Пирамида в Океане

Меж тем, выстрелы лавы продолжали усиливаться: с каждым новым взрывом в жерле вулкана, они взлетали все выше и выше, рискуя задеть корпус корабля. Не долетая, обрушивались на пески и скалы, выжигая все живое на своем пути. Элина села у иллюминатора и не могла сдержать ужаса, ведь, если бы не визит пришельцев, неминуемая смерть ожидала бы и ее. Один из них приблизился, потрепал ее по плечу, привлекая внимание. Элина обернулась, слезы обильно текли из глаз, лицо обрамляли мокрые пряди волос.Пришелец держал в руках что-то вроде большого шприца, его экран сообщал: «Успокойся! Это необходимо!» И, не успев понять, что же ей необходимо, Элина ощутила укол в плечо. Прозвучал резкий грохот, будто раскат грома, почувствовался удар, и, по салону прошла вибрация нереальной мощности, металлический скрежет, пассажиры разлетались, как пушинки внутри; а после того, как корпус корабля, в прямом смысле, разорвало, и он разлетался на части, пассажиров раскидало в бескрайнем пространстве космоса. Ее неудавшийся собеседник, находящийся так рядом с ней, еще минуты назад, исчез, вместе со своим экраном. Остальных, также, не было видно. Она одна и бескрайнее космическое пространство вокруг, с сияющими звездами поодаль. А игла шприца до сих пор находится в ее плече, вместе со всем содержимым – голубоватой жидкостью.

«Вытащить иглу или сделать инъекцию? ». Решать предстояло быстро, после пережитого она была готова уже к чему угодно. «В конце – концов, самое худшее, что может случиться, это смерть. А я ее только что избежала, в очередной раз. Чему быть, того не миновать!». И вот, содержимое шприца уже помаленьку проникает в ее организм, под давлением поршня, опустошая полость цилиндра.

Оглядевшись, он не смогла найти не только ни одного из бывших спутников, но и ни одного элемента останков корабля вокруг себя. Будто все, что случилось моментами ранее, ей почудилось, и бескрайний космос – то, что было всегда. И самое удивительное, что она открыла для себя – та легкость, с которой она парила и дышала, безо всяких специальных костюмов-скафандров. Обычно, во время выполнения очередной миссии, она перемещалась между планетами на кораблях со своей командой поддержки сотрудников Межгалактического совета, погружаясь на борт в атмосфере одной планеты, и уже приземляясь в другой среде, с видоизмененным и готовым к жизни там, телом; а вот с открытым космическим пространством еще сталкиваться не приходилось. Ломота и головокружение, тошнота, последовавшие за осознаниями, могли быть, как следствием инъекции, так и реакцией организма на нахождение в открытом космическом пространстве. За свою бытность Путешественника, Элина то и дело слышала истории о смертельных исходах существ, вознамерившихся выйти «погулять» в космос.

Повернув голову вправо, она увидела всполохи света, напоминающие световые вспышки грозы, которые то появлялись, то исчезали со стороны некогда надутой планеты Маджести, теперь больше напоминающей фейерверк. А впереди сияла россыпь тысячи звезд. «Млечный путь», – решила она.

Первый шок и горечь от случившегося с ее миссией, временным домом, сменились ужасом – как быть дальше? Она настолько привыкла выстраивать свою жизнь по указаниям , поступавшим от Совета, особо не вникая ни во что, за исключением своих должностных обязанностей. Ей, в некотором смысле, даже нравилось «плыть по течению».

Несмотря на ухудшающееся самочувствие, она пыталась плыть в этом разряженном воздухе, активно двигая руками и ногами, но движения эти давались ей с трудом, уж слишком тягучей была атмосфера кругом. Отчаяние и страх накатывали с новой силой.

