Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать пятая

А если Евдокия действует самостоятельно? Царь Фердинанд ведь мог не давать добро на столь рискованную акцию, такую историю нельзя исключать. Хмм… в этом мире привык постоянно реагировать на рефлексах, бегу, уворачиваюсь, защищаюсь, все примитивно, прямолинейно. Однако это было продиктовано малым количеством циклов и их небольшой длинной, сейчас резервов у меня больше, пора и мыслить по-другому. Решил посвятить пару оборотов разведке, надо добыть как можно больше информации о причинах покушения, авось и более достойное решение непростой ситуации всплывет.

— Дело в том, что принц Кирилл находится в заложниках… — начла вещать царевна.

— И ты решила обменять мою жизнь на жизнь брата, приготовила аурного паразита, заманила, — обезоруживающе улыбаюсь собеседнице, — Зачем пошла против воли отца?

— Он продал нас? Тварь! — прекрасное личико принцессы мгновенно превратилось в жуткую маску злобы и ненависти, — Я спасу брата любой ценой!

А вот и ценные сведения подвалили, Фердинанд Первый не в курсе самодеятельности дочки, та решила убить меня по собственному почину. Возможно, стала свидетельницей ультиматума и, после отказа отца, предложила шантажистам плату за жизнь брата. В принципе уже неплохо, надо подумать, как обернуть ситуацию в свою пользу.

— Допустим покушение удалось, думаешь Дом Романовых оставит все просто так? — взываю к голосу разума, — Всю семью вырежут и Кирилла найдут.

— Твои не должны были догадаться об истинных причинах смерти, но раз Москва знает о способе убийства, то все бессмысленно, — плечи девушки опустились, а лицо искривила гримаса страдания, видно сильно любит братца.

— Может стоило попробовать спасти Кирилла иначе? — закидываю удочку, — Расскажи, где его прячут, попробуем освободить.

— Слишком поздно, у него есть только один шанс выжить, — выкрикнула стерва и активировала амулет.

— Фьюитььь… — клякса пронзила мои щиты.

Оборот пятый.

В очередной раз зафиксировал работу аурного паразита, «помощник» в замедленной съемке прокрутил процесс инициации, настройки на противника и саму атаку. Пусть мне не понятна природа смертельного заклинания, однако механику буквально разложил по полкам. Есть пара нюансов, судя по всему, клякса не настроена конкретно на меня, а просто атакует первого попавшегося индивидуума. Похоже она голодна и тупо впивается в источник пищи. Видимо с управлением и наведением на цель у артефакта все плохо, поэтому потребовалось встреча тет-а-тет.

Что это мне дает? Подставить кого-нибудь в момент атаки? Болгары периметр не пересекут, своих людей посылать на верную смерть не желаю. Ммм… кого тогда определить в жертвы? В первую очередь напрашивается сама убийца, дескать кто к нам с мечом придет, то т от него и скопытится! Однако по логике у владелицы артефакта должен быть некий иммунитет. Но, тогда как он работает, возможно это ключ к эффективной защите против кляксы? Еще раз прокручиваю момент инициации аурного вируса-паразита. Разбираю процесс по микроскопическим этапам, похоже есть реакция ауры принцессы Евдокии…

— Бла… бла… бла… — пропустил монолог царевны мимо ушей. Сам при помощи аурных техник создал некий слепок-призрак, будет ложна мишень.

— Фух!!! — Евдокия в очередной раз активировала кляксу. Поставил на пути паразита обманку.

— Фьюитььь… — вирус не разбираясь пробил фальшивую оболочку, подгадав момент, направляю слепок души прямо в царевну, вслед за ней естественно полетел и аурный кровопийца.

— Ммм… — болгарку аж скрутило от невыносимой боли, когда плод ее же колдовства впился в энергетические каналы.

— Что с вами, Евдокия? — поменялся ролями с коварной принцессой, притворно сочувствую и приказываю, — Уберите щит!

— Что случилось? — глаза бодигарда царевны похожи на две тарелки, явно не того он ожидал.

— Она вдруг замолкла и стала дергаться словно эпилептик, — слово в слово привожу версию Евдокии.

— Это магический разбаланс, надо срочно стабилизировать ауру ее высочества, — тут же реагирует один из бодигардов.

Получилось изящно, угостил царевну ее же оружием, заодно никто не заподозрит меня в убийстве. Ближайшие телохранители принцессы скорее всего в курсе о планируемом покушении, кто-то знает как работает амулет, спишут случившееся на неправильное обращение с магическими инструментами древних. В целом неплохой выход из ситуации, но время еще есть, попробую докрутить историю…

Возвращаюсь на точку старта.

Глава 3 Планов громадье

Оборот шестой.

— Дело в том, что принц Кирилл находится в заложниках… — для меня голос принцессы Евдокии звучал, как заезженная пластинка, перебиваю девушку, пока она в очередной раз не активировала свою кляксу.

— Обменять мою жизнь на князя Преславского не получится, заготовленное тобой проклятие бесполезно против пары амулетов, которые сегодня, к счастью, на мне. К тому же Дом Романовых отомстит за убийство члена семьи с троицей, вырежут весь род, включая стариков и детей, и твой отец не предупреждал нас, — предвосхищаю домыслы царевны.

— Ооо!!! — удивилась девушка и тут же поникла, — Но как тогда быть?

— Для начала поделись со мной проблемой. Кто держит в плену князя Преславского? Как получилось, что он задолжал жизнь? — пробую разобраться в ситуации, возможно вместо бесполезного убийства смогу получить верного союзника на Балканах.

— Он в лапах князя Илиаза Зогу, они вместе с Кириллом учились в Императорской военной академии в Сандхерсте, дружили. Мы не знаем всех деталей, но скорее брата спровоцировали во время визита Тирана, была дуэль насмерть, победу одержал албанец, но торгаш не стал наносить решающий удар, а решил получить выгоду от нашей семьи, — поведала болгарская царевна.

«Помощник» подкинул справочный материал. Семейка Зогу весьма влиятельна в Албании, у них есть все шансы на восстановление монархии. Однако репутация у князей не самая лучшая, слишком коварны, невероятно скупы, чудовищно вероломны. Илиаз получил много власти, подминая под себя мелких землевладельцев, однако старые кланы его не поддерживали, аристократы предпочли бы увидеть на троне благородного Скандерберга, князя Георгия Кастриорти, героя, воителя, в свое время возглавлявшего сопротивлении против Османской Империи.

— Ваша разведка знает, где его содержат? — уточняю без особой надежды, такие вещи обычно хранят за семью печатями.

— Если верить коварному Зогу, то его заточили в Голем-Граде, — неожиданно отвечает болгарка, — Это непреступная крепость-тюрьма, расположенная в высокогорном озере Преспа. Мы отправляли на выручку несколько элитных отрядов, однако большую часть бойцов уничтожили еще на подходе, остальные сгинули у стен Цитадели.

Так, прикидываю локацию, озеро находится внутри Албанских владений, границы Сербии, Болгарии и Греции относительно недалеко, однако одним броском до тюрьмы все равно не доберешься. Необходимо преодолеть хорошо охраняемую границу, пересечь вражескую страну, потом переплыть по слухам непростую водную преграду, чтобы в итоге натолкнуться на высокие стены древнего замка, опирающегося на тридцатиметровые отвесные скалы. При этом малыми силами штурмовать бастион бессмысленно, тем более про Голем-град ходят разные слухи.