Пикантная особенность

– Девичник, - глубокомысленно заявила в ответ.

Вот засранец. И допеть не дал!

– Э, нет! – крикнула я, заметив, что демон собирается улечься рядом. – Невеста должна спать одна.

– Цветочек, какой девичник, какая невеста?! Мы уже женаты.

– Всё неправильно, - по щекам потекли слёзы. – Предложение мне другой делал, на девичнике из подруг любовница мужа. Да и какого мужа? Свадьбы не было, но татуировкой брачной наградили. Что я детям расскажу?

Хам при упоминании предложения от другого, потемнел лицом. Открыл рот, но, услышав о любовнице, ту же его закрыл и дальше слушал молча.

– Видеть вас не хочу! Может, всё это дурацкий сон? Ядовитые испарения болота?

– Не надейся! – рыкнул высший, оскорбившись.

– Да лучше бы меня нарры сожрали, чем с вами всю жизнь мучиться! – воскликнула я, отворачиваясь от демона.

– Нельзя! Стоять! – бросила не глядя, почувствовав над собой дыхание Хама. Тот замер, а потом потянулся через меня, ухватив другой конец одеяла, укрывая.

Хлопнула дверь, сообщая о том, что он ушёл. Я выдохнула, расслабляясь. Хоть в одном игристое вино не подкачало - заснула я быстро и крепко.

***

– Хамсферженвальд, что значит «она будет жить у меня»?

Тон у Виланда был просто ледяной. Я же не понимал, в чем проблема.

– Да я дам тебе другого преподавателя! Говорил же: опытная, двадцать лет стажа, работала с валькириями. А если уж она их научила маскировке, то это о чем-то да говорит.

– Опыт — это хорошо, да, - покивал друг, - но ты забываешь о другой стороне. О нахождении общего языка с адептами. Как думаешь, почему мы уже который год считаемся лучшем Академией боевой магии? Лучшей на континенте?

– Наверное, потому что ты ею руководишь?

Да, да, мне не жалко польстить другу, особенно когда так оно и есть. Только под руководством Виланда АБМ расправила плечи. И в нее теперь мечтают попасть многие.

Третий участник беседы – его Императорское Величество – в беседу пока не вмешивался, а лишь внимательно слушал. Садиться отказался, встал у шкафа и с интересом листал многочисленные книги. Одна из них чуть не откусила высокородный палец. Император успел отдернуть руку и погрозил книге. Та прониклась. Вот что значит – аура власти.

– Хамсферженвальд, - Виланд покачал головой, - одним из важных качеств преподавателя является умение нравиться адептам. Страх – дело хорошее, но вот вдохновение в разы лучше.

– На поле боя это скажи.

– И скажу,- ничуть не смутился друг, - вспомни войну с Черной нечистью. Как нас теснили в Териновой долине? А после твоей речи врага просто смели.

– Я помню тот случай.

Голос Императора заставил нас дружно замолчать. А Его Величество захлопнул книгу, отчего та жалобно пискнула и повернулся к нам. Голубые глаза искрились юмором, который он порой любил продемонстрировать.

Император правил уже давно. Я помню себя подростком, а он уже был на троне. Но выглядел хорошо. Видимо от того, что в его жилах текла кровь демонов. Она дает долголетие.

– Твою речь, лорд Заурронский, тогда показывали по всем общественным кристаллам. Она вошла в анналы истории битв. Поверь, после нее у меня было сильнейшее желание отправиться к вам и самому разорвать врага.

– Дэрин не отдам, - вмешался Виланд.

А я с трудом подавил всплеск раздражения. Надо учиться сдерживать себя и почаще повторять, что Цветочек не моя собственность.

Не собственность, а жена.

– Дэрин не будет работать среди адептов.

– У высших какое-то слишком трепетное отношение к своим женщинам, - протянул Император, водя рукой по корешкам книг, - я понимаю, что вы очень долго ищите ту, единственную. Но окружать такой заботой… не боитесь, что они в итоге задохнуться?

– С чего вдруг? – удивился я. – Ваше Величество, наша раса зависит от пар. Высшие рождаются от единственной женщины. И огромное счастье, что в вашем мире с нами совместимы все расы.

– Лорд ректор, - обратился Император к Виланду, - а леди Дэрин похожа на ту, которую можно посадить в золотую клетку?

Виланд закашлялся и как-то красноречиво промычал нечто на тему «я не настолько ее знаю…». Потом все же признался:

– Сомневаюсь. Эльфийки с виду милые и скромные, пока их не довести.

– А еще они любят ухаживания. – добавил Император.

Эти двое как-то незаметно спелись.

– Рассуждать хорошо, но если бы не я, вашу «незаменимую преподавательницу» уже бы нарры жрали!

– Насчет Гнилища был перебор, – согласился Император. – Я уже обсудил это с Трэйсом. Маги вообще не должны были использовать бомбы, но привыкли к своим игрушкам. Бросил автоматически, когда увидел иллюзию чудовища. Хорошая, кстати задумка и исполнение, - похвалил Виланда.

– И что в итоге? – заинтересовался я.

– Ну… я давно хотел попробовать нарр в качестве боевых питомцев.

– Ты послал магов их ловить?

Император пожал плечами:

– Почему нет? Они хотели отличиться, вот им яркий шанс. Поймают десять нарр – заплачу за них и щедро.

– Верни мне Дэрин, - заело Виланда.

Я потер затылок: голова слегка гудела от бешеного дня. Да и хотелось поскорее вернуться домой, проверить как там Цветочек. То, что она будет показывать характер, сомневаться не приходилось.

– Я пришлю тебе отличного преподавателя.

– Это синоним к леди Дэрин.

– Виланд, нет,– отрезал я.

Друг покачал головой и, чуть наклонившись, достал из шкафчика под столом небоольшую бутылку с темно-золотистым напитком.

– Эльфийское медовое? – прищурился Император. – А хорошо живут лорды ректоры.

– Хорошо спонсируете Академию, Ваше Величество.

Еще у Виланда оказались бокалы из тонкого стекла, куда он и разлил вино. Но если свое я выпил залпом, то эти двое его смаковали, а на меня посматривали с сочувствием. И это бесило. Так же сильно, как и упорство Виланда в желании оставить Дэрин в Академии.

Ни за что! Никто из наших женщин не работает. Хочет чем-то заниматься? Без проблем! Можно купить магазин, нанять рабочих, предложить сделать самый красивый сад, купить особняк. Но работать с противоположным полом – нет!