Пик затмения
Шрифт:
– Да не вопрос! – Нанду вытащил из коробки бейсболку. – Минут через пять… А ты не видел Рика?
– Рика-сову или Рика-вомбата?
– Вомбата.
– На втором этаже, – Диего кивнул в сторону окон. – Снимает свои дебильные плакаты. Сочувствую его новым соседям! Рэпер недоделанный…
Нанду хлопнул приятеля по плечу, отчего тот чуть не выронил все свои пожитки, и в два прыжка оказался на крыльце.
– Ну, – бросил он Маре. – Ты идешь?
Лавируя между переселенцами, она поспешила в домик. Разуваться не пришлось: даже с учетом ее скромных представлений о чистоте, захотелось голосом детдомовской уборщицы вскрикнуть: «Натоптали!»
В коридоре второго этажа
Рик-вомбат был в комнате один: сосед успел освободить кровать и шкаф, а австралиец неторопливо возился, заботливо сворачивая в трубочку каждый плакат со звездами мирового хипхопа. Странно, что Эдлунд попросил сгонять за мадам Венсан именно Рика: при своей природной неповоротливости и полноте, он еще и носил бесформенные спущенные джинсы, две куртки сразу и украшал себя душераздирающими цепями. Передвигаться в этом быстро было физически невозможно. Наверное, в тот вечер просто оказался у профессора под рукой.
– Привет, – Мара прислонилась к косяку. – Помочь?
– А? – Рик вздрогнул и вытянул шею: только теперь Мара увидела на нем маленькие наушники. Бедолага не слышал, как к нему подошли, и теперь испуганно вращал глазами.
– С переездом помочь, Эминем? – Нанду дернул проводок.
– А, это… – Рик печально вздохнул. – Нет, я уж лучше сам. А чего это вдруг?
– Да я вот мадам Венсан не могу найти, – Мара плюхнулась на свободную кровать. – Когда на поле был кипеш, ты ее искал?
– Ну… да… – парень-вомбат зачем-то покосился в окно, словно прикидывал, не лучше ли уйти от разговора радикальным способом. – Ну, я ее все равно не нашел, так что… А у вас своих дел нет, что ли?
Мара и Нанду переглянулись. Было очевидно: Рик юлит. И знает что-то. Поэтому Нанду медленно прикрыл дверь и подошел к рэперу поближе. Бразилец не сделал ничего угрожающего: ни выпада в духе гетто, ни страшной рожи. Ни звука не произнес. Но Рик почему-то съежился. Вроде ни за кем из компании Мары гангстерской славы не водилось, но в глазах юного австралийца плескался страх. И глупо было этим не воспользоваться. Пожалуй, чувствовать себя хозяином положения оказалось даже приятно.
– Слушай, эм си Вомбат, – сказала Мара. – Мы ведь по-дружески спрашиваем. Нет, ну правда. В последние дни мадам Венсан куда-то пропадает, и для доктора поведение так себе.
– Это профессор Эдлунд велел узнать? – пролепетал Рик, и все сразу встало на свои места: он решил, что она по поручению отца! Конечно! Директорская дочка, заведомо стукачка и ябеда. Что ж, зато не понадобилось выдумывать оправдания.
– Допустим, – Мара хитро прищурилась. – И он бы расстроился, узнав о вранье. Зато если ты скажешь правду, тебе ничего не будет. Ну же: где ты видел мадам Венсан?..
Рик замер, что-то мучительно обдумывая, но, в конце концов, сдался.
– С профессором Лобо, – вздохнул он и тут же спохватился: – Но только не говорите ей! Она так просила держать это в секрете!.. Черт, ведь я сказал, что могила…
– С Лобо?! – озадаченно переспросил Нанду и отступил.
– Ну да… Они… – Рик замялся. – Они… Ну, типа целовались около лестницы… И оба сказали, что если кто-то узнает, они поймут, кто… Вот черт! – застонал парень и провел по лицу пятерней. – Он меня убьет.
