Петрович и Серый в Иномирном легионе

— Покажет… — протянул Тимс, и тут он догадался, к чему были заданы такие вопросы. — Да ну, не таскаться же по лесу с тяжеленным кристаллом. К тому же, у него радиус действия не очень большой. Сам видел, вплотную надо подходить.

— Это если целый, тяжело, — произнёс Петрович. — А если небольшой кристалл, усилить петлёй и приделать к ручке, по типу земных металлоискателей или миноискателей. Там схемка плёвая, вот смотри.

Отломив ветку с куста, Петрович принялся рисовать на земле, попутно объясняя Тимсу, даже о еде забывшему, где поставить кристалл, как усилить магические потоки, чтобы увеличить радиус действия. В запале ни сам рационализатор, ни маг не заметили, как к ним присоединился ещё один слушатель. Комрит Тарон, когда Петрович закончил объяснять, деловито поинтересовался:

— Какие материалы нужны для опытного образца?

Петрович и Тимс чуть не вздрогнули от неожиданности, но тут же принялись перечислять необходимое.

— Всего-то, — обрадовался комрит и добавил: — Кристаллы у нас и так списанной устаревшей модели, один каптёр точно даст, проволоку, как проводник магии возьмём у оружейников. А вот ручку…

— Да швабру у кухонниц позаимствуем, а позже плотники нам выточат ручки, если дело пойдёт, — подсказал Петрович и добавил: — Назовём магоискателем. На нас с Серым и на других магах опробуем.

Из открытой двери трактира раздались звуки скрипки. Ижен, чьи пальцы уже зажили, сделал новые струны на подаренную императором скрипку, и решил порадовать друзей игрой на драгоценном инструменте.

— Талантливый парнишка, — произнёс комрит Тарон. — Ему бы у столичных мастеров подучиться, цены бы не было.

— В этом году не получилось, а вот на следующий Женька с матушкой Неей поедут на прослушивания в Академию Искусств Картахеи, — ответил Петрович. — Как раз и денег достаточно подкопим.

— Он же маленький для Академии, — удивился Тимс Корин. — Не слышал, чтобы туда детей брали.

— Легат по нашей просьбе узнавал, при Академии есть школа для юных талантов. Заочная. Женьку точно примут. Будет два-три раза в год ездить, экзамены сдавать. А как подрастёт, тогда уже в Академию, — произнёс Петрович с гордостью за приёмного сына. — Школа, конечно, платная. Зато лучшие выпускники могут обучаться дальше на бюджете, то есть за счёт королевской казны.

Сказав это, Петрович подумал, что стоит матушке Нее с Женькой оставить большую часть заработанных им денег. В своём мире, когда вернётся, он сумеет заработать. Дочки устроены, у них с Крошкой тоже небольшой запас имеется. Так что, с родной семьёй в материальном плане всё нормально, а вот о приёмной просто необходимо позаботиться.

Ижен завершил игру. Он высунулся в дверь и позвал:

— Отец, Тимоха, командир, только вас ждём, — и скрылся внутри трактира.

— Нет, вы слышали, и этот туда же: Тимоха! — возмущённо произнёс Тимс Корин.

Петрович и комрит Тарон переглянулись, пряча улыбки.

Вечером в лагере царило невероятное оживление. Мимо оружейных мастерских, где устроились изобретатели, не прошёл только ленивый. Это поочерёдно. А вот когда дошло дело до испытаний на малом полигоне, зрители собрались все. Кому хватило скамеек, уселились на них, остальные стояли. Сидеть на земле стало холодновато. Осень потихоньку начинала вступать в свои права.

Всех, одарённых магически попросили выстроиться посреди полигона на расстоянии вытянутой руки. Тимс Корин с важным видом вооружился магоискателем. Он медленно двинулся вдоль строя, не забыв нажать на кнопку на ручке. Устройство, названное «магоискатель представляло собой палку, с металлической петлёй на конце. В центре петли красовался маленький кристалл.

Когда Тимс поравнялся с первым магом, кристалл сверкнул и раздался слабый писк, который заглушился восторженными криками зрителей. Первый же образец оказался удачным.

Легат, тоже присутствовавший при испытаниях, довольно покивал головой и сказал:

— Готовьте несколько штук. Завтра разведаем местность около населённых пунктов. Начнём с Фортеса.

Воодушевлённые всадники второго ритона двинулись к складам. Там их встретил каптёр, стоящий в обнимку с кучей швабр.

— Кристаллы дам, они и так списанию подлежат, а на швабры даже не надейтесь, — заявил он.

Расстался каптёр со своими сокровищами лишь после распоряжения легата выделить средства на очищающие амулеты. И то долго после этого ворчал, что амулеты ломаются, разряжаются, и нет ничего надёжнее для уборки, чем старая добрая швабра.

Глава тридцать седьмая. Прорыв

Провести испытание магоискателя на местности получилось, но совсем не так, как планировали изобретатели и легат. Ранним утром над лагерем раздался сигнал тревоги.

Считанные минуты ушли у воинов отряда на то, чтобы собраться и выстроиться на плацу, начинала сказываться выучка. Легат сообщил, что случилось два прорыва у Бережков и у Фортеса. К Бережкам отправили всадников второго ритона и пехотинцев пятого, остальные направлялись в Фортес.

— Отряд направо, налево бегом марш! — скомандовал легат и быстро добавил: — Военкор, быстро в штаб, к магам координаторам.

Это он вовремя подсуетился, Рина уже шла к всадникам, намереваясь напроситься к кому-нибудь пассажиром. И, учитывая репортёрские пробивные способности, ей бы это удалось.

Недостающее вооружение получили на оружейных складах без спешки и сутолоки, потому — быстро. Драконов пустили рысью сразу, как миновали ворота. Звери уверенно бежали по знакомой дороге.

Пехотинцы, заметно отставшие, двигались размеренным бегом. В их задачу входило: обеспечить поддержку всадникам и прикрыть им тыл, в случае повторных прорывов.

Ещё на подъезде к Бережкам, Петрович понял, защита сработала, ведь музыки слышно не было. Ижену не пришлось отгонять нечисть игрой на волшебной скрипке.

А вскоре всадники и увидели эффект от новой схемы. Многочисленные демонские волки, не меньше двух-трёх стай, топтались около незримых магических линий, не решаясь их перейти. Один, посмелее или поглупее, ступил на защищённую землю и тут же отпрянул с испуганным воем. Остальные подхватили, и в их завывании отчётливо слышалась досада зверя, упустившего добычу.

Обитатели Бережков, несомненно, верили в установленную на поселение защиту, но и сами на всякий случай подстраховались. Тай с помощниками забаррикадировались в трактире, а жители Бережков собрались у дома Ижена и его бабушки. Туда же Пятнашка привела свою отару. Сам Ижен стоял на крыше сарая со скрипкой наготове.

Появление всадников на драконах заметили одновременно. Вой нечисти сменился злобным рычанием. Пятнашка издала торжествующее «Му», мол, что, съели? Ижен заиграл воинский марш.