Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая

— Давай подскажу тебе, что приготовили наши повара, — мило улыбнулась Ульрик, — В качестве начала трапезы рекомендую омаров в сливочном соусе, кстати, с русской черной икрой, потом можно перейти к традиционному рагу с дичью и сезонными овощами, оно вон в том глиняном горшке, жареная оленина с ягодным соусом прекрасно восполнит силы, а маринованная сельдь с квашенной капустой — это наша незыблемая традиция, ну и на десерт обязательно попробуй мои любимые булочки с молочно-миндальным кремом и взбитыми сливками.

— Хочу все и сразу, — улыбаюсь принцессе, пока она указывала на блюда, оперативно наполняю ее и свою тарелки.

— Как тебе скандинавская кухня? — улыбаясь поинтересовался Фредерик Гессен.

— Замечательно, очень похожа на русскую, селедку мы обожаем, с картошкой, черным хлебом и луком, оленина тоже в почете, только здесь она с со сладким соусом, а у нас с кислым, про черную икру вообще молчу, — поддерживаю беседу, не забывая уплетать за обе щеки, молодые люди тоже не отстают, аппетит у всех отменный.

— А мне не хватает сосисок и тушеной капусты, — пошутила Виктория Луиза Прусская.

Заметил, что за столом стараются избегать разговоров на политические темы, так что и сам не лезу, всему свое время. Ужин прошел в теплой, дружеской атмосфере, не скажу, что мы с Ульрик сильно сблизились, однако, между нами, определенно возникла некая химия, взаимная симпатия, что уже немало. Опять же Гессен подчеркнуто внимателен, в отличии от того же Ауви мне с принцем Швеции гораздо проще общаться. Кстати, дочь Кайзера произвела довольно приятное впечатление, девушка скромная, застенчивая, приятная в общении. Блин, или это танец так повлиял?

После трапезы народ начал разбредаться по залам, знать занимала себя музицированием, слушала приглашенных певцов, играла в карты и кости. Важные сановники скрывались в удобных альковах, думаю, настало время для кулуарных переговоров, интриг и деловых встреч. Интуиция не подвела, вскоре меня с невестой и ее старшим братом пригласили в кабинет Его Величества. Здесь уже присутствовали ближайшие сподвижники монарха, «помощник» мгновенно идентифицировал высших аристократов Швеции. Хмм… состав специфический, генерал армии, риксадмирал, глава спецслужбы, ожидал юристов и экономистов, но ошибся.

— Михаил, мы воины, а не дипломаты, поэтому сразу перейду к делу, — с ходу взял быка за рога король Швеции, — Мой дальний родственник король Магнус Добрый совершил роковую ошибку, потребовав восстановить Зундскую пошлину. Мем самым глупец дезавуировал секретное Кальмарское соглашение, согласно которого Дания и Норвегия получили свою независимость от Шведской Унии!

Черт! Вот это он, что называется глубоко копнул. Еще в седую древность Швеция и в самом деле в результате череды удачных династических браков и слабости соседей смогла на короткий период объединить три северных королевства. Кстати, три короны на шпиле королевской резиденции вроде как именно тогда и появились. Тогда впервые и отменили пошлину за проход через датские проливы, Российская Империя забрала себе Прибалтику, Германия Пруссию и заодно пробили свободный проход в Северное море, обещая взамен не вмешиваться в дела Осло и Копенгагена.

Правда молодая Империя вскоре развалилась, но проливы так и остались свободными для прохождения…

— Мы хотим вернуть времена, когда Швеция являлась сильнейшей Империей Севера, — громыхнул бравый генерал.

— Датский монарх по неосторожности предостваил нам казус белли, — яро поддержал риксадмирал.

— Наша армия и флот готовы к вторжению, но мы не планируем широкомасштабную войну, будет нанесен молниеносный удар по Копенгагену и Осло с дальнейшим принуждением Магнуса Доброго и Олафа Хаконссона дать мне вассальную присягу, — будущий тесть изложил свой нехитрый план.

Блин, а мы наивные полагали, что придется убеждать короля Швеции действовать на стороне России, а он оказался куда радикальнее Москвы. На первый взгляд все выглядит форменной авантюрой, но именно поэтому может и получиться. Столицы Норвегии и Дании расположены в опасной близости от границ Швеции, для захвата на самом деле хватит одного мощного броска, только вот нет гарантий, что монархи не сбегут, тогда все может затянуться, а там подключится Британия…

— А если сюзерены Дании и Норвегии сбегут? — задаю беспокоящий вопрос.

— Я собираюсь согласно древним традициям вызвать оппонентов на Хольмганг! — зарядил Карл железная Голова, блин, а он на самом деле безбашенный викинг.

— Приняв вызов, они отдадут все на суд богов, если сбегут, то собственная знать отвернется от трусов! — воинственно прорычал генерал армии. Нда… ребята и не думают о поражении, ну им виднее, все-таки их обычаи.

— Какая помощь нужна от Дома Романовых? — задаю логичный вопрос.

— Винчестеры обязательно постараются вмешаться, будут грозить флотом и армией, однако если Москва и Берлин окажут поддержку в решении спора между мной и северными правителями, то мы выстоим, — решительно ответил монарх.

— Я должен поговорить с Самодержцем, — народ понимающе кивает, подобные вещи — это прерогатива глав Правящих Домов.

Глава 23 О пользе мухоморов

Замку Три Короны доверия нет, уж слишком много узоров тут напичкано, поэтому пришлось выезжать в посольство, которое и стало моей резиденцией на время пребывания в Стокгольме. Благо в связи с укреплением отношений между Швецией и Россией под дипломатическую миссию приобрели целое поместье, территория огромная, а для меня заранее отремонтировали небольшой домик, спрятанный в лесной чаще. Бодигарды проверили здание на предмет прослушки, поставили несколько магических пологов, только после этого адъютант наладил связь.

— … в общем он решил атаковать Копенгаген и Осло, а дабы коллеги не сбежали перед атакой согласно древним традициям викингов бросит им вызов на Хольмганг, проигравший станет вассалом победителя или его дети и жены, как и подобает после смерти Ярла, — в общих чертах описываю ситуацию, частично цитируя будущего тестя, — От нас требуется поддержка против возможных действий Британской Империи и лояльное отношение Кайзера.

— Чертовы берсерки опять наелись своих забористых мухоморов, — пробурчал Петр Иванович, явно офигевая от раскладов, — Небось вещал о том, что истинный викинг должен погибнут в битве, тогда пиры, валькирии…

— Да было что-то такое, — под конец свита короля изрядно набралась вроде безобидного, но на самом деле коварного меда, потому пели всякое разное.

— Угу, ну и как думаешь отговаривать тестя? Он же гад не только нас, но и всю планету втравит в мировую войну, — озадачил Самодержец.

— Ммм… вообще говоря при должной удаче у него есть неплохие шансы на молниеносную победу, — пытаюсь изложить свои соображения но меня грубо прервали.

— Тебя там часом не накормили мухоморами? — тут же усомнился Романов.