Пилот

– Нет, мисс. Во всяком случае, не здесь!

– Мартемьян, ты скоро? – окликнул его поджидающий возле машины Зимин. – Прошу прощения, мадемуазель, но у нас мало времени!

– Добрый день, – ничуть не смутилась его строгим тоном Аннабель. – Марти, будь добр, представь меня этому джентльмену.

– Мисс Ли, позвольте представить вам моего опекуна – капитана второго ранга Зимина, – вынужден был согласиться Март. – Владимир Васильевич, это моя знакомая журналистка Аннабель Ли.

– Очень приятно, – проворковала представительница прессы, обрушив на сурового командира «Бурана» все свое женское обаяние.

– Взаимно, мисс.

– Мистер Зимин, я крайне нуждаюсь в вашей помощи!

– Гхм, – прочистил от неожиданности горло приватир. – Все, что в человеческих силах, мисс Ли!

– Убедите вашего воспитанника дать мне интервью!

«А ты настырная!» – с легкой досадой подумал Март и бросил испытующий взгляд на опекуна. Но тот, как оказалось, не видел большой беды в общении с прессой.

– Не вижу препятствий, прекрасная леди! – проявил галантность капитан.

– Ладно, – вынужден был согласиться Колычев, – полчаса у меня есть.

– Всего полчаса? – мило прикусила губку Аннабель.

– Он шутит, – выразительно посмотрел на воспитанника Зимин. – До завтрашнего утра можешь быть абсолютно свободен!

– Есть, командир!

– Отлично! – захлопала в ладоши девушка. – Тогда мы немедленно отправимся в радиоцентр.

– Если угодно, я вас подвезу.

– Это было бы чудесно, но мне не хотелось бы вас затруднять.

– Ах, что это я, – спохватился Владимир Васильевич. – Старею! Совсем замшел на своем «Буране»! Возьмите мой автомобиль, а я доеду с братом.

– Ну что вы, сэр, – стрельнула глазами в его сторону Аннабель. – Вы вовсе не старый… и очень внимательный!

– Держи, – протянул он Марту связку ключей и, козырнув, поспешил оставить молодых людей наедине.

– Куда поедем? – осведомился Колычев, усадив свою спутницу.

– Какой большой автомобиль! – восхищенно пробормотала девушка, проведя пальчиком в замшевой перчатке по отделанной хромом приборной панели.

– Только не говори, что у тебя хуже, – усмехнулся молодой человек.

– Ах, Марти, – вздохнула мисс Ли. – Это здесь я звезда. А дома у меня был только маленький «остин».

– Не может быть!

– Еще как может. Я очень любила эту машину, но когда мне предложили работу здесь, я была вынуждена ее продать. И знаешь, она единственная, по кому я скучаю из прошлой жизни!

– Ты так и не сказала, куда мы едем? – переспросил Колычев, весьма скептически воспринявший этот приступ ностальгии.

– Знаешь что, – решительно заявила репортерша. – Ну его к черту, этот радиоцентр! Все равно прямого эфира нам не дадут. В лучшем случае два или три пятиминутных включения между музыкой. Брать интервью у участника подобной трагедии и одновременно крутить джаз – это как-то слишком!

– И что же ты предлагаешь?

– Поехали ко мне в гостиницу! А что тут такого? У меня есть диктофон, и мы запишем отличное интервью. Потом я прокручу его в своей авторской программе, и даже Хейли не сможет мне помешать!

– Кто такой этот Хейли?

– Большой босс на радио. Поговаривают, что он станет следующим директором Би-Би-Си.

– Ладно, поехали.

– Марти – ты лучший! – взвизгнула Аннабель и, подскочив, чмокнула его в щеку.

– А ты сумасшедшая! – покачал головой Март, неожиданно покрывшись румянцем.

– Да, я знаю, – беспечно отозвалась мисс Ли. – Мне еще мама об этом говорила, когда мы жили на ферме. Что так смотришь, ты, верно, думал, что я с Пикадилли или из Найтсбридж? [35] Нет, Марти, я простая девчонка из Ольстера… да поезжай же скорее!

«Знать бы еще, что тебе нужно на самом деле?» – подумал про себя Колычев, на глазах которого британская журналистка уже дважды перевоплотилась сначала из роскошной секс-бомбы в настоящую леди, а затем в открытую и искреннюю девушку из глухой провинции. Впрочем, отступать было не в его правилах, да к тому же приключение обещало быть незабываемым. Так почему бы и нет?

35

Пикадилли – улица в историческом центре Лондона. Найтсбридж – один из фешенебельных районов британской столицы.

Отель, в котором остановилась звезда британской журналистики, как всегда был самым фешенебельным из возможных. Высокие потолки, просторные комнаты, роскошное убранство, всевозможные удобства и новинки, вышколенная прислуга и совершенно умопомрачительной ширины кровать.

– Куда ты смотришь, парень? – лукаво усмехнулась Аннабель, проследив его взгляд. – Мы пришли сюда работать!

– Я просто коллекционирую мебель, – с как можно более невинным видом отвечал ей Март. – И такой в моем собрании нет!

– А не слишком ли ты молод, чтобы иметь большую коллекцию? – жарко прошептала уловившая подтекст барышня.

– Обещаю, этот недостаток скоро пройдет!

– Ладно, как говорят в нашей бывшей колонии, время – деньги. Помоги мне достать вон тот чемоданчик.

– А что это? – спросил Колычев, подавая требуемое.

– Мой диктофон, – ответила Аннабель, отщелкивая замки, после чего извлекла на свет достаточно компактный для нынешних времен бобинный магнитофон.

– Я думал, он будет несколько меньше.

– Зато я надеюсь на нечто большее, – хитро улыбнулась девица, но тут же постаралась придать себе серьезный вид и принялась подключать многочисленные штекеры.

– Давай помогу, – предложил ей Март.

– А ты умеешь?

– Смотря что, – остался невозмутимым Колычев.

В общем, дело оказалось несложным, и через пару минут аппаратура была готова к работе.

– Раз-раз, проба! – произнес он в микрофон, после чего отмотал немного назад и прослушал.

– Перфект! – обрадовалась Аннабель. – Обычно этим занимается Стивен, но, кажется, сегодня мы справились и без него.

– Это твой парень?

– Что? Ты имеешь в виду бойфренд? – засмеялась мисс Ли. – Нет! То есть он бы, конечно, хотел, но черта с два! Это мой звукорежиссер. Когда-нибудь я вас познакомлю.

– Спасибо, обойдусь!

– Марти, неужели ты ревнуешь? – сверкнув таинственной зеленью огромных глаз, спросила она, прикоснувшись кончиками холеных пальцев к его руке.

– Мы будем записывать или нет? – почти рассердился Колычев.

Он с самого начала прекрасно видел, что журналистка с ним играет и у нее есть какая-то пока еще непонятная ему цель. А еще от нее явно исходила угроза, и это его… заводило. «Играть так играть! Пусть ставки растут!» – глядя на свою сногсшибательную спутницу, мысленно махнул он рукой.