Пилот Меха

II.4.2. Рейдеры (продолжение)

II.4.2. Рейдеры (продолжение). Бой.

Арена спутниковой базы "Плодородной-67". Система FR-17 — M39. Бывшая собственность корпорации "Агроком-17". Алекс.

Кто-то из штабных скороговоркой зачитывал состав противника. Прогнозы вполне оправдались, почти два с половиной десятка "скорпионов", практически бесполезные против средне-лёгких мехов висели мертвым грузом на рейтинге, вот только прикрытие было неприятнее чем ожидалось. Враг где-то разжился новейшей техникой. Лёгкой прогулки не ожидалось.

– — Эй на «Горце», Вы главное назад резко не отпрыгивайте, если испугаетесь, увидев "Танатоса" — рискнул пошутить сержант, чтобы разрядить скопившиеся в последние минуты напряжение. Чек-лист он прошел уже дважды, боевых докладов на одноместном мехе не предусматривалось. Алекса поставили рядом с тяжелым мехом артиллерийской поддержки, недавно пополнившем рейтинг отряда. Увы, далеко не новом, восстановленном из трофеев. Близком родственнике «Хайлорда» из их училища, только в лучшем состоянии.

В полку предпочли бы «Баньши» или на худой конец «Фафнира», не говоря уж об «Атласах» и «Циклопах», но приходилось брать что есть… По нынешнему дефициту ещё не худший вариант попался. Мог достаться и какой-нибудь «Бэттлмастер», помнящий восстание Куриты. По крайней мере сегодня, ходячая пачка пушек, как сразу окрестили мех коллеги, весьма органично вписалась в структуру сегодняшнего боя.

– — Ой, кто там пищит, блоха что-ли? — ехидно откликнулся второй пилот штурмовика, выполнявший обязанности радиста, прозрачно намекая на сходство тоннельной Осы с древним дозорным мехом ставшим героем множества анекдотов, «благодаря» своей неустойчивости…

– — А чего Вы ждали? Надо мыться чаще, о достопочтенный житель гор! — под общий смех прокомментировала дружескую перепалку какая-то из соседних стрелков-радисток. Намёк отлично поняли все окружающие, поэтому и смеялись. Хорошо пожившая механика брала своё. Ресурса ещё хватало на сражения, но смазки уходило явно выше нормы, механики заливали её с запасом, прокладки травили и тяжелый мех на тренировках эффектно «парил» уделывая корпус маслом, которое приходилось отмывать механикам и экипажу под ехидные комментарии соседей. Последняя шутка была явно в тему. «Тьфу блин, крайняя», — мысленно поправил себя пилот, потихоньку заражающийся суеверием от коллег.

— Готовность сорок секунд, — вмешалась Валерия, тактично пресекая слегка неуместный разговор…

Алекс, мысленно чертыхнувшись, бросил взгляд на аккумуляторы. Он опять забыл проконтролировать зарядку. К счастью, в этот раз не дошло даже до запасных предохранителей. Немного подумав, пилот всё же переключил цепь на резервную линию, прежде чем отрубить генератор. Кто знает, успеют ли плавкие элементы остыть до начала стрельбы? В этом бою у него будет немного «свободного» времени, после начала движения, чтобы не забыть включить зарядку, однако сержант предпочёл оставить одну руку прямо на панели. Чтобы не забыть. Тронуться ему хватит одной.

В безвоздушном пространстве не было слышно характерного шума генераторов «Горца», привычного по их наземной тренировочной базе, остался только его знаменитый выхлоп из перегретого масла, тут же десублимирующийся в играющие на свету кристаллики, окружающие стартовавший мех красивой аурой. Сегодняшний бой проходил под ярким светом оранжевого субгиганта, щедро одарявшего наёмников миллизивертами. Ладно одночасовая схватка, невольно задумался сержант, а сколько же нахватали регулярно воюющие танкисты почти месяц и ракетчики? Особенно если дело доходило до эвакуации в одном скафандре?

Наконец-то, пришло и время «Осы». План боя предусматривал старт с небольшой задержкой, чтобы не мешать соседям и немного путать соперников. Примерный состав врагов был известен давно, гадали лишь насчёт их тактики и супертяжей в прикрытии, очевидных по рейтингу, но никак не светившихся доселе. Хорошо, если враги пойдут в атаку, пытаясь отыграть любезно оставленный тактиком шанс на ничью, дарующую право отступить. Нанимателям это не понравится, зато существенно снизит потери техники отряда. Хуже, если станут тянуть время… это грозный предвестник спешащего подкрепления, в этом случае рисковать придётся уже «Дальнобойщикам». В последние секунды стоянки, Алекс отчаянно вглядывался в оптику, пытаясь за спинами атакующих разглядеть реакцию соперника. Радар он даже не включал, толпа мехов впереди насмерть забивала эхом дешевую железку, не рассчитанную на большие сражения.

Видно было так себе, но к счастью, офицер связи на общем канале уже оценила ситуацию и позаботилась оповестить о ней коллег:

— План А, повторяю, План А!

Леша выдохнул. Основной план, активная оборона вначале с контрнаступлением после. Лучший для них расклад, главное не накосячить. Теперь пришло время взреветь уже турбинам его меха, занимая позицию рядом со штурмовиком, на небольшой возвышенности. В идеале, сержант должен был прятаться за его корпусом при перестрелке. Или наоборот, быстро убегать при ракетном обстреле.

Для противника, на таком расстоянии лёгкий мех должен был выглядеть зенитной поддержкой (модификаций у популярной некогда модели хватало) снижая вероятность, что старичка, демонстративно окруженного «мукомолами» и парой "эгид" выберут главной целью ракетоносцев. В качестве таковой любезно предлагался «волк в овечьей шкуре» — старый «Лучник», в редкой модификации, с усиленным зенитным вооружением после капитального ремонта. Штатных для него тяжелых лазеров просто не было в наличии, их заменили кассетой зенитных орудий, оставшейся от разбитых «Сателлитов» и неожиданно оказавшейся совместимой по посадочным. Старая железка оказывается была «благородного происхождения» — аж из центральной сферы родом.

К выходу на боевую позицию, аккумуляторы уже помаргивали желтым, разрешая подзарядку, пилот немного задержался с включением зарядки. Чуть-чуть, буквально на пол-процента емкости, но это-то пока и отличало его от профессионала. Тут недобор, там промах…

Мишеней на боевой позиции хватало. На его первые выстрелы, в нынешней мясорубке точно никто не обратит внимание, поэтому Алекс осмелился выбрать цель покрупнее. Чтобы наверняка. Что именно высоко-рейтингового стоит в прикрытии разведка увы не знала. В осаде топ не участвовал, надеялись что повезёт и встретится «Баттлмастер» или «Варлорд», опасались «Кодиака» или «Аньки». Обнаружившийся «Танатос» был средней паршивости вариантом. Расцветка показалась пилоту смутно знакомой, но отвлекаться на ерунду было некогда.

Идеальный момент- всё внимание занято ракетами, вычислять источник попадания не будут, а промазать по такой туше малореально. Грохот орудия почти совпал с ударами по корпусу. Вычислять его не стали, но ракетчики, несмотря на все старания тактика своей целью всё же выбрали "Горца", и осколки одной из ракет прошлись прямо по корпусу "Осы", которая будь пилот внимательнее легко могла бы сбежать. К счастью, мех отделался тройкой кассет активной брони. Выключенный радар естественно не мог предупредить о приближающихся ракетах…