Пилот

— Теперь по Зевсу! — Бесновался, обращаясь к Мурке Олег, выводя Карателя вперед.

— Принято. Только ракет осталось всего на три залпа. — Огорошил искин.

С гибелью Микрона строй вражеских мехов нарушился, стрельба пошла вразнобой, а сами машины стали медленно отступать.

Каратель показал себя превосходно. Приняв несколько объединенных залпов, он отделался лишь небольшими повреждениями, не являющимися помехой для ведения боя. И теперь пилоту хотелось бросится вслед за отступающими роботами, но он вовремя вспомнил как однажды так же поддался эмоциям.

И поэтому выйдя вперед, он закрыл собой Мародера, и не двигаясь, посылал лазерные лучи вслед отступающему противнику.

***

Край висел на ремнях в кабине разбитого робота, и сквозь розовою пелену, застилавшую глаза, с удивлением смотрел на стекающую из разбитой головы, прямо из под шлема, кровь.

Ни ноги, ни руки, его не слушались.

— Мать моя женщина... — Думал он. — Лучше б сдох...

Если б у него была возможность застрелиться... или еще как-то свети счеты с жизнью... Но нет. Все возвращается, и он снова будет инвалидом. То что так и есть, Край понял сразу, чувство когда ноги не повинуются тебе, он не забыл. И вот снова...

Бессильно напрягаясь, он пытался пошевелить хотя бы рукой, и когда ему показалось что у него почти получилось, свет, проявив милосердие, потух.

*

— Край! Ты слышишь? Край! — Бубнил, срываясь на крик Афрагон.

— Молчит? — Вмешался Алик.

— Да. Тишина! Я пойду к нему. Прикроешь?

— Минута. — Отозвался пилот быстроногой машины, разворачивая робота.

Бешенная кошка медленно, подтягивая негнущуюся ногу, подходила к поверженному меху командира.

Не доходя пары десятков метров, потрепанная машина встала, выпуская наружу белобрысого пилота.

Съехав по поручню он осмотрелся, и увидев приближающегося Упыря, направился к подбитой машине.

*

Робот лежал на боку, неловко вывернув ногу словно пытаясь встать. Дым валил из разбитой ракетной установки, грозя полыхнуть огнем.

Уцелевшая местами броня смотрелась как инородные наросты, а открытый люк, ведущий в кабину, чернел пугающей пустотой.

— Край! Ты тут? — Наклонился к проему Афрагон. — Лехаа!

Запрыгнув на перекошенный мостик, и подтянувшись на руках парень спустился внутрь.

— Вот ты где! — Заметив висящего на своем месте пилота, с облегчением выдохнул он. — Слава богу! Живой! — Нащупав пульс на шее друга, осторожно вытащил его из ложемента и уложил на ставшую сейчас полом, стену кабины. — Сейчас... погоди минутку, я тебя вытащу.

И перехватившись поудобнее, потащил раненного к выходу.

*

Сняв разбитый шлем с головы товарища, и стараясь не смотреть на его залитое кровью лицо, Андрей, оттащив друга подальше от дымящего робота, побежал к Кошке за автодоком, ругая себя последними словами за то что не подумал об этом сразу.

Быстро взобравшись наверх, он бросил взгляд на радар, убеждаясь что никого рядом нет, и схватив аптеку рванул обратно.

— Потерпи... Сейчас полегчает... — Бормотал Афрагон цепляя доктора на руку раненого.

Прибор замигал, анализируя состояние человека, и чуть подумав разразился целой серией щелчков вводимых инъекций.

Убедившись что Край задышал ровнее, Андрей натянул на голову свой шлем, и подключаясь к общему каналу заговорил.

— Прием. Я возле Степлера, Край серьезно ранен. Нужна помощь.

— Жди там. Сейчас что нибудь придумаем. — Отозвалась Мурка.

***

«Край выбыл, на Мурене нет связи, штурмовики еще в бою, а Алик наводит ракетчиков, отгоняя двоих подранков от неподвижно застывшей Кошки.

Степлер, Тор, Валькирия — уничтожены. Кошка, Мурена, Мародер, — серьезно повреждены, Пиррова победа получается... Да и победа ли? Сейчас подтянут еще пару транспортов с роботами и элементалами. И все. Каюк. Ладно хоть ремонт почти закончен, можно собираться и валить с этой негостеприимной планетки.» — Мысли искина все больше походили на человеческие, хорошо хоть что эмоции пока не захлестывали машинный разум.

— Прием. Боб, Дарья. Как слышно? — подключилась Мурка к отрядному каналу, и дождавшись ответа, продолжила, — Ремонт закончен, подтягивайтесь. Но сначала помогите Афрагону, Край серьезно ранен, потом займетесь сбором трофеев.

— Принял. Я к Андрею. — сразу ответил Боб.

— У меня почти мертвые тяжи. Еще пара ракет и они на небесах. Добить? — Спросил Алик.

— Только не зарывайся и на рожон не лезь.

***

Маленькая машинка, легко толкаясь птичьими ногами быстро направлялась в сторону отступающих роботов.

— Внимание! Ракетная атака! Внимание! — Завыла система оповещения, заставляя Керка, пилота Ориона громко выругаться.

— Бей на упреждение! — бесновался Керк, глядя на отчаянно маневрирующего робота.

— Давай вместе! На счет три!

Ни на три, ни на пять, попасть по быстроногому роботу не получалось. Тот словно предчувствовал куда попадет луч лазера или ПИИ. Может все же и получилось бы как-то выцелить его, но мешали частые ракетные атаки, заставляющие постоянно отвлекаться и маневрировать.

Расстояние между машинами противников сократилось до того минимума, на котором пушка малыша превращалась в страшное оружие, и понимая что своей целью тот выбрал именно его, Керк, не дожидаясь скорбного финала, — катапультировался.

И уже приземляясь, увидел застывшую машину Руперта, и по-хозяйски снующего вокруг маленького убийцу.

*

— Алик. Прием. — вызвала Мурка. Дождавшись ответа, продолжила,

— Тащи кабину вместе с пленным, не дай ему выползти!

— Понял. — коротко ответил пилот, отстреливая магнитные захваты.

***

С элементалами, облепившими Валькирию, разбираться не пришлось. Мурка подорвала реактор меха, и все оставшиеся гориллы исчезли вместе с полыхнувшим роботом.

Оставшиеся в живых легкие машины попытались уйти, но оказавшись зажатыми между Муреной и Душителем, вынуждены были принять бой.

Осирис попытался подобраться вплотную в Душителю, но был встречен роем ракет, пущенных безо всякого наведения, прямо в упор. И после взрыва от него не осталось даже воспоминания.