Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая
Шрифт:
— Накажем дерзких!
— Будет исполнено!
— Враг умоется кровью!
— Ваше величество, на связи принц Крочбэк, — прервал совещание адъютант, вышколенный слуга не стал бы беспокоить сюзерена по пустякам.
— Соедини! — распорядился Генрих Винчестер, предчувствуя беду…
Принц Крочбэк герцог Ливерпула, лорд-смотритель портов Англии, Уэльса, Шотландии и Ирландии находился в рабочей поездке с инспекцией вверенных ему гаваней. Его браться презрительно считали возню с терминалами не слишком престижным, плебейским занятиям, предпочитая обширные
Алмазы из Намибии, индийские пряности, персидские нефть и газ, металлы, табак и кофе из Нового Света, все это проходило через жадные руки принца Крочбэка. При должном умении и ловкости к пальцам даже за пару лет могло прилипнуть целое состояние, но герцог Ливерпула был куда прозорливее. Пользуясь своим привилегированным положением, лорд-смотритель по дешевке выкупал терминалы, устанавливал контроль над складами, монополизировал ремонт, обслуживание и заправку кораблей, а когда окреп то и вовсе стал приобретать целые флотилии!
— Ваше высочество, барон Суффолк отказался продавать свою долю в компании, контролирующей южные причалы, — пользуясь случаем, донес управляющий.
— Пустите слух, что таможня проводит профилактические мероприятия и согласно оперативной информации будет особенно тщательно досматривать все суда, разгружающиеся в этой части порта, — жестко распорядился принц Крочбэк.
— Барон слывет большим упрямцем, что… — поверенный решил воспользоваться ситуацией и получить карт-бланш на устранение строптивого аристократа.
— Если барон окажется глупым как баран, то ночью сожгите его офис, все равно служащих придется сократить или перевести в контору, контролирующую остальные причалы, — небрежно бросил герцог Ливерпула, — Если и этого окажется мало, то сфабрикуйте дело и посадите его в кутузку на пару месяцев, думаю, там он станет куда покладистее и подпишет нужные бумаги, но цена будет уже совсем другой!
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — серия мощных взрывов раздалась со стороны бухты, прерывая беседу.
— Что стряслось? — нетерпеливо уточнил принц, он фактически был хозяином половины судов, пришвартованных в порту, а значит взрыв мог принести ему колоссальные убытки.
— Ваше высочество, взорвался сухогруз с удобрениями их индийских колоний, пострадали несколько кораблей, в том числе фрегат «Конкверор», сопровождавший вашу миссию, — доложил начальник службы безопасности.
— Выясните был ли это несчастный случай или злой умысел, — распорядился герцог Ливерпула и уточнил, — А мой «Вориор» не пострадал?
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — вместо ответа раздались новые взрывы.
— Да что там опять, неужели нельзя было локализовать место катастрофы? — пришел в ярость принц Крочбэк, посчитавший, что вследствие первого инцидента детонировали боеприпасы или другие опасные вещества, находящиеся в порту или на сухогрузах.
— Ваше высочество, ваш флагман «Вориор» затонул в бухте, по предварительной версии его атаковали беспилотные подводные аппараты или ударные БПЛА, следствие пытается установить
злоумышленников, объявлен план «Щит моря», — доложил офицер.— Ваше высочество, вам на личную почту пришло странное послание, — вмешался адъютант.
— Зачитай! — коротко распорядился герцог Ливерпула, параллельно набирая на планшете десятки сообщений, принц развил кипучую деятельность, подключил к делу все свои связи, требовал, чтобы Роял Нави, Ми-6 и прочие службы незамедлительно нашли дерзких.
— Око за око, зуб за зуб, — расторопный помощник немедленно выполнил приказ, — И вместо подписи какой-то знак, кажется, это стилизованное изображение сокола.
— Сокола? — в начале не понял Крочбэк, а потом тут же стал набирать отца.
— Ваше величество, взорваны фрегаты «Конкверор» и «Вориор», которые сопровождали меня в инспекции по портам. Неизвестные легко могли сделать это, когда я был на борту, но предпочли продемонстрировать, что могут подстроить любую трагическую случайность. Первый боевой корабль взорвали при помощи сухогруза с селитрой, второй показательно атаковали беспилотниками или при помощи высокорангового одаренного, — подробно объяснил герцог Ливерпула, надо отдать должное, принц держался неплохо, сохранял хладнокровие и ясность ума.
— Ты кого-то подозреваешь? — тут же уточнил Генрих Винчестер, осведомленный о том, что его сын ведет дела довольно жестко и успел нажить массу врагов.
— В начале думал на греков, мы сильно прижали их торговый флот, владельцы голландских верфей тоже могли затаить обиду, но истинный противник не сильно скрывался, мне на личную почту пришло сообщение, подписанное печатью парящего сокола, — ответил герцог Ливерпула.
— Хмм… Михаил Романов до усыновления носил фамилию Соколов, — догадался сюзерен, — В принципе так и подумал, только русским под силу утопить два боевых фрегата Роял Нави в нашем порту. Мы как раз обсуждали этот вопрос, похоже мне намекают, что могут пойти на обмен жизнями сыновей.
— Я по долгу службы санкционировал секретные мероприятия на Аляске, скорее всего именно поэтому меня включили в число целей, — согласился принц Крочбэк.
— Сынок спрячься в ближайшем дворце, я вышлю батальон, нет полк «Драконов», они усилят твою охрану, — приказал отец и добавил, — Ситуация не продлится долго, мы решим этот вопрос.
— Да отец, — благодарно ответил принц Крочбэк, глава семейства распростер крылья над своими птенцами.
— Соедините меня с Петром Романовым! — Генрих Винчестер был вынужден начать переговоры немедленно, несмотря на то что совсем недавно хотел добиться лучшей позиции…
Глава 16
Заблуждения и ложные надежды
Чудовищно, но Самодержец не сразу принял приглашение на разговор, его адъютанты сослались на то, что русский Царь находится где-то на полигоне и недоступен для связи. Учитывая, что киллеры из Москвы начали охоту за принцем Крочбэком, каждая лишняя минута добавляла по седому волосу на голове Генриха Винчестера. Правитель величайшей державы на планете выл от бессильной ярости, но поделать ничего не мог. Коллега и в самом деле мог иметь личные дела, лечиться, навещать родственников.