Пирамида баксов

– Вот именно.

– И я ему бяку сделал?

– Что-то вроде того.

– Елы-палы! – пробормотал потрясенный вдруг открывшейся ему истиной Илья. – Кто бы мог подумать!

– Ты его знаешь? – быстро спросил я.

– Ты понимаешь, Женька… – бормотал Илья и качал головой. – Я же не поверил просто. Я думал, что это пустой треп, понты. Она мне еще тогда сказала…

– Кто?

– Ну какая тебе разница! – поморщился Илья.

– Любовница? – не отставал я.

– Да я с ней всего-то пару раз и переспал, – отмахнулся Илья. – Какая же это любовница? Так, недоразумение одно. И вот она мне говорит, что хахаль ее нас рассекретил и грозился мне башку открутить. Вместе с прочими выступающими частями тела. Еще она сказала, что он мужик очень крутой. А я тогда посмеялся только. Откуда же мне было знать, что он действительно убить меня захочет?

* * *

Мы даже не стали дожидаться следующего дня. Я позвонил Мартынову и сказал, что есть важная информация. Еще я сказал, что могу привезти к нему Демина прямо сейчас. Он не возражал.

– Едем! – объявил я Илье.

Спустились вниз, к машине. Нам навстречу шла женщина. Я ее знал. Видел неоднократно на телевидении. Кажется, она работала в одной из аппаратных. Демин вдруг спрятался за меня и даже прикрыл лицо рукой, как будто у него внезапно разболелись зубы. Замаскировался. Когда мы сели в машину, я спросил:

– Это твоя пассия?

– Женька! – сказал он с непередаваемой тоской в голосе. – Ну почему все они считают, что вечер в ресторане и последующая ночь, проведенная вместе, дают им право на что-либо надеяться? Ну мало ли у кого что и с кем когда-то там было! Ну вот собачки, к примеру…

Он ткнул пальцем в направлении двух дворняжек, с неспешной обстоятельностью обследующих уличную урну.

– Допустим, случилась у двух псин собачья свадьба, прямо тут, на улице, – никто никого ведь после этого в загс не тащит. Отряхнулись и разбежались в разные стороны. Потому что природа! Только в этом дело. Ну почему же люди все обставляют плотным частоколом условностей?

– Потому что люди, – пояснил я, – а не собачки.

– То-то и оно, – загрустил Демин. – Прямо и не знаешь иногда, что делать.

– Жениться.

– «На всех жениться – паспорта не хватит». Русское радио. Там такой прикол озвучили.

Мы остановились на светофоре. И справа от нас машина остановилась, и слева. Демин завертел головой. Стекла у нас были тонированные, не очень-то снаружи разглядишь, кто тут в машине находится, а все-таки Илья ощутил беспокойство.

– А ведь ты рискуешь! – наконец осенило его. – Если меня действительно хотят убить, а ты находишься рядом, тебе ведь башку в два счета открутят на пару со мной.

– Не дрейфь! – посоветовал я. – И все обойдется.

Когда мы приехали в прокуратуру, обнаружилось, что пропуск выписан только на фамилию Демина. Я оценил предусмотрительность Мартынова. Он отсек меня от Демина в необидной форме. Не дал возможности присутствовать при его разговоре с Ильей. И там, в своем кабинете, в разговоре с глазу на глаз Мартынов с его опытом и профессионализмом раскрутит Демина в два счета.

– Ты там держись, – напутствовал я Илью. – Тебе жарко придется.

– А, чепуха! – отмахнулся он.

После того как он узнал, что его хотят убить, все остальное, наверное, казалось Илье малозначимым.

* * *

Он вышел из здания прокуратуры через несколько часов. Был уже поздний вечер. Стемнело, и включили уличное освещение. В сумраке лицо Демина казалось серым и старым. Или он действительно так неважно выглядел?

– Ты здесь? – удивился Демин, увидев меня и мою машину.

– Где же мне еще быть? – отозвался я. – Как у тебя дела?

– Нормально. Идем ко дну.

Когда Демин так шутит, это значит, что дела у него – хуже некуда.

– Расскажешь?

– Не хочу, – буркнул Демин.

Мы сели в машину.

– Куда едем? – спросил я.

Демин посмотрел на меня так, словно мой вопрос поставил его в тупик.

– Они посоветовали мне не возвращаться в свою квартиру.

Все логично. Если его там не убили в первый раз, то никто не может гарантировать, что именно там не будет предпринята повторная попытка.

– Едем ко мне, – определился я. – Переночуешь, а там решим, что будем делать дальше. Может быть, завтра тебе вообще уехать из Москвы? Хотя бы на время.

– Ты спятил? – встопорщил усы Илья. – У нас же съемка! Про тараканов! Забыл?

Я не забыл. Просто Илью жалко. Убьют ведь, как пить дать.

* * *

Письмо было как письмо. К нам на передачу таких приходят сотни. Жена предлагала разыграть своего мужа. Он у меня хороший, писала женщина. Давно хотела, чтобы его по телевизору показали. Вот увидите, писала женщина, вам самим понравится. Да и денежки придутся очень кстати. «Денежки» – это тот гонорар, который мы выплачиваем за участие в нашей программе. Люди знают об этих выплатах и иногда предлагают разыграть кого-нибудь из своих близких только из желания подзаработать.

Ничего особенно интересного в том письме не было, и оно запросто могло бы осесть в нашем архиве, если бы не Светлана.

– Ну что ж, – сказала она, – очень даже неплохо. Людям деньги нужны. Получат! Но не сразу.

– А что будет сначала? – спросил я у нее, уже понимая, что Светлана что-то там придумала.

– А сначала к ним придет Оглоедов!

Мне и самому было жаль, что простаивает наш актер, игравший не так давно роль Оглоедова-отца, того самого работника с Рижского рынка, который дохлым курам головы откручивал. А вот Светлана для него новую роль придумала. Только потому этот наш сюжет про тараканов и состоялся.

Фамилия нашего будущего героя была Бузукин. Было ему уже за пятьдесят, трудился он на одном из московских заводов, деньги получал относительно небольшие, из коих пропивал не так уж мало, если, конечно, жена не успевала экспроприировать его получку, прежде чем Бузукин раздаст ее осетинским водочным королям. В один из дней его жена, проинструктированная предварительно Светланой, сказала со вздохом:

– А тараканы нас, Гриша, совсем одолели. Скоро по квартире и не пройдешь.

Бузукин на это ничего не ответил, поскольку тараканов у них было не больше, чем у других, а потому он сделал вывод, что просто супружница его заблажила, а уж как заблажила, так про свою блажь и забудет уже к завтрашнему дню, не первый это раз и не последний, дело-то привычное. Но Бузукина жена не отступилась и уже ближе к ночи втолковала муженьку, что терпеть ей эту живность в квартире нет никакой возможности и необходимо срочно вызвать специальных людей, которые за короткое время и совсем небольшие деньги их квартиру превратят в конфетку.