Пирожки для принца

–  А почему ты у меня спрашиваешь? Спросила бы у своего юного приятеля! Он тоже тут задействован!

–  Кай? - вот этого она не ожидала. По ее глубокому убеждению, Кай мог быть задействован только в шалостях и проказах.

–  Конечно! Всеобщая мобилизация магов! Никто в сторонке не отсидится.

–  И Авикон тоже? - мысль о том, что где-то рядом в толпе стоит могущественный враг и внимательно смотрит, оптимизма не добавляла.

Анечка только всплеснула руками:

–  Да ты совсем не в курсе новостей. Авикон давно уже в темной башне. С самого твоего возвращения.

Темная башня? Ну да, тюрьма для благородных. Весьма уютное местечко, надо сказать.

–  Ведь и тут устроился! В темную башню его, - Соня фыркнула, - много чести. Надо было отправить в самую обычную тюрьму!

Анечка посмотрела на нее изумленно.

–  В какую его обычную тюрьму? Темная башня - тюрьма для благородных, потому что у них магический дар есть. А башня сделана из какого-то чудо-камня. Он магию глушит. Посадил бы ты иначе мага в тюрьму! Он оттуда выберется сразу же.

–  Ясно…

Соня пристыженно замолчала. Наверное, все-таки следует взять какой-нибудь приличный справочник по здешним реалиям, да и изучить его досконально.

В этот раз принцессы и вправду остались одни. Их благородные супруги наблюдали за действом с балкончика. Соня поискала глазами принца. Вон он - смотрит. И ведь верит в нее. Почему-то.

Наконец ожидание подошло к концу.

Глашатай вышел к зрителям и завел долгую приветственную речь, в которой упомянул мудрость правителей, красоту принцесс, великолепие их края и упоминал бы еще долго, пока все не заснули. Но Оракул сверкнул огненными очами, и торжественная речь была скомкана.

–  Сегодня наш достопочтенный Оракул счел нужным проверить, насколько сильны принцессы в магии. Мы не будем выяснять их виртуозность владения заклинаниями. В конце концов, заклинания всегда можно выучить, опыт приобрести, а вот сила дара остается неизменной. Если и можно ее развить, то совсем немного. Так что сегодняшнее состязание будет только на силу воздействия.

«Сила есть - ума не надо», вспомнила Соня, в очередной раз убедившись, что Оракул и не думал с нею шутить. Интересно, как же собирается Оракул испытывать их силу?

Ответ на этот вопрос она увидела уже спустя несколько минут. На арену начали выносить и устанавливать на возвышения серебряные ведра. Вроде тех, в которых принц присылал ей тюльпаны.

Глашатай разъяснял принцессам задачу:

–  Вам нужно всего лишь сбросить эти емкости с водой. Какие заклинания вы при этом будете применять - дело ваше. Самое малое, что от вас требуется, - это сбросить сосуд на землю. Но Оракул также будет следить за тем, какую силу вы при этом проявите. Использование разрешенных в королевстве артефактов не возбраняется.

Соня вздохнула: как же ее проявлять эту силу?

Что-то приготовить да загадать, чтобы это чертово ведро само грохнулось, а еще лучше подскочило вверх, перевернулось три раза, а уже потом грохнулось, она не сможет.

Вчера она магичила и вроде бы уже сегодня должна уметь колдовать безо всяких приспособлений. Наверное, может… Соня похолодела: а вдруг это была плохая идея насчет бутербродов? Что если кулинарная магия и правда напрямую зависит от того, насколько сложное и вкусное блюдо она готовит? Тогда в сегодняшнем состязании победить у нее шансов мало…

Она оглянулась на храм Оракула, над которым уже висели четыре сияющих столпа. Три очень даже скромных, и один - гордо взметнувший ввысь - Анечкин.

Соня встала напротив своего ведра. «Чтоб ты упало! Прямо сейчас» - подумала она в сердцах. Но ведро даже не шелохнулось.

Ага. Значит, с ведрами так не работает…

Время идет, а она бездействует! Так не годится! Соня оглянулась на соперниц. У всех у них в руках были какие-нибудь артефакты. И только одна из принцесс пришла на состязание с пустыми руками. Угадайте, кто? Ну конечно. Та самая, что думала, что запросто победит!

Так, не раскисать! Соня судорожно вспомнила фильмы про колдовство и волшебство. Как они там колдовали? В основном с волшебными палочками.

Или как-то так…

Вскинула руку и громко приказала своему ведру: «Упади!».

Никакой реакции…

Надо вспомнить, что она загадывала вчера на кухне. В точности!

Научиться магичить просто так, без всяких внешних приспособлений.

Вот бестолковая! А ведь «Упади» - это уже вроде как приспособление - заклинание. Или нет?

Ладно. Попробуем иначе.

Соня уставилась на ведро и стала представлять, как оно медленно сдвигается с места, наклоняется, ползет дальше, да и плюхается вниз с грохотом и звоном.

В тишине раздался грохот и звон.

Соня вздрогнула. Она-то видела, что ее собственное ведро как стояло на месте, так и стоит. Обернулась и увидела то, что и должна была ожидать увидеть: победный взгляд Лизаветы и ее серебристую посудину в луже воды.

Никаких пораженческих настроений!

Не отвлекаться!

Не думать о возможном проигрыше!

Сосредоточиться только на этом чертовом ведре, чтоб ему провалиться вместе с этим столбом!

Раздался страшный грохот и гудение. Толпа в один голос ахнула. И Соня с изумлением обнаружила, что у нее получилось. Ведро вместе со стойкой действительно ушло под землю!

Соня выдохнула. Вроде бы с заданием она справилась… Правда, ведро не совсем упало на землю, а провалилось под нее… Но это уже детали.

Она отошла подальше туда, где уже сияла победной улыбкой Лизавета, и стала наблюдать за тем, как пытаются свернуть свои ведра Катерина с Анечкой.

Все-таки правы были все те, кто говорил: без магии второго типа победить в состязаниях очень сложно. Уже с хороших полчаса принцессы шептали заклинания, что-то бормотали, прижимали к себе какие-то кольца и подвески, но ничего не помогало…

Состязание затягивалось.

Анечка с сомнением - Соня это видела очень хорошо - достала из складок платья какую-то мерцающую штуковину, похожую на украшение. Почему-то Соне стало не по себе. Девушка выставила впереди себя артефакт, что-то прошептала и яркий луч ударился в ведро, отразился от него и вернулся назад - к ней же. Девушка вскрикнула и упала без чувств.