Пинг-понг пачкой баксов

Вторым прибыл Алиев Сыдык. Крайне недовольный. Он выскочил из остановившегося автомобиля с коробкой обуви в руках и, встряхнув ее, мрачно сообщил Майе:

— Поставщики, как и следовало ожидать, отдали мой товар другим покупателям. Вот, набрал всякой дряни. — Вид у Алиева при этом был такой, словно он хотел сказать: ну что ж, радуйся теперь!

— Ладно, Садык, не обижайтесь, — примирительно сказала Ли. — Ваша следующая поездка будет удачнее.

Из-под мохнатых бровей Алиев метнул на Ли сердитый взгляд.

— А капитан-то твой — беспредельщик, — проворчал он и неожиданно усмехнулся. — Заставил меня характеристики еще и на водителей написать. Признайся, Майка, зачем вы меня в отделении милиции столько времени продержали?

При воспоминании об эпизоде в пункте милиции настроение у Майи улучшилось, но до радужного было еще далековато.

— Как-нибудь позже, Садык… А сейчас у меня нет ни сил, ни желания, что-либо объяснять. Но я верю: пройдет время, все благополучно закончится, и мы все с улыбкой будем вспоминать обо всех наших приключениях.

— Дай-то бог, Майя, чтобы твои слова оказались правдой, — печально отозвался Алиев. — Только я не верю, в то, что кто-то из нас улыбнется при встрече человеку, который заварил эту кашу.

Товар Алиева разделили на две части. Одну погрузили в багажник, вторую в салон. Пока Майя занималась вещами Садыка, прибыла Офелия. Она прикатила на машине, забитой джинсами. Подвезли и пустые коробки из-под персиков. Их вместе с товаром Григорян стали грузить через заднюю дверь в салон "Мерседеса".

Последним примчался Авиров Рустам. Толстяк ничего не привез. Он расплатился все с тем же смуглым уголовного вида таксистом и кинулся помогать Офе, заносить в автобус и укладывать на заднем сиденье тюки с джинсами.

— Никто взаймы товар не дал, — доложил он Майе, столкнувшись с ней в дверях, когда она в очередной раз вносила в автобус ворох пустых коробок. — Придется возвращаться домой ни с чем.

Ли предпочла на сей счет отмолчаться.

Полчаса спустя, когда автобус был готов к отъезду, и все пассажиры уже заняли свои места, к стоянке подошел капитан. Майя вышла из автобуса проститься. На вопросительный взгляд милиционера покачала головой.

— Нет, капитан, не нашла.

— Что будешь дальше делать?

— Искать, — Майя запрыгнула на подножку "Мерседеса". — Иного мне не остается. Пока, капитан! Спасибо за все!

ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ НОМЕР ТРИ

Два часа спустя произошло то, что должно было произойти — сорвало третий болт на тяге. Кража и последовавшая за ней суматоха начисто вышибли из головы Майи и водителей мысли о ремонте, и вот результат. К счастью, аварии удалось избежать. Тяга, как предполагалось, не упала, а осталась на месте, благодаря втулке, на которой она сидела. Андрей, наконец-то занявший свое место за рулем, успел вовремя среагировать на странный звук, раздавшийся под днищем автобуса, резко сбросил газ и припарковался на окраине какого-то селения. Требовался срочный ремонт.

Остановили выезжавшую на центральную дорогу легковушку и поинтересовались у сидевшего в ней водителя, где можно найти толкового автослесаря. Таковой существовал. Гайрат по имени, по фамилии… — владелец легковушки вспомнить не смог. Но это и не важно, а важно то, что Гайрат этот, мастер первоклассный, и съезжаются к нему ремонтироваться автомобилисты со всего района, и даже из области, и живет он всего-то в пяти минутах езды.

Андрей свернул на проселочную дорогу и "Мерс" долго тащился по длинной прямой улице с приземистыми пыльными домами с чахлой растительностью во дворах. Время было послеобеденное, солнце нещадно поливало землю огненными "струями", а прохожих в этот час на улице — шаром покати. Даже ребятишки и те куда-то попрятались. Но в центре селения было оживленно, если конечно позволительно применить это слово к тому оживлению, какое могут внести две старухи, торгующими помидорами, огурцами и семечками; пять сонных человек, дожидающихся в тени дерева на лавочке неизвестно какого маршрута автобус; да четыре седобородых старца, коротающих время за пиалой крепкого чая в чайхане на открытом воздухе. С их помощью Гайрата и вычислили.

