Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать восьмая

Сучковатые ветви обрезал при помощи магии, потом аккуратно зачистил от листьев, несколькими плетениями придал нужную форму. Естественно, получилось кривовато, но и так сойдет. Простой палкой даже пассивный щит одаренного не проломить, однако у моей идеи есть пара плюсов. Во-первых, дерево-артефакт ускорю при помощи магии, во-вторых, запущу дубинку вдоль естественных потоков маны, что придаст еще больше энергии. Удар получится мощный, возможно особого вреда не причинит, но концентрацию точно собьет. Но самое главное — это дистанция.

Плетения теряют силу в зависимости от расстояния между колдуном и объектом воздействия, если, конечно, не применяют Ритуалы, Арканы и другие усиливающие техники. Так что мои конкуренты будут драться в основном на относительно коротких дистанциях, даже площадные заклинания весьма ограниченны в этом плане. Дубинка за счет своих особенностей полетит гораздо дальше и будет служить мне в качестве ручной артиллерии, пригодится в морском бою или при обстреле побережья. Кстати, подобные штуки применяют туземцы Сахеля, если что на них и сошлюсь, дескать научили.

— Гдах! — корявая палка мощно врезалась в ствол пальмы.

— Крак! — бедное дерево рухнуло, как подкошенное, похоже оказалось гнилым, или я недооценил силу своего нового оружия.

— Гдах! Гдах! Гдах! — провел еще несколько испытаний.

Дубинки получились мощные, летят далеко, урон тоже солидный. Ну и стихийные узлы силы помогают попасть в цель, главное уловить правильное направление, но «помощник» уже навострился вычислять траектории. Благо аэродинамика играет совсем немного роли, главное направленный выплеск маны, контроль и скольжение по естественным линиям энергии. Есть только один недостаток, скорее всего не смогу собрать снаряды на поле боя и уж тем более в море, поэтом следует заготовить солидный арсенал. Часть размещу на катере, что-то придется тащить на себе.

В общем нужен пояс с ячейками и короб на спину, этакий могучий колчан для кривых палок. Немного поколдовал и смастерил что-то похожее, тут у меня навыков совсем немного, но дело нехитрое, думаю, доведу до нужной кондиции. Параллельно начал собирать катер, а то мне не поверят, что с ходу дошел до такого совершенства. Основные заготовки не тронул, наоборот усилил их рост при помощи магии. Сам нарезал побочные ветки и все такое, сегодня соберу прототип и попробую погонять в бухте, заодно увижу недостатки своего проекта.

Сборка много времени не заняла, получилась некая неуклюжая развалюха, которую и плотом то сложно назвать. Но если поработать, обкорнать, уплотнить, то выйдет штука не хуже, чем современные лодки из композитов, только надо все пропитать магией! Окружающие видят плохо связанные между собой палки, у меня в голове картина волшебных каналов и микроплетения, увеличивающие скорость. В общем потрудился на славу, корпус уже в целом стал похож на то, к чему стремлюсь. Вытащил остов на воду, понял, что конструкция получилась слишком неустойчивой.

Пришлось мастерить аутригер, благо остались ветки с магическими капиллярами, однако судно постепенно усложняется. Еще бы парус соорудить, но вместо ветра меня будет ускорять магия, в теории найденные накопители должны потянуть такую задачу. По идее с лихвой хватит собственных резервов, но так палиться не стану. Значит требуется найти именные артефакты, по логике на каждом острове есть хотя бы по одному схрону для моей команды. Но по бухте покатался за счет своего «источника», получилось замечательно, лодка слушается отлично, скорость приличная, управляемость хромает, но это ведь прототип.

Завтра с утра нарежу новые дубинки, потом соберу детали будущего катера и проведу новые испытания. Хмм… заодно и все артефакты соберу, дескать нашел подсказки. А пока опять устрою пир из морепродуктов, покручусь около подводного клада, заодно поймаю лангустов. Ночью еще раз попробую прикинуть схему местных магических конструкций, уверен эти знания пригодятся…

* * *

— Как дела у игроков? — спросил Председатель, начиная ежедневный брифинг.

— Пока все нормально, строят плавсредства, добывают еду, ищут артефакты, — доложил наблюдатель.

— Насколько помню на каждом острове команде подойдет только один из десяти комплектов? — уточнил патриарх.

— Все верно, остальные девять предназначены для игроков других групп, — подтвердил арбитр, — Им есть за что подраться, плюс еще сокровища двух незанятых островов.

— На кого делаете ставку, кто вырвался вперед? — Председатель немного расслабился и дал старт обычным разговором, администрация часто обсуждала перспективы чемпионата, некоторые даже спорили на деньги.

— Пока все более или менее ровно, ожидаемо неплохо выглядят команды Крочбэка, Маргариты Английской, Лаво Оберукого и Ин Хухая, — ответил аналитик, — Много сильных игроков, дисциплинированы, организованы, имеют отличную подготовку.

— Есть странности, чего нам опасаться? — уточнил руководитель, он заранее готовился к каверзным вопросам, поэтому старался не упускать даже мельчайшие детали.

— Довольно странно ведет себя отряд князя Ареса Боргезе, помимо обычной работы итальянцы много времени посвящают медитациям, есть признаки некоего группового усиливающего Ритуала, — ответил служащий.

— Правила Игр не запрещают совместные техники, просто одаренные столь юного возраста, обычно не обладают такими изощренными навыками, — высказался Арбитр.

— Хмм… будет интересно взглянуть на их колдовство, собрать без артефакта что-то действенное довольно сложно, но отпрыск Боргезе удивил нас на европейском отборочном туре, думаю, порадует и сейчас, — улыбнулся Председатель.

— Михаил Романов занимается странными вещами, — произнес наблюдатель, памятуя о том, что руководитель просил обратить на одиночку особое внимание.

— И что он учудил? — заинтересовался старейшина, до того откровенно клевавший носом.

— Во-первых, зачем-то нарезал дубинки и метает их по мишеням, выходит на удивление здорово, но вряд ли пригодиться против магов, — ответил служащий.

— Хмм… ряд аборигенов Нового Света, Австралии и Черного Континента весьма умело использую такие штуки, техника дикарская, но эффект убойный, — покачал головой патриарх, — Будет неприятный сюрприз остальным игрокам.

— А еще он построил странного вида лодку, больше похожа на вязанку хвороста, ему даже пришлось мастерить балансир для устойчивости, однако судно в целом плавает на удивление неплохо, — наблюдатель, как будто ябедничал взрослым.

— Тоже дикарская техника, аутригер, катамаран, местные племена на таких штуках покорили всю Океанию, — поведал старик.