Петля судеб. Том 1

– Вас с собой никто не звал – равнодушно ответил ассасин, отцепляя от меня пиксю и отнимая у нее пару золотых монет, которые она все же умудрилась у меня стащить – К тому же большинство неприятностей у нас возникло из-за того, что вы языки и руки на привязи держать не можете. Зачем ты полез сундук вскрывать, а? Ясно же, что это ловушка, его в том углу специально поставили.

– Тебе ясно, мне нет! – вызверился на моего телохранителя Дрыг, с недовольством глядя на свои перепачканные штаны – Сундук как сундук, обычный. И с ничейным добром внутри.

– То есть с нашим – дополнила его слова Жужелка, не сводя глаз с монет в руке ассасина – Это компенсация за все невзгоды, что мы перенесли за последние дни. И ту проклятые статуи забрать не дали! Тьфу!

Черт, это что же за история такая у них там, в нижних пределах, произошла? Сундуки, статуи, ловушки. Надо будет при случае как следует Вайлериуса порасспросить. Мне кажется, именно он сможет по-настоящему беспристрастно все поведать.

Причем эта мысль, похоже, не мне одному в голову пришла, поскольку почти все, кто находился на площади, внимательно следили за происходящим. И наши, и не наши. Последнее, кстати, меня не очень устраивало, но куда тут денешься?

– Вот-вот – подтвердил Дрыг – А это мы сейчас где вообще?

– Пограничье – повертев головой, сообщила ему Жужелка – Так себе место. Тут холодно, больших городов с лавками и рынками нет, и судов тоже. Если чего не так, сразу голову рубят, без разбирательств.

– Приличный пикси в таких условиях существовать не может – констатировал Дрыг, не обращая внимания на хохот, поднявшийся после его слов – Надо домой возвращаться.

– Не советую – перехватил инициативу в разговоре я – Ничем хорошим для тебя это не закончится. В данный момент ваши подземелья мелким гребнем прочесывают, если попадетесь, то местное обезглавливание вам за благость покажется.

Не скажу, что эта парочка мне очень уж тут нужна. Напротив, я сплавлю их куда подальше при первой же возможности. Но сначала я желаю захоронку Ромула отыскать, а для этого мне понадобится Жужелка.

– Во всем виноват ты – моментально заявил Дрыг – Ты разворошил это осиное гнездо, ты задумал освободить…

– Назир – глянул я на ассасина, и тот ловко схомутал разговорившегося сверх меры пикси, попутно зажав ему рот – Тащи этого трепача в замок, на кухню. Пусть его там покормят, что ли.

– И меня! – мигом оживилась Жужелка – Так будет справедливо.

– И тебя – разрешил я – И вот что еще… Маленькая моя, не забывай о том, что это королевский замок. Как ты сама сказала, за воровство в Пограничье рубят головы без лишних слов. А если что-то спереть у короля, то…

– Пикси никогда ни у кого копейки без спросу не взяли! – с гордостью ответила мне Жужелка – Да, многие на нас клевещут, но на самом деле… Что вы все смеетесь? Честнее пикси никого на свете нет!

Она еще что-то орала своим писклявым голоском, но хохот полностью заглушил ее слова.

– Забавные эти пикси – сказал мне Вайлериус – Дурашливые, жадноватые, хитрые, не без того, но, когда дела совсем плохи, они показывают такую крепость духа и преданность спутникам, которую не всякий воин может продемонстрировать.

Крепко подозреваю, что мой друг по своей всегдашней привычке идеализирует этих мелких жуликов. Небось, те смекнули, что им с нижних пределов без Назира не выбраться, вот и цеплялись за него до последнего, демонстрируя упомянутую крепость и преданность. Во что-то другое я попросту не поверю.

– Пикси – они такие – дипломатично согласился с ним я, глядя на то, как Жужелка сначала показала хохочущей толпе длинный язык, а следом за тем неприличный жест, вызвав новый шквал смеха – Ладно, о них после. Что мама? Согласия и примирения, так понимаю, вы не достигли?

– Нет – помрачнел принц и опустил глаза – Она меня выслушала, ничего не ответила и попросту покинула камеру. А через пять минут пришли трое горцев из числа тех, что служат Брану, и попытались меня убить. Задушить.

Ух ты. Это любопытно. Более того – очень полезно. По местным меркам даже банальное наемничество есть серьезный зашквар, а уж убийство безоружного узника, причем коллективное, да еще и не честной сталью — это вообще за гранью. Подобное происшествие позор для всего рода, который даже кровью за триста лет не смоешь. Непременно надо будет узнать, воины каких кланов служат Брану, а после с их главами пообщаться. Есть у меня кое-какие соображения на этот счет.

– Если бы не твой кинжал и не Назир, который появился в самый последний момент, там бы мне конец и настал – устало продолжил принц – Одного горца я сумел зарезать, но двое других меня бы все равно убили.

– Назир такой, он умеет приходить тогда, когда, казалось бы, все пропало – не без гордости отметил я, глядя на то, как Жужелка повернулась к публике задом, хлопнула по нему ладошами, как бы давая понять всем, где она их видела, а после полетела ко входу в замок, причем Дрыг последовал за ней. Ой, чую добром это не кончится. Я в запале и по дури, похоже, сатану в дом пустил, и сестрица мне этого сроду не простит – За то его и ценю.

– Он убил этих двоих – добавил принц – Потом еще восьмерых в коридоре, один из которых являлся его светлостью начальником тюрьмы. Видно, собирался лично засвидетельствовать то, что я скоропостижно скончался.

– Да и черт с ним.

– Ты не понимаешь – Вайлериус покачал головой - Обладатель данного поста с традиционно входит в Малый Королевский Совет.

– И?

– Особы членов Малого Совета неприкосновенны – пояснил принц – Большого – нет, там все проще. Но вот Малого… Их судьбу может решать только венценосец, и более никто. Так что я теперь точно вне закона, то есть, по сути, официально лишен права наследования. Я теперь никто. Вернее – беглый преступник, повинный смерти. И неважно, что кровь начальника тюрьмы не на моих руках, в нашем случае правда никого не заинтересует.

– Да плевать – отмахнулся я – Мы все тут, в Пограничье, под смертью ходим, и ничего, живем, пряники жуем. А чтобы ты себя не накручивал, скажу так – любой человек имеет право защищать себя от смерти, не особо задумываясь о том, кто именно заступил ему путь, ведущий к свободе и жизни. Прибили главного тюремщика – и ладно. Туда ему и дорога. Хорошего человека на такую должность не поставят.

– Чего это тут? – раздался сверху писклявый голос феи – А? Чего я пропустила? На что опоздала?

Похоже, душевные терзания, которые навалились на Трень-Брень после поединка на Арене, приказали долго жить и она вернулась к своей привычной ипостаси.

– На что опоздала? На раздачу совести – сообщила ей Фрейя, стоящая неподалеку – И еще инстинкта самосохранения. Я тебе говорила, мелкая ты дрянь, чтобы ты к моей лаборатории не подходила?

– Говорила – опасливо протянула фея, поняв, что дело пахнет керосином. Нет, насчет инстинкта самосохранения магесса определенно ошибалась.

– Я говорила, что мои реагенты и зелья трогать не стоит? По-хорошему, по-доброму и не раз?