Пикколетто

Пикколетто и прежде знал двух-трёх богачей, но в доме у них никогда не бывал. Разве что на крыше.

В деревянной кроватке спал белокурый мальчуган лет четырёх. Звали его Стефано. К нему-то в спальню и угодил Пикколетто.

Мальчик сел на постели и впился глазами в маленького смешного человечка. Если Пикколетто никогда не видел спальню богача, то Стефано никогда не видел живого ДедаМороза.

– Ты Дед-Мороз?
– спросил Стефано.

– Нет, я трубочист.

– Трубочисты все чёрные-пречёрные, а ты серый.

– Это от пепла, - попробовал объяснить Пикколетто.

Но Стефано не стал его слушать. Лишь Дед-Мороз мог вылезти из камина. А что он не признаётся, так это даже интереснее.

"Надо притвориться, что я ему поверил, - сообразил Стефано.
– Дед-Мороз не любит, чтобы его узнавали".

– Ну, раз ты не Дед-Мороз, спокойной ночи, - сказал Стефано. Он лёг на бок и притворился, будто спит. И до того хорошо притворился, что быстро заснул.

Тут Пикколетто здорово испугался.

Ещё бы! Забрался в чужой дом и даже "здравствуйте"

не сказал. Вдруг его увидит отец белокурого мальчугана?!

Конечно, он примет его, Пикколетто, за вора. И позовёт полицейских.

Пикколетто задрожал от страха. Нужно поскорее отсюда удирать. Но как?

Пикколетто до того напугался, что даже не замечал чудесных игрушек. А их в комнате было видимо-невидимо.

Огромная, выше его самого, лошадь с ключом в боку, большущий заводной автомобиль и самое интересное - целый зоологический сад. Стоило нажать кнопку - и слон, жираф и тигр начинали бегать по клеткам.

"Почему не по комнате?" - спросите вы. Да потому, что каждый сидел в отдельной клетке. И мечтал хоть в новогоднюю ночь погулять на воле. Но клетки были крепко заперты. А в углу стояла красивая кукла в голубом платье.

И была она похожа на прекрасную фею из старых забытых сказок.

Но Пикколетто ничего этого не видел. Он думал только об одном: как бы ему поскорее отсюда улизнуть...

И придумал.

Через дымоход. Как же он раньше не догадался! Ведь он сюда попал через дымоход, значит, через него и наружу можно выбраться.

Не теряя ни секунды, Пикколетто полез в дымоход.

Ура, он спасён! Кто-то догадался сделать в дымоходе прочные железные ступеньки.

И вот наш Пикколетто приготовился к штурму дымохода.

Только он взобрался на первую ступеньку, как кто-то наступил ему на голову. Вернее, даже не наступил, а обрушился. Пикколетто от боли и ярости свирепо заскрежетал зубами.

Уже и по дымоходу нельзя спокойно ходить! Сейчас он покажет этому невеже!

Но кто, кроме трубочиста, мог забраться в дымоход? Да ещё новогодней ночью? Не догадываетесь? Пикколетто вначале тоже не догадался.

Так вот, это был Дед-Мороз. И не вздумайте мне доказывать, что Дед-Мороз почти ничего не весит. Один мешок с игрушками чего стоит. А шапка, а шуба? К тому же все Деды-Морозы малость подслеповаты. И случается, принимают чужую голову за ступеньку. Вам бы это понравилось?!

Нет. Вот и Пикколетто не понравилось.

– Здравствуй, Стефано!
– весело крикнул Дед-Мороз.
– Я тебе сделал больно, да? Милый мальчик!

Пикколетто сердито нахмурился. Во-первых, нечего с ним разговаривать, словно он младенец: "сделал больно", "милый мальчик". И потом, его зовут не Стефано, а... Но ДедМороз не дал ему и рта раскрыть.

– Почему ты весь в золе?! Тебе давно пора спать!
– удивился он.

– Тсс! Тише, тише, - прошептал Пикколетто.

Он боялся, что Дед-Мороз всех разбудит. Да только ДсдМороз не стал его слушать. Он бросился разглядывать игрушки.

– Однако, - промычал он, - не плохо тебе живётся, дружище. Все эти игрушки кучу денег стоят.

Внезапно он увидел лошадь с ключом в боку.

– Ого! Отличный тебе подарок сделали!

– Это не мне, - начал было Пикколетто.

– Как здорово!
– восхитился Дед-Мороз и бросился к заводной кукле.
– До чего красивая! Как её зовут?

– Не знаю. Понимаете, я сам сюда попал...

– Добрый вечер!
– вдруг заговорила кукла.
– Меня зовут Мария-Грация, разумная кукла. Вы голодны? Чем вас угостить?

– Вот это да!
– рявкнул Дед-Мороз.
– Кто тебе подарил такое чудо, Стефано?

Но ответить Пикколетто не успел.

– Его зовут не Стефано, - нежным голоском проговорила кукла.

– Так ты не Стефано?
– Дед-Мороз удивлённо захлопал ресницами.

– Нет!

Пикколетто в третий раз пытался рассказать свою историю. Но кукла опять его опередила:

– Стефано давно уже спит в постели. А он трубочист.

– Вот как?!

Дед-Мороз сердито посмотрел на Пикколетто:

– Почему ты мне сразу не сказал?

– Потому что вы его всё время перебиваете, - вступилась за Пикколетто разумная кукла.

Она подошла к трубочисту и спросила:

– Разреши, я тебе помогу?

Пикколетто робко кивнул головой, и кукла принялась чистить его куртку щёткой. И сразу в комнату ворвался ураган копоти и сажи.

Внезапно что-то щёлкнуло, и кукла Мария-Грация застыла неподвижно со щёткой в руке. Это Дед-Мороз догадался нажать рычажок.

– Смотри, что ты наделала!
– сказал он кукле.
– Хорошо ещё, что я в технике разбираюсь. А не то бы мы задохнулись от копоти.

Он внимательно посмотрел на Пикколетто:

– Что это ты такой грустный? Может, у тебя голова болит?

– У меня? Кажется, нет, - пробормотал Пикколетто.

– Далеко ли ты живёшь?

– Близко.

И тут лицо у Пикколетто стало печальным-печальным.

Слишком печальным для мальчика.

Только теперь Дед-Мороз понял, что Пикколетто уже совсем взрослый.

– Досадно! Очень досадно, - конфузливо пробормотал он.
– Хочешь, я твоё заветное желание исполню? Подумай хорошенько!.. Я, Дед-Мороз, многое могу.

Пикколетто с надеждой посмотрел на Деда-Мороза. "Сказать или не сказать? Нет, а то он мне прямо в лицо рассмеётся".

– Ну, говори же!
– не унимался Дед-Мороз.
– Ведь у каждого есть своя мечта!

– Я хочу...
– начал было Пикколетто и умолк.

– Ну, смелее!
– подбодрил его Дед-Мороз.

– Нет, это очень трудно сделать.