Пип!

Наступил вечер. Ехать домой было уже поздно. Поэтому они решили найти недорогую гостиницу.

Они шли по улицам наугад. Время от времени видели таблички с надписью «Гостиница». В такие дома они входили и спрашивали:

— У вас есть свободные места?

Но им везде отвечали «нет». Все номера уже заняли.

— Не может же быть, чтобы нигде не осталось ни одного свободного места? — сказала Тине после десятой попытки. — Ты видел, какие в холле хорошие диваны? Это же свободные места?

В одиннадцатой гостинице они спросили, нельзя ли им переночевать в холле. Но им ответили, что об этом нечего и думать.

— У них наверняка есть пустая кровать или просто местечко, где мы могли бы прилечь, — проворчала Тине.

Но она знала, что такие мысли делу не помогут.

Так что нечего и думать.

Вот бы узнать в каком-нибудь справочном бюро, есть ли в городе хоть одна пустая кровать.

Но днем им это не пришло в голову. А теперь все справочные бюро уже были закрыты.

Начало темнеть.

— Делать нечего. Придется спать под открытым небом, — сказал Варре. — Сильно ночью не похолодает, так что ничего страшного.

Они принялись искать место для ночлега. Вот бы у них в городе были хоть какие-нибудь знакомые. Варре с Тине позвонили бы тогда в дверь и сказали: «А вот и мы!» Но знакомых у них здесь не было.

У некоторых домов под окнами были садики. У некоторых дверей стояли огромные цветочные горшки размером с кровать. Но если туда лечь, все тебя увидят. И будешь лежать, как подкидыш-переросток, которого никто не хочет взять к себе.

Варре предложил пойти в парк. Там можно найти спокойное местечко.

— Ax, Bappe, — сказала Тине, — неужели мы будем спать прямо на газоне? Это уж очень большая спальня.

Зато в парке было тихо. Среди самых обыкновенных деревьев росло одно совершенно необыкновенное старое и могучее дерево. Его ветви напоминали большие сильные руки, готовые крепко обнять. А там, где ветки соединялись со стволом, находились огромные подмышки. Но их в темноте не было видно.

Тине достала из сумки плащи и разложила их на траве под этим широким и надежным деревом.

Они прижались друг к другу и поцеловали друг друга на ночь.

— Мне стало вдруг так спокойно, — прошептала Тине, — так спокойно… Здесь так хорошо! В дешевых гостиницах часто бывают ужаснейшие кровати. В них можно полностью потеряться. И к тому же здесь свежий воздух.

Она вздохнула и погрузилась в глубокий сон.

А вот Варре не спалось.

Он слышал непонятные звуки. Он подумал о птицах, и ему стало неспокойно. Он знал о птицах слишком много и чем больше о них думал, тем меньше ему хотелось спать.

Когда-то он прочел, что, чтобы заснуть, надо повторять какую-нибудь спокойную фразу. Тогда для других мыслей уже не останется места.

Например: «Крошка-кролик скрылся в крупном укропе».

И он стал ее повторять и повторять: «Крошка-кролик скрылся в крупном укропе. Крошка-кролик скрылся в крупном укропе. Крошка. Кролик. Скрылся. В крууупном. Укрооопе».

Крооошка. Крооолик. В крууу… укрооо…

Кррр… Кррр… Хррр…

(Помогло.)

19

Когда начался новый день, большинство людей еще спали. Некоторые, жившие еще предыдущим днем, выползали из кафе и расходились, качаясь, по домам. А некоторые вообще не задумывались о том, какой сегодня день. Они рылись в мусорных баках и искали что-нибудь полезное.

Недалеко от такого бака в парке спала Лутье. Ей снился ее папа. Он был очень маленьким и вместе с одеялом летел в пропасть. «Пропасть! Пропасть!» — кричал он. Лутье крутилась во сне как сумасшедшая, стараясь удержать папу. Одеяло соскользнуло с нее и упало вниз.

Под деревом лежал Варре, а рядом с ним Тине. Варре снилось, что по небу летает уйма всего. Кровати, газеты, кролики-крошки и много-много укропа. «Как же эти предметы так здорово летают?» — думал Варре. Они же должны падать вниз.

И тут все предметы действительно свалились на него прямо с неба.

— Ай-ай-ай-ай! — закричал Варре и проснулся.

На нем лежало всего лишь одеяло. Спросонья он ничуть не удивился. Подумал, что так и надо. Но потом сообразил, где находится. Там, где нет одеял, зато есть трава, утренняя роса и холодная земля.

Тине тоже проснулась.

— На меня упало одеяло, — сказал себе под нос Варре.

— У меня болят все мышцы, — пробормотала ему в ответ Тине, — все-все мышцы. Не знаю, сколько их у меня, но все болят.

Лутье тоже проснулась. Услышала голоса под деревом. Ей стало страшно.

— Кто там наверху? — прокричал Варре.

Его голос звучал совсем не грозно. Лутье решилась посмотреть вниз.

— А кто вы такие? — осторожно спросила она.

— Мы двое людей.

— Ааа. А я один человек.

— Что ты там делаешь?

— Хочу стать птичкой. Но в гнезде у меня слишком жестко. А вы? Что вы там делаете?

— Мы разыскиваем кое-кого.

— А кто такой этот ваш кое-кто?

— Вообще-то это тайна, — сказала Тине. — Но пока тайна остается тайной, никто не может нам помочь.

— Я очень хорошо умею хранить тайны, — сказала Лутье, — у меня у самой десять тайн.

Она спустилась с дерева.

— Если ты обещаешь никому не говорить, то я тебе расскажу. Но только никому ни слова! Ты хочешь стать птичкой, а у того, кого мы ищем, вернее, у той, кого мы ищем, есть настоящие крылышки. И мы не успели с ней попрощаться.

— Ааа, так это я знаю, — сказала Лутье. — У меня тоже есть знакомая с крылышками. Она спит на этом же дереве, повыше. И она моя тайна. Моя тайна номер десять. Самая большая.

Варре с Тине вскочили.

— Мне срочно надо ее увидеть! — воскликнул Варре.