Не известно, сколько времени она провела в таком положении, как пространство разрезал резкий свист, и она заметила очень быстро приближающийся объект, луч на борту которого разрезал черноту пространства. Судя по направлению луча, судно держало курс прямо на нее. Элину уже так сильно ломало, что ей было все равно: несет ли приближающийся объект смерть или спасение: сознание помутилось, от боли она уже ничего не понимала. Кости ее конечностей росли прямо на глазах, удлинялись на сантиметр, снова спазм боли, и еще несколько сантиметров в костях. Она впервые переживала подобный опыт мутирования. Это был, своего рода, экспресс-метод, когда времени на подготовку бережной трансформации просто не осталось. Неизвестный корабль, как только поравнялся с ней, приподнялся чуть выше, это было небольшой челнок, вытянутый и обтекаемый, белоснежный, с маленькими короткими крыльями по бокам. Шаттл выстроился так, что Элина оказалась строго под его иллюминатором. Люк открылся, и оттуда начал проливаться притягивающий луч света. Его лучи будто обволокли парящее в невесомости тело девушки, и начали подтягивать ее на борт. Элина, находясь в беспамятстве, просто отдалась этому притяжению, ее уже больше не страшило ничего, что происходило с ней здесь и сейчас. Очевидно, она активировала каким-то образом кнопку экстренного вызова на своем браслете, раз за ней прибыл челнок на автопилоте. Он четко знал ее координаты и двигался навстречу им. На борту, как и ожидалось, никого, кроме нее не было, это была, своего рода, одиночная капсула, для экстренной перевозки существ и грузов, с хорошей манёвренностью, способная развивать достаточно высокую скорость. На борту шаттла не было какой-то особой планировки или отдельных помещений. Горел теплый неоновый свет, светилась небольшая приборная панель, кнопок на двадцать. На небольшом экране бежали символы, знаки. Причем, их значение было неясным для девушки. Сейчас, ей вообще было сложно доверять себе, но несмотря на боль, она пыталась оглядеться, на всякий случай запоминая обстановку.

Профессиональная привычка. На борту мерно гудел мотор, Элина лежала прямо на днище судна, и, как только она попробовала оглядеться, очередной спазм невыносимо сковал ее тело, она зажмурилась, закусила губу, и откинулась на пол челнока, закрыв глаза.

Глава 2

“Дзинь!” трель невидимого будильника прошлась вибрацией по коже, разбудив Элину и ,одновременно, будто напитав ее энергией. Она приподнялась на руках, осмотрелась, ничего не изменилось, гул и вибрация были ее спутниками. Боль отсутствовала полностью, ушла тошнота, внутри осталась легкость. Пробежав вниманием по телу, она осознала, что ее руки и ноги стали необычайно вытянутыми, удлинилось туловище, ушла полнота. Волосы тоже изменились – вместо короткого кукольного кудрявого валика теперь было длинное, сияющее полотно пшеничных волос, гладких, как шелк, длина доходила до уровня коленей. Познавая себя новую, и все еще шокированная изменениями, она аккуратно двигала ногами, еще бы: на место коротеньких ножек будто прикрутили длиннющие ходули, в несколько раз превышающие ее прежний рост. И только начала подниматься, как сразу завалилась, не выдержав равновесия. Еще несколько не самых удачных попыток было предпринято, прежде чем она смогла выровняться на не обладающей стабильностью поверхности пола летящего корабля. Встала, поддерживая себя за стену, покрутилась на месте, почувствовав движение мягких волн волос по коже. Ниже плеч свисали симметричные холмики груди, сейчас выглядывающие из-под волос. В ее других трансформациях она не привыкла ходить в одежде, так не было принято, все были одинаковы, поэтому сейчас спокойно рассматривала новое « приобретение», доступное на неизвестный срок.

Пока плыл корабль, она успела поизучать его строение, виды из иллюминатора, несколько раз намеревалась послать Легионерам Совета сигнал, запрашивая сеанс связи, такое редко, но все же, по отдельным случаям практиковали. Все попытки активировать браслет были тщетными. Из чего девушка сделала вывод, что на борту корабля будто есть блокатор сигнала, или в космосе для него требуется специальное оборудование. Не имея возможности выяснить таких деталей, да и, элементарно, поговорить с кем-то, она откинулась на сиденье, и погрузилась в размышления, восстанавливая в памяти вчерашний день, оказавшийся бесконечно длинным.

Прошлый день был ужасно непростым, много дел, ранний подъем и задание – описать водоем. Водоемы в ее карьере путешественника по планетам и галактикам вообще являются большой редкостью, в принципе, а на Маджести, с ее запустелыми неплодородными почвами и вовсе пока был обнаружен только один. Поэтому и вливалась в процесс с особым энтузиазмом, когда еще представится случай! Это ее тринадцатая планета по счету, и только второй случай – наличие водного объекта. Обычное дело – писать поля и дали, замерять их протяженность, использовать специальные звучки для приглашения живности и ее описание, а что-то мокрое и шумное, буйное и непокорное – радость для карьеры.