Пока Виктор ходил в указанный проулок, публика, ехавшая в автобусе, высыпала на улицу и с видом туристов, прибывших в европейскую столицу на экскурсию, принялась расхаживать по центру селения, глазея на местные достопримечательности.

Киданов привел невысокого молодого мужчину в промасленном, одетом на голое тело комбинезоне, со скрещенными на спине широкими лямками. У парня было плутоватое плоское, почти без выпуклостей лицо, маленькие узкие глазки, редкие усы и клочок небритой скудной растительности на подбородке. Ума, видать особого у Гайрата не было, но гонору… Он изображал из себя нейрохирурга, осматривающего больного перед сложнейшей операцией. Осмотрел автобус, зачем-то залез в кабину и неожиданно объявил:

— Мелочь. Снимем колесо да заменим болты. Короче, подъезжайте к мастерской, через час ваш "Мерс" готов будет.

Когда погрузились в автобус, выяснилось, что нет Офы. Прождав ее несколько минут, решили: Григорян никуда не денется, нужно будет автобус найдет, и отправились в мастерскую без нее.

Андрей свернул на узкую, метра три шириной, улочку. Выходившие на нее стены домов были высокие, глинобитные, глухие. В конце улочки находился приличных размеров двор, навес и большой бокс, с допотопным оборудованием. Но каким бы большим не был бокс, автобус в него все равно не уместился бы, поэтому ремонтировать "Мерседес" решили прямо во дворе.

Сняли колесо… Вот тут и объявилась Офа в сопровождении высокой женщины в длинном цветастом платье. Женщина, что называется, была в соку. Пышнотелая, с густыми, черными, как смоль волосами, с вплетенными в них монистами; подведенными сурьмой бровями; нарумяненными щеками; алыми губами — никак артистка театра "Кармен" к челнокам заглянула.

— Знакомьтесь, — посмеиваясь сказала Григорян, подводя женщину к кучке людей, расположившихся в тени дерева. — Аза. Гадать нам будет.

— Давай погадаю, красавица! — тут же приступила к своим обязанностям Аза. — Слышала я у тебя горе большое. Денег много украли. Ничего, не расстраивайся, отыщем, дорогая, отыщем!

Майя была атеисткой, и совсем не верила всякого рода гадателям, предсказателям, колдунам, медиумам и прочим чудакам от метафизики, однако при сложившихся в связи с кражей обстоятельствах, была готова поверить как в Бога, так и в черта, и без зазрения совести обратилась бы за помощью и к тому и к другому, лишь бы кто-нибудь помог.

— Пусть гадает, — согласилась Ли.

Аза поднялась в пустой салон автобуса, прошла в его конец, пошептала там, поплевала, а потом разогнулась и принялась раскачиваться из стороны в сторону, очевидно, входя в транс. Когда гадалка добилась необходимого для розыска пропавших денег прозрения, она открыла глаза, вытянула перед собой руки и принялась делать перед высившимися в задней части автобуса пустыми коробками и товаром пассы — вверх, вниз, вправо, влево. Потом она повернулась и как сомнамбула стала продвигаться по салону, на сей раз водя руками над креслами, как сапер водит миноискателем, над предполагаемым местом установки мины. Дойдя таким образом до четвертого кресла, Аза неожиданно остановилась так, будто наткнулась на невидимую преграду. Стоявшей неподалеку компании сквозь запыленные окна автобуса было отлично видно, как впустую бьется о невидимую стену гадалка. Но преодолеть неожиданно возникшее препятствие ей не удавалось. Наконец Аза прекратила дергаться и извиваться, сбросила с себя чары и вышла из "Мерседеса". По раскрасневшемуся лицу гадалки струился пот, сама же она выглядела обессиленной и выжитой, как побывавший в соковарке плод.

— В задней и средней части автобуса чисто, — устало объявила она. — А вот дальше четвертого ряда сидений меня что-то не пускает. Там, либо деньги спрятаны, либо ехал тот человек, который их взял.

Ехавшие в передней части автобуса Киданов, Лунев, Бантикова и Аббаев, отчего-то ужасно смутились, а в душе у Майи с новой силой вспыхнул угасавший огонек надежды.

— А поточнее сказать можете, кто деньги украл? — спросила она у Азы с любопытством.

— Если бы я могла поточнее преступников определять, — осклабилась гадалка, — меня бы давно министром внутренних дел назначили. Ты еще раз, красавица, автобус-то проверь, может, деньги и найдутся.