– Постой, постой… Венсан – и Лобо?! Он же потом звал меня в домик… – Нанду наморщил лоб, вспоминая. – Точно! Он появился
позже… Да нет, странно как-то…Действительно, странно было представить себе парочку из мадам Венсан и профессора Лобо. Испанский волк, кумир половины первокурсниц, статный, черноволосый, знающий себе цену, и докторша со скверным характером. Нет, она была ничего для своих… Сколько там? Сорока, пятидесяти? Но язык резал, как скальпель, а скепсиса хватило бы на целый отряд патологоанатомов. И все думали, что Лобо или не женится никогда, или выберет одну из стаи восторженно пищащих фанаток. В конце концов, не так много на свете девочек-подростков, способных устоять перед оборотнем, умеющим выть, рычать и рвать рубаху на мускулистой груди. И, признаться, Мара была чуть лучшего мнения о вкусах мадам Венсан, какой бы зловредной шпионкой та ни была.
– Да говорю же, я сам обалдел! – воскликнул Рик, задетый недоверием. – Мало того, что досталось от них, потом этот новый препод зимних чуть не сшиб меня в дверях…
– Даниф? – переспросила Мара.
– Ну да! – закивал Рик. – Я бежал на улицу, чтобы сказать Эд… Профессору Эдлунду, что так и не нашел мадам Венсан. Ну, как она меня попросила. И тут он как влетит!..
– В смысле, внутрь? – уточнила Мара на всякий случай.
– Ну а куда же? – развел руками Рик. – Не день, а черт, знает что! Все на меня вызверились: сначала Венсан с Лобо, потом Даниф, потому что я путаюсь под ногами… Вид у него был злой и какой-то нервный… Сочувствую, конечно, что он будет твоим преподом! Спешил, как на пожар… А потом еще и Эдлунд с Вукович отругали меня за то, что я такой медленный… Ну в смысле…
– Ну да, профессор Эдлунд, я поняла… – отмахнулась Мара. – Спасибо, Рик. Мы тебя не выдадим.
И она потащила Нанду в коридор, акробатически корячась, по плинтусам пробралась к лестнице мимо миссис Чанг, чтобы на наследить на мокром полу, и уже на ступеньках повернулась к другу.
– Ну что? – шепнула Мара. – Ты думаешь то же, что и я?
– Если ты про Данифа, то да, – Нанду сосредоточенно кивнул. – Кажется, стоит разузнать о нем побольше.
12. Скромное обаяние солнцерожденных
Пожалуй, впервые Мара дожидалась урока по зимним трансформациям с таким нетерпением. Раньше каждое занятие у профессора Смеартона вызывало изжогу до и жуткую мигрень после. Потому что вряд ли нашелся бы еще один человек, который высмеивал бы Мару перед однокурсниками с таким садистским наслаждением. И она бы с радостью отплясывала ритуальные танцы вокруг костра со Смеартоном, будь сейчас времена инквизиции.
Конечно, Хуссейн Даниф тоже не без греха. Льстивые люди обычно держат за пазухой нож, и неожиданной похвалы стоит бояться сильнее заслуженной ругани. Арабский профессор мог обмануть синьору Коломбо, которой так отчаянно не доставало комплиментов, но никак не Мару. Особенно теперь, когда все подозрения пали на него. С чего бы Данифу в тот вечер так поспешно возвращаться в главное здание? И где его, интересно носило? И почему он соврал Коломбо?
Нет, с выводами Мара не спешила. Уже ошиблась однажды насчет мадам Венсан, и не хотела оплошать снова. Поведению профессора Данифа могло найтись простое оправдание. И прежде, чем копать глубоко, Мара решила изучить объект со всех сторон.
Она собрала в кучу все свое внимание, весь скепсис и чем там еще пользуются детективы. К уроку подготовилась основательно: села за первую парту, готовая подмечать каждую мелочь. Разделить ответственность было не с кем, ведь Брин, Нанду и Джо ушли на тренировку для летних.