на кладбище, но суть-то одна. Без шефа эти боевые машины долго не живут, на что и был расчет, когда я в одиночку штурмовал редут, – и, признаться, очень рад, что этот штурм удался.

Кстати, кто-то скажет, мол, не может так везти, сказки пишешь в своих романах, уважаемый Снайпер, прям супергерой ты неубиваемый, и все такое. На что я отвечу – ни хрена вы не угадали, уважаемые критиканы. Откройте «Вики», забейте там «Снайпер», прокрутите до части «Известные снайперы» – и вперед, читайте биографии Людей с большой буквы, чья Удача по сравнению с моей как территория России по сравнению с каким-нибудь Лихтенштейном. При этом если я и преувеличил, то ненамного, ибо те люди действовали в условиях тотальной войны на уничтожение, очень часто против таких же профессионалов, как и они сами. Это вам не тупых мутантов мочить. На войне людей против людей снайперу намного сложнее выжить, чем в битве с самыми что ни на есть ужасными тварями. Потому, что нет ни в одном из миров монстра страшнее и опаснее человека…

Я мысленно усмехнулся. Хорошо так думать, когда бой окончен, ты жив, а твои враги мертвы. Сейчас, когда дело сделано, кажется – чего там, ерунда, подумаешь большое дело! Когда опасность стала прошлым, это уже не опасность, а воспоминание. Опасность – она всегда впереди…

Такие вот мудрые мысли крутились у меня в голове, пока я осматривал территорию редута. Ничего особенного, кстати.

В левом углу мерцает небольшое красное Поле смерти, карманное такое, поскромнее в разы, чем то, что было у кладбищенского братца местного двухголового урода. Впрочем, может, сильному Оператору большое Поле и ни к чему.

В правом углу кучей навалены запчасти – руки-ноги-головы-туловища, а также целые человеческие трупы, вперемешку с телами мутантов. Вон из кучи крыло рукокрыла торчит, а это сто процентов мохнатая нога нео, коричневая от запекшейся крови. В общем, по ходу, грохнув двухголового и его кладбищенского братца, я реально хорошее дело сделал. Редко мне удается поставить самому себе плюсик в биографии, но тут не удержался. Таких тварей, удовлетворяющих свои амбиции за счет чужих мертвых тел, нужно и должно зачищать в любом из миров.