«И ведь кого попало не пошлют!»– ухмылялась про себя девушка,– Я дослужилась! Такая огромная планета, много работы, но и разнообразие видов пейзажей. Могли бы и Гэди отправить ведь, он наравне со мной движется на волнах своей карьеры, но нарушает часто: случайные проверки не раз находили недочеты в его деятельности. Гэди – хороший, несмотря на то, что со стороны выглядит не сильно-то и презентабельно – перед вами предстает угрюмый толстяк с нависшим брюхом, он нерасторопный и чванливый, многие коллеги отказываются от работы с ним, а мне все равно, я уже давно не замечаю его присутствия в те редкие моменты когда мы встречаемся на разных заданиях, сменяя друг друга. Моя ухмылка, его недовольные вдохи, и мы так можем находиться продолжительное время. Он угрюм, но в редкой просьбе не откажет, знаю по наблюдениям его отношений с другими. Но чаще всего я его не замечаю, а в душу он не лезет, помогая мне находиться в своем мире» .

«Моя свобода – это быть наедине с собой! Я по-другому то и не умею, и так было всегда. Все время в себе, я всегда отличалась максимальной сосредоточенностью, и вниманием ко всему происходящему вокруг, не вступая с ним во взаимодействие. Не общаясь с другими существами я могу быть безумно полезной для многих дел, ведь моя память на детали и мельчайшие характеристики всего, что окружает – феноменальна! Знаете, сколько прожилок было на этом листике, что вы только что держали в руках? Нет? А я только что увидела восемнадцать с половиной полосок на том зеленом куске гигантского листа, и в этом вся я».

Характер гула в салоне немного изменился, будто стал более тихим, движение челнока приобрело наклон вниз. Элина нашла специальный ремень на сиденье и решила, на всякий случай, себя покрепче привязать.

Руководство состояло из представителей разных планет, населенных жизнью, как выборный состав от каждой по одному. Чаще их появлялось четверо, из тех, кто был готов явить свой лик ограниченному кругу избранных коллег. Двое – похожие на нее, с розоватыми и желтоватыми телами, умеренного телосложения и среднего роста, один – карлик, с кожей оттенка темного дерева, он был очень активен каждую такую встречу, что-то требовал, шумел, и каждый раз осекался остальными участниками слета. И четвертый – черная зеркальная маска вместо лица, с неподвижными глазами, высокий, наполовину превышающий рост других присутствующих на корабле, широкие плечи, узкая талия, светло-голубое тело, как джин, и короткие ноги. Он был самым главным, говорил мало, чаще кивал или прикрывал глаза. С ними Элине приходилось встречаться всегда прямо на борту, а штаб-квартира у них находится на Дэрси, планете вечных туманов и серости. Ее жильцы – отдаленно похожие на Землян, но слишком серолицые, будто проглотили известь, с шестью пальцами на каждой руке и ноге, а голову венчал полукруг в виде черного рога, будто игла пронизывающий голову своих владельцев, У женщин они были округлые кверху, а у мужчин – прямые. Население Дэрси было крайне враждебным, все время критикующее Совет, друг друга, а особенно представителей соседних планет, раз в неделю появляющихся тут для закрытой встречи.

У Элины к ним особенное отношение. Она помнит их жестокость еще со времен своего детства. Ей было лет девять, когда она вместе с родителями отправилась на совет из соседней планеты Кур. Ее родители были теми самыми выбранными от Кура, что являлось символом большого признания на родине, их семью дома очень любили .

Ее семья проследовала по большой белой лестнице наверх, к главному входу, сто восемьдесят одна ступенька. Отец шел впереди, а мама чуть позади слева, Элина плелась с отставанием. Простые жители занимали бока лестницы, оставляя свободным центр. Когда до входа во дворец оставалось около двадцати ступеней, кто-то из толпы выпрыгнул вперед и целенаправлено кинул бомбу в толпу идущих вверх. Ее мать и отец скончались сразу, Элина не пострадала, ее увезли, и больше она ни на Кур, ни на Дэрси не бывала. Заботу о ней взяли сотрудники Совета, они очень старались помочь девочке, но трагедия породила в ее душе серьёзную травму, она закрылась от мира и от себя. Картография стала для нее отдушиной. Здесь все общение было сведено к минимуму, большую часть времени нужно быть в одиночестве. Причины, по которой погибла ее семья, так никто и не нашел.