Пираты Балтийского моря. Третья книга

– - Не понял тебя! Ты видно смеёшься надо мной!

– - И не думал смеяться!

– - Тогда объясни мне, что ты имеешь ввиду? Ты хочешь сказать, что я смертен -- в отличии от этого язычника. Ты хочешь меня убедить в том, что он бессмертен? Я правильно тебя понял?
– - в голосе магистра появились обиженно-истеричные нотки.

– - Ну, как тебе это попроще объяснить? Ты пытаешься поймать живое пламя, порождённое жаждой мести. Всё, к чему хоть слегка прикоснётся это пламя, будет уничтожено и тебе никогда не остановить этого процесса. Тебе такое просто не под силу! Ты лишь смертный человек, и пытаешься тягаться с силами, природу которых ты не понимаешь, но потешить своё самолюбие ты, конечно, можешь.

– - Но ведь любое пламя можно погасить?
– - осторожно заметил магистр.

– - Да, можно, но в том случае, если пламя ещё только в зародыше: маленькое, слабое и трепетное, а ты опоздал, ты упустил время и теперь, твой враг сродни разросшемуся лесному пожару. Тебе с ним не совладать. Это, как пытаться одолеть ураганный, карающий пожар, ниспосланный на Землю Создателем! Ты можешь попытаться лишь убежать и спрятаться от него, но погасить его тебе не под силу, человек! Ты можешь лишь попытаться погасить какой-то совсем небольшой участок этого буйства огня, но всё необъятное пламя, разросшегося до силы настоящей стихии, тебе никогда не побороть. И если ты всё-таки приблизишься к этому испепеляющему огню, то у тебя появится риск погибнуть прежде, чем даже маленькая толика этого природного огня погаснет по твоей воле.

– - Так что это получается, -- у меня нет никакой надежды поймать этого еретика-язычника?

– - А кто тебе сказал, что твой соперник еретик и язычник? Хотя, впрочем, человек жив надеждой, а вот исполнится ли его надежда -- это человеку неведомо и потому, он всегда надеется и ждёт исполнения своих неразумных чаяний. А посему, можешь пробовать! Лично мне, будет даже любопытно со стороны посмотреть на результат вашей с Ним схватки. Возможно, что через твои неразумные старания Он вновь, в какой-то момент, обратит на тебя в Своё внимание, но, я сомневаюсь, что тебе или твоему ордену это будет на пользу. Так и быть, дам тебе один, но последний совет -- далеко не во всех случаях нужно пытаться всеми силами привлекать к себе внимание Создателя. Хорошо подумай, прежде чем предпринимать что-либо в этом направлении, и, причём. не один раз подумай. Возможно, Его внимание именно как раз в этот момент будет тебе во вред, а не на пользу. Ещё никому не удавалось предвосхитить даже следующий Его шаг, а уж на годы вперёд -- ха, ха, ха! Ты ведь даже не знаешь -- с кем ты сейчас пытаешься помериться силами! Так что -- дерзай и, возможно, будешь каким-то образом вознаграждён. Но помни, что всё в Его руках, хотя люди часто думают, что своей судьбой заправляют они сами! Ещё раз повторюсь -- мне будет крайне интересно посмотреть твои попытки изменить судьбу ордена!

– - Ты хочешь сказать, что сейчас Он благоволит сыну рыбака, этого дикого язычника?
– - внезапно пересохшим от волнения голосом, спросил магистр и указал взглядом на потолок зала.
– - Но почему? Почему это происходит именно сейчас? Почему Он благоволит какому-то разбойнику, но не мне? Ведь я служил Ему с самого своего детства и только одной верой и правдой! За что Он отстранился от меня и приблизил к себе этого недостойного сына какого-то нищего рыбака-язычника! Это вместо меня, сына дворянина? Ведь именно я, как никто другой сейчас исполняю Его волю на этой дикой земле между цивилизованным миром и варварской Русью, и именно я помогаю ему нести этим тёмным народам свет истинных знаний о нём самом и веру в Него! Тогда, почему Он так несправедливо относится ко мне?

– - А отчего ты решил, что твой противник -- сын рыбака и почему ты думаешь, что Его решения несправедливы по отношению к тебе?
– - усмехнулся гость в чёрном.
– - Если ты ещё в чём-то сомневаешься -- попробуй спросить у Него сам. Я тебе уже всё объяснил, и да услышит мои слова, имеющий уши, и да поймёт меня, имеющий разум.

– - Но ты же можешь остановить этого антихриста?
– -спросил магистр и умоляюще-заинтересованным взглядом посмотрел на гостя.

– - Ты плохо меня слушал, магистр и так и ничего не понял! Я лишь, в меру собственных интересов, пока объяснил тебе суть твоей проблемы, но твой разум спит и не слышит истины!
– - ответил гость.

– - Ну тогда, хотя бы помоги мне разбудить спящих моряков! Мне сейчас очень нужны опытные воины для борьбы с этим язычником!

