Пилот

— Ну что ж, подождем.

***

Жека, осторожно передвигаясь, — так, чтобы не терять из виду шаттл, — старался максимально увеличить сектор обзора.

Но замеченные Аликом цели никак не хотели появляться.

Наконец он не выдержал, и уточнив у Мурки сколько времени осталось до окончания ремонта, двинул робота вперед, больше не оглядываясь на корабль.

Тяжелая машина, проваливаясь при ходьбе в рыхлую почву, двигалась, ощупывая округу чувствительными сенсорами.

— А ты уверен что тебе не померещилось? — Пройдя почти до указанного Аликом места, спросил Жека.

— Что ж я, ненормальный какой? — отозвались динамики.

— Пока никого не вижу. Только звери бегают.

Действительно, на склоне одной из близлежащих гор что-то двигалось, периодически замирая, будто прислушиваясь.

— Звери? Ты уверен? — Спросила Мурка.

— Ну а кто еще? Выбросов тепла от реакторов нет. Значит точно не машины.

Он внимательно всмотрелся в экран, меняя режимы визоров.

— Все равно, нечего там отираться, давай возвращайся. — посоветовал Край.

— Угу. Щас. Пройду еще немного, и сразу назад.

***

Стараясь держаться открытого пространства, Жека прошел еще пару километров, все так же всматриваясь в затемненный склон.

Наконец, он что-то решил, и вызвал искина.

— Мурк... Я тебе сейчас скину записи, попробуй выяснить что там такое. Ок?

— Хорошо.

Прошло несколько минут, пока на канале не раздался голос,

— Вали оттуда! — Край! Боб! — встречайте Мурену!

Жека, привыкший не раздумывая доверять Мурке, стал обходить огромный валун, намереваясь пробежать по равнине.

Только он вывел меха на относительно открытое место, как на дисплее замигала иконка повреждений левой ноги робота, а система оповещения доложила об отказе цепей питания голеностопа.

— Что за черт... — ругнулся Жека, и приблизил изображение с камер бокового обзора одновременно переключаясь на дублирующие системы.

Чуть ниже колена часть брони оказалась срезанной, и в этом месте наружу торчали искрящиеся провода и перебитые гидравлические шланги.

— Откуда блядь? — Вырвалось у него.

***

Дыра на ноге искрила, кидаясь черными брызгами масла.

Не понимая что происходит, Жека резко, словно пиная футбольный мяч, дернул ногой.

И действительно, в паре десятков метров наземь что-то шмякнулось, поднимая тучу пыли.

Когда пыль осела, в месте падения проступили очертания странного существа, — этакой здоровенной обезьяны.

Быстро перевернувшись и высоко подпрыгивая, этот чудо монстр кинулся обратно, к ноге робота, но отпрыгнул, ошпаренный лазерным лучом, выпущенным перепуганным пилотом.

Если первый выстрел вышел смазанным, то второй лег точно в цель, превращая железную гориллу в пар.

— На меня напали! — прокричал в микрофон Жека, и наращивая скорость, радуясь что нога восстановилась, быстро удалялся от места нападения.

— Ребята, вот теперь у нас точно гости. — Прошелестели динамики голосом Мурки.

— Кто? — Спросил Край.

— Два транспорта. Сели в семи километрах к югу.

— Может разведать? — Предложил Алик.

— Не надо. Скоро на радаре увидим кто это пожаловал.

— Угу. Ремонт когда закончится? — Спросил почти подошедший к береговой линии Жека.

— Час. Нужен всего лишь час. Только вот поддержать я вас не смогу, реактор остановлен. Так что как-то сами...

***

Крис уверенно вывел Риокена из чрева корабля, тут же выдвигаясь к месту сбора.

Семь лет он провел за пультом боевого робота, дослужившись пока только до капитана.

Его друзья, теперь уже бывшие, делились на два типа; — намного опередившие Криса и ушедшие на высокие командные должности, и погибшие в бесчисленных стычках.

Он же застрял где-то посередине, долгие годы оставаясь практически там же, откуда начал.

***

Звезду мехов которой он командовал, поставили на правый фланг, и сейчас все пять машин строились цепью, готовясь к атаке.

Риокен, Дервиш, Бешенный пес и пара Осирисов, — не могли прямо противостоять штурмовикам и тяжам противника, поэтому задачу им поставили простую, — разведать и доложить.

По центру расположились основные силы, а слева сборная звезда из тех машин что удалось собрать в сжатые сроки.

Да и в принципе будь времени даже вдвое больше, — результат был бы тем же. — Девяносто процентов воинов клана заняты сейчас в многочисленных контрактах. А те что остались, все находились здесь.

***

— Пятнадцать целей. Пока не опознаны. — Оповестила Мурка.

— Принял. Построение стандартное. Штурмы центр, остальные по флангам. Беспилотники под обрывом. Наверх не лезть. Как поняли? — скомандовал Край.

— А мне куда? — спросил Алик.

— Тебе вообще наверное лучше побыть возле шаттла. Во всяком случае пока.

***

Олег вывел Карателя из-за скал, заняв позицию справа от Дайши. По другую сторону, приседая на своих птичьих ногах, подтягивался Мародер. Выбрав место за скалой, скрывающей меха почти по пояс, Даша доложила,

— На позиции. Прием.

— Принял. — отозвался Край. Тут же обращаясь к Жеке, — Ты где будешь?

— По ситуации. Нога беспокоит, — один точный выстрел и капец.

— Может с Аликом к шаттлу отойдешь? — Предложил Край.

— Подожду пока. Ближе подойдут, опознаются, тогда и решать будем.

— Ок.

***

Мурена двигалась быстро, но ногу все же подволакивала, дублирующие цепи не справлялись с нагрузкой, а все ремонтные дроны были заняты Москвой.

— Мурк, что этим уродам надо вообще? Чего они прицепились? — обратился к искину Жека.

— Да кто ж их знает... Может на прыгуна позарились, или просто воинственные такие...

— Скорее первое. И шаттл не добили потому что хотят живыми взять. Им коды нужны. Кузнечик не подпустит никого, будет отбиваться до последнего, потом самоуничтожится. А зная коды можно его забрать.