Петля судеб. Том 1

Несчастная бабка совсем сникла, мне даже жалко ее стало.

– Не вини себя, мать – проникновенно изрек я, приобняв ее за плечи – Не было в твоих словах и делах зла, ты о людях искренне пеклась. Ну, а что замыслы твои к беде привели… Впредь будешь знать, что решает все вождь, что только его слушать надо. Верно я говорю?

– Верно – пробормотала старуха – Ой, верно!

– Флакки, отведи этих бедолаг к северной стене, где остальные гэльты живут. Ну, ты знаешь – велел я лучнице, стоящей в первых рядах – Пусть их покормят, воды горячей дадут, что ли… А то пахнут они сильно. Потом решу, что с ними делать.

На самом деле все я уже решил. Нынче же поговорю с Эбигайл, пусть у нее на этот счет башка болит. Причем на то есть как минимум два серьезнейших основания. Во-первых, она королева, это ее подданные. Во-вторых, она, между прочим, все же урожденная Линдс-Лохен, пусть заботится о своих соплеменниках, и к делу их какому-то приставит. Пусть вон рыбу в реке ловят, овец стригут, чем угодно занимаются, но главное – не болтаются у меня под ногами.

– Клиника – проводила взглядом оборванную толпу Кролина – Капец!

– Плата за расширение состава – вздохнул я – Ничего не поделаешь. Но зато у нас появились вакансии. Клан станем расширять количественно, моя дорогая замша.

– Меня! – громко заорал вдруг крепкий гном с курчавой бородой, стоящий от нас не так и далеко, потому услышавший мои слова – Меня к себе возьми, а? Шестидесятый уровень, линейка скиллов защиты прокачана… Почти.

– И меня! – махнула рукой эльфийка-магесса – Я, правда, маг иллюзий, но могу отхиливать, есть у меня заклинания.

Вот тебе и раз. Я думал тут только наши. Ну да, туристы в замке не редкость, но не сегодня же? Им что, больше заняться нечем?

– А мне сообщение на данную тему не пришло – поджала губы Кро, понизив голос, и отмахнувшись от еще нескольких соискателей, присоединившихся к первой парочке – Обидно. Сколько боевых единиц добавили?

– Двести пятьдесят – гордо шепнул ей я – Ну, до топов далеко, но все-таки!

– Все желающие записаться в наш клан – топайте к порталу возрождения – немедленно проорала моя заместительница – Снуфф, Слав, Вахмурка – на вас первичный опрос соискателей, потом я смотрю тех, кто его прошел. Ну, а последнее слово за нашим лидером. Хотя нет, я лучше сразу с вами пойду.

Эк ее раскорячило. Пять-семь человек могла бы, и сама опросить, а больше желающих вряд ли наберется. Ну да пусть развлекается, а я пойду-ка с Амадзе поговорю, который на все это смотрит с привычной доброй иронией.

Хорошо бы еще речь какую-то толкнуть для сокланов, на предмет начала нового игрового витка, но вряд ли меня кто-то слушать станет. Опять же – кое у кого в конференц-зале может возникнуть желание вывести данную картину на большой экран, вроде как случайно. Уверен

– Ладно, думаю десяти минут тебе хватит, потом подходи в малый каминный зал – попросил я заместительницу – И парней с собой прихвати. Еще, пожалуй, Шеркона пригласи, пора ему на офицерскую должность переходить. И Мысь, если она тут. Через час сюда остальные лидеры со свитой нагрянут, будет большой сбор с непременными организационными выводами, так хорошо бы до него кое-какие интимные внутренние моменты обсудить. Благо есть чего.

– Договорились – кивнула Кролина и гаркнула на пеструю кучку соискателей – Так, шустрее вон туда идем, шустрее, у нас времени в обрез. Если кто не в курсе – мир на грани Катаклизма, потому жить теперь надо максимально быстро.

Кстати – их больше десятка оказалось. То ли мы набираем популярность, то ли, что вероятнее всего, это делает Тиамат. В любом случае – хорошо.

– Пошепчемся? – предложил мне незаметно подошедший Амадзе – Про жетоны в первую очередь? Надо как-то этот вопрос на старте решать, потом ведь поздно будет. Шкатулки – ладно, их отбирать у игроков великий грех, а но жетоны…

– Так-то оно так, но, с другой стороны, надо дать ребятам поиграться с новой цацкой – потер подбородок я – Если сразу отнять, то могут обидиться.

– На обиженных воду возят – и не подумал отступать со своих позиций казначей – Они по одному эти жетоны на всякую ерунду профукают, а клан с них немалую пользу получит. Между прочим, у нас клановое хранилище являет собой довольно жалкое зрелище, и, если бы не мои периодические набеги на храмовую казну, в нем только мыши и призрак водились бы. Этот прохиндей Ромул разворовал все! Кстати, он два дня как куда-то пропал. То все рядом со мной ошивался, а тут исчез, как не было его вовсе. И вещей его нет, все вынес, до последней тряпочки.

– Да? – заинтересовался я – Любопытно.

Не сказать – тревожно. Так-то вроде это невеликая потеря, но если вспомнить юркость, хитрость и алчность данного субъекта, то картина может порядком измениться. Добавим сюда то, что он за это время наверняка изучил в замке и его подземельях каждый камушек, и получим потенциальную угрозу. Да, маловероятную, но все же.

Интересно все же, с чего это он в бега пустился? Из-за обиды на меня? Вряд ли, он не настолько щепетилен и принципиален. Да что там, у него данные качества вообще отсутствуют. Вот алчность и мстительность – это да, это из его оперы.

А, может, потому что Орден Плачущей Богини здорово увеличил свое влияние в этих краях, и подумал, что вслед за рыцарями сюда брат Юр пожалует? Если наш бывший казначей кого и боится, так только его. Как исходную версию такой вариант принять можно. Надо будет с Юром на этот счет пообщаться, поставить его в известность о произошедшем.

Беседуя, мы шли по коридору, направляясь в малый каминный зал, где с недавних пор стали проходить все более-менее официальные мероприятия.

– Что там за шум? – остановил нас недовольный голос королевы, а секундой позже из коридора, ведущего к кухонным помещениям появилась и она сама – Братец, почему, когда ты появляешься в замке, тут же начинается гвалт?

– Потому что меня люди любят – охотно пояснил я ей – Радуются мне при встрече. И очень кстати, что наши с тобой дорожки сошлись. Эбигайл, у нас праздник! В гости родичи пожаловали!

– Какие родичи? – нахмурилась королева – Ты что несешь?

– Ну, соплеменники – поправился я – Помнишь, когда мы бежали из родных мест, не все члены клана Линдс-Лохен захотели отправиться в эмиграцию? Кое-кто орал, что не оставит свой дом и озеро? Дескать, тут отцы-деды наши жили, и все такое.

На самом деле ничего подобного не было, но что-то мне подсказывает, что сестрица сейчас все в деталях вспомнит. Куда она денется. Раз уже в игре появилась куча новых сирых и убогих, то им нужна легенда.

– Было такое – подтверждая мои догадки, кивнула Эбигайл – И что? Их давным-давно всех перебили небось. И поделом, нечего упрямиться. Детей только жалко.

– А вот и нет – порадовал ее я – Не перебили. Напротив, они досюда добрались в полном составе. Я их отправил сейчас к остальным, в северную часть призамковой территории, пусть передохнут от работы, поедят, помоются в реке. Но ты уж озаботься, после пристрой их к какой-нибудь работе. Не дело просто так сидеть, согласись. Дотации дотациями, но совесть тоже должна быть.