– - Не я их усыплял, и не мне их будить. Ну, а насчёт воинов: не прибедняйся -- у тебя их ещё пока вполне достаточно. Так что, ты уж постарайся, прояви волю к борьбе. Я тебе намекнул с кем ты имеешь дело, но ты всё-таки не тушуйся. Мне, бы очень не хотелось в тебе окончательно разочароваться! Борись за себя, за свой орден! Он забыл о тебе и твоих людях, но у тебя пока ещё есть я. Прояви волю к победе в борьбе с Ним, и я этого не забуду!

– - усмехнулся гость в чёрном и исчез.

Магистр недовольно посмотрел на внезапно опустевшее кресло, и со злостью стукнул кулаком по своему письменному столу. Он весь кипел от негодования. Ему -- человеку, посвятившему себя целиком служению Господу, оказывается предпочли какого-то там язычника из рыбацкой деревни. Магистр посмотрел на свой указательный палец на правой руке. Ярко-красный камень таинственно переливался в лунном свете. "Может мой гость в чёрном лишь запугивает меня, чтобы я верой и правдой служил только ему одному и совсем забыл о Господе? Ведь это для него вполне естественно!", -- размышлял магистр, и не находил ответы на разрывающие его мозг вопросы.

Он подошёл к окну, посмотрел на яркую Луну на темном небо и, сжав свои тщедушные кулачки, гневно произнёс: "Если сейчас весь даже мир встанет против меня, то тем хуже будет для этого мира! Я знаю, где искать этого проходимца! И я его всё равно найду и уничтожу, что бы мне не говорили о его силе! Он не может быть бессмертен по определению, ибо он сын нищего рыбака, а значит -- он человек, а люди имеют весьма забавное свойство -- время от времени они умирают! Особенно, если им в этом вовремя помочь!".

Спустя неделю, шесть боевых кораблей ордена были готовы к походу против морских разбойников. Пушки, порох, мушкеты -- всё было собрано на кораблях в достаточном количестве. Команда обучена и блестит под лучами солнца новыми кирасами. Ландскнехтам магистр пообещал двойную оплату, если они ему поймают пирата-язычника, и те были готовы перепахать всё море вдоль и поперёк, но привести ему на справедливый суд "Главного Врага Ливонского ордена". Сам же магистр, на этот раз решил остаться в Вендене. Ему всё-таки не хотелось испытывать свою судьбу и на практике проверять слова "чёрного гостя". Магистр посмотрел на тёмно-красный ожёг на своей ладони в форме креста. Он хорошо помнил свою прошлую встречу с язычником и теперь всё больше убеждался, что молния угодила ему в руку не по воле неразумной стихии. Но он был яро убеждён, что спас его от неминуемой гибели сам Бог. Помнил он и вторую встречу с язычником, когда от удара молнии он чуть не сгорел на корабле, при попытке его захвата. Третий раз испытывать свою судьбу у магистра ордена уже не было никакого желания. А ещё, магистр очень сильно рассчитывал на приближающуюся зиму. Он надеялся, что с её наступлением, без тёплых жилищ и хорошей одежды, а также, незамерзающей и надёжной гавани пираты вымрут на лютом зимнем морозе в этих диких краях, а корабль будет раздавлен льдами, и проблема тогда решиться сама собой. Но, до зимы ещё оставалось время, и нужно было попробовать всё-таки взять живьём этого язычника, а дальше время покажет -- кто окажется прав. Ему бы очень не хотелось, чтобы правда оказалась на стороне ночного гостя. Ведь это создание -- есть порождение Тьмы, а там Правды нет и быть не может.

На следующий день корабли ордена вышли в поход, на поиски "Главного Врага Ливонского ордена". Впереди шёл когг, которым командовал обиженный Стояном рыжебородый капитан. Он был зол за причинённое ему и погибшим братьям унижение и был готов во что бы то ни стало уничтожить виновника своих бед. Тем более, что он был поставлен магистром перед выбором: или казнят пирата-язычника или, если он не выполняет распоряжение магистра, -- то тогда казнят его самого. Магистр ордена, , -- это ему твёрдо и однозначно пообещал, напутствуя перед походом, и он ему почему-то в этот раз искренне поверил.

Глава 3. И снова Мемель

Как раз в эти утренние часы, когда корабли Ливонского ордена выходили из Риги и держали свой курс к острову Муху, Стоян и его друзья провожали очередную партию оружия во Псков. Русские купцы на своих, до краёв гружёных ушкуях уходили к Неве, а там дальше через Ладогу и реку Волхов к Великому Новгороду. До Пскова дальше они добирались через озеро Ильмень, и по рекам Шелонь и Череху. Такой длинный путь был не от хорошей жизни. Можно было добраться до Пскова и по гораздо короткому пути по реке Нарова, как раз мимо орденской Нарвы, а далее по Чудскому озеру, но этот путь лежал вдоль границы Ливонского ордена, а с грузом оружия, до этого перехваченного у ордена, -- было совершенно небезопасно. Вот и приходилось купцам добираться до Пскова кружным путём.