Пилот-12

— Нам осталось дождаться победителя из второго отделения, а сейчас, там сражаются последние участники: Лис и Осирис! Прошу заметить, до конца второго этапа осталось шесть минут. Шесть минут, друзья! Кто же станет соперников Пилота в следующем этапе?! Лис в маске девятихвостого или крепкий царь загробного мира Осирис? У меня мурашки по коже!

Картер всё ещё слышал эхо ликующей толпы, которая никак не утихала после его победы. Он не ждал столь бурной реакции зрителей, ведь не чувствовал, что кто-то верит в него (кроме Ждана и Джеймса с Глори). Медицинские работники провели его в лазарет и осмотрели. На экране транслировали последний бой второго этапа — Кумихо против бывшего сокамерника Мариуса. В глубине души Кей желал, чтобы Мариус проиграл. «Я лучше со всей душой наброшусь на белобрысого ублюдка, который испортил мне жизнь, чем с сожалением стану бить друга, выручивший меня в тюрьме не раз, — думал Кей. — Как сегодня с Кочей, я едва справился со своей силой».

— Я поставил на шкафа много зелёных, — говорил сотрудник лазарета другому. Они встали за ширму и думали, что их никто не слышит.

— А я на белобрысого. Говорят, он весь в железе.

— Импланты?

— Боевые. Броню не пробить, а сил… ну… даже Пилот не жилец, в это я уверен.

Кей подумал, что уже разок сталкивался с этим чудовищем, но тогда ему было всего пятнадцать.

— Выжил в первый, и во второй выживу, — довольно громко кинул Картер, а сотрудники подскочили.

Один подвинул ширму.

— А, ой… вы всё слышали?

— Вы бы ещё перед носом кости мне промывали.

— А что значит… «во второй раз»?

Пилот не ответил и слез с кушетки. Он уставился на экран. Ранее известный — Белый зверь, а также Кумихо был настолько шустрым, что камера едва ли могла уловить его движения, а мало поворотный Осирис выжидал следующей атаки. Соперник выскочил в одну секунду, и трансляция оборвалась.

— Что… что случилось?! — вслух напрягся Кей.

Работник подошёл к экрану и открыл главное меню.

— Странно, такого прежде не было, — озадачился тот, но ненадолго.

Экран пришёл в норму и показал лицо ведущего. Тот как раз объявлял:

— Победителем становится Лис! Сильный Осирис безуспешно проиграл «тёмной лошадке» нашего турнира — белоснежному Лису, который проявил невероятную находчивость!

Картер удручённо нахмурился, испытывая сразу несколько противоречивых чувств. «Рад, что не придётся сражаться с другом, но… что-то тут не так. Мариус бы ни за что не проиграл этому попрыгунчику так просто!»

Регенерирующие препараты за пол часа привели Картера в норму, и организаторы сообщили, что он полностью свободен до начала следующего этапа.

Глава 21 «Тайна Белого зверя»

*****

2090-ый год. Глобалтайн. Бар «Королёвский». Молодой бледнолицый мужчина занял место в самом отдалённом углу, зачесал выскочившие пряди средних, тёмных волосы, поправил галстук влажными, от волнения, пальцами и подозвал официанта.

— Что будете заказывать?

— Ржьаный Вь-иски сё льдом, бурбьёном, скотч, — явный французский акцент врезался в ухо бармена, и он переспросил: «Что?».

— Вьиски с бурбьёном!

— Он хочет «Олд фешен», — сообщил голос за спиной официанта, и бедняга обернулся.

К столику как раз подошёл высокий, крепкий молодой человек со стрижкой полубокс, в чёрной водолазке, ветровке и мрачными серыми глазами.

— Благодарю, — юноша записал заказ и снова обратился к посетителю за столиком.

— Что-нибудь ещё?

— Je n'ai besoin de rien de toi! Идьиот! — махнул рукой тот и официант снова уставился на пришедшего.

— Больше ничего, спасибо, а я буду воду.

— Ожидайте через несколько минут.

— Ох, Дейон! Ти пришь-ёль!

Джозу хмуро уселся напротив и крепко переплёл пальцы.

— Зачем звал, Пьер?

— Дело есть.

— Я в отставке уже как год.

— Je sais, но послюшай!

— Говори на международном, — строго отрезал Леруа.

Пьер вздохнул и потёр место под родинкой у глаза. Его любимое.

— «Кумихо». С тех пьёр как ти ушёль, случилось много всьего.

— Я думал, что у вас всё под контролем?..

— Он исчьез! Дрюг, ти дёлжен вьернуться… Это… настоятельная просьба пьёлковника, — Пьер открыл окно с документом, в конце которого стояла электронная печать.

Джозу сжал челюсть и отвернулся.

— Нет, нет… я не могу.

— Прошу, cher ami, ти дёльжен нам помочь.

— При чём тут я?! Ну стащили у вас его и что?

— Ето междунарьёдное преступление… Иначье менья тут бы нье было… Послюшай… Нинет… — Пьер достал чип и вручил его Леруа, — Белие львы… Нам нюжно отьёбрать его у них.

— Информация о нём?

Пьер кивнул несколько раз. Принесли напитки.

— Ти его знаешь… Как он… действует… Я подьюмал, что ти, Дейон, должен знать, возмьёжно… и помочь.

— Я тебя ненавижу, — спокойно заявил Джозу, — Сперва ты тащишь меня в армию, затем помогаешь с отставкой, а теперь обратно зовёшь?

— Но Нинет… она ведь твоя ньевеста.

— Была. И я хочу скорбеть в одиночестве, дома.

— Дейон, cher ami…— Пьер умоляюще посмотрел бывшему сослуживцу в глаза. — Развье ты не считаешь своим дёльгом его одольеть? Этот вирус отберьёт ещьё чью-то жизнь.

Джозу выпил воду и надолго замолк. Пьер не стал тревожить его мыслей, достал ароматную сигарету и закурил. Возрастом он был немного старше Леруа, внешностью точно с обложки модного журнала, но стоило открыть рот, как жители Глобалтайна то и дело что посмеивались с акцента.

— Даже если и соглашусь, что я должен буду делать?

— Выяснить, где оньи его храньят и уничтожьить.

— Ты же сам сказал, что он в нём.

Пьер затянулся и отрицательно помахал головой.

— И нье только. Твоя задачья узнать о «Кумихо» как мьёжно бьёльше.

По старой дружбе и как выразился Пьер — из-за долга, Джозу согласился.

*****

После окончания второго этапа, времени на отдых почти не остаётся. Теперь всем известно, что победителей ждёт заключительная дуэль, а на её подготовку уйдёт не больше двух недель. Кей поблагодарил представителей «Океан» за восстановление организма после битв.

К вечеру, Картер прибежал в больницу так быстро, как мог. Он наткнулся на пустые, гнетущие коридоры и прозрачную стену, за которой лежала Би, подключенная к аппарату.