Пирр. Царь Эпира

Тем временем по всему периметру стен, преодолевая яростное сопротивление, карабкались по лестницам воины, а снизу их поддерживали другие, осыпая осажденных градом стрел и копий и рассеивая их внимание и силы. Благодаря такой поддержке те, кто поднимался на стены, завладевали все большим пространством и в конце концов захватили весь город.

Во исполнение своей клятвы Пирр устроил пышные празднества, посвятив несколько дней пирам, играм и представлениям. Так он выразил свою глубочайшую признательность Геркулесу за его божественную поддержку.

В результате сражения и еще нескольких военных операций, которые мы не будем описывать, карфагеняне были оттеснены в дальние крепости и в горы, где разбить их сразу было не так легко. Поэтому Пирр покинул западную часть острова и отправился в восточную атаковать мамертинцев. Здесь его также ждал успех. Благодаря военным талантам и личной храбрости Пирр побеждал во всех сражениях. Он захватил и разрушил множество крепостей и запер мамертинцев в Мессане. Таким образом почти весь остров был возвращен сицилийцам, хотя полностью изгнать чужеземцев не удалось.

Карфагеняне прислали Пирру гонцов с предложением заключить мир, но на своих условиях. Они хотели сохранить свои владения на Сицилии и согласовать с Пирром их границы. Однако Пирр ответил, что не может согласиться на такие условия, и выдвинул собственные, точно такие, как в подобной ситуации выдвинули ему римляне: любые переговоры могут состояться лишь после того, как карфагеняне покинут Сицилию. Поскольку карфагеняне не пожелали принять это условие, переговоры прервались.

Понимая, что вытеснение карфагенян из крепостей силой будет делом долгим и утомительным, в то время как его результаты могут быть весьма сомнительными, Пирр решил оставить все как есть и попытался претворить в жизнь свой первоначальный план – организовать великий поход в Африку. Пирр считал этот поход самым действенным средством изгнания карфагенян из Сицилии, так как понимал, что, высадившись в Африке и угрожая самому Карфагену, принудит его власти отозвать свои войска с чужих земель для защиты собственных. Итак, Пирр преисполнился решимости безотлагательно снарядить флот для пересечения Средиземного моря.

У него было достаточно кораблей, но не хватало моряков. Чтобы исправить положение, Пирр начал вербовать на службу сицилийцев, чему те подчинялись неохотно: отчасти из-за естественного отвращения к столь дальнему и опасному походу, отчасти из-за того, что Пирр решил покинуть остров, полностью не изгнав чужеземцев. «Как только ты уйдешь, царь, – говорили они, – карфагеняне и мамертинцы вылезут из своих нор, и возникнут все те трудности, от которых ты пытался нас избавить. Весь твой труд пропадет, а наше положение станет еще более плачевным».

Безусловно, все эти утверждения соответствовали истине, однако Пирр не склонен был обращать на них внимание и отступать от своего плана покорения африканского побережья. Он продолжал безоглядно и энергично готовиться к новым завоеваниям, становясь при этом все более деспотичным. Он взял под стражу нескольких полководцев и государственных деятелей, которые были его самыми преданными сторонниками. Именно благодаря их содействию его пригласили в Сицилию, но теперь он подозревал их в противостоянии своим планам. Одного из арестованных он даже казнил. Все это время Пирр готовился к новому походу, силой заставлял сицилийцев вступать в свою армию и флот, применяя к ним такие жесткие меры, против коих люди и не роптали бы, будь он их собственным наследным правителем, а не чужеземным искателем приключений, явившимся в их страну по их собственному приглашению всего лишь для выполнения определенной задачи. Короче говоря, еще до того, как Пирр был готов развернуть африканскую военную кампанию, по всей Сицилии вспыхнуло восстание против него. Одни присоединились к мамертинцам, другие – к карфагенянам. Пирр с горечью и обидой смотрел, как рушится возведенное им стройное здание власти.

Как, вероятно, давно уже понял читатель, не в натуре Пирра было оставаться на месте, пытаясь преодолеть те или иные трудности, если на горизонте маячили новые великие свершения или жестокие сражения. Пирр всегда готов был к действию и практически уверен в успехе. Однако, будучи блестящим полководцем, он не был дальновидным политиком и не был способен к решительным действиям в период подобного кризиса. Он был энергичен и импульсивен, но ему не хватало упорства и твердости. Он умел сражаться, но не умел планировать. Он проявлял безрассудную храбрость, сталкиваясь с физической опасностью, но в борьбе с политическими трудностями знал один лишь способ – побег. Поэтому неудивительно, что вскоре вся Сицилия узнала: Пирр решил отложить покорение Африки и вернуться в Тарент, откуда и явился. Царь объявил, что получил известие из Тарента и обстоятельства требуют его немедленного возвращения. Пирр бросил Тарент в таком положении, что наверняка получал мольбы о помощи постоянно, получил ли он соответствующее известие именно в тот момент, остается неизвестным. Во всяком случае, Пирр сделал вид, что известие действительно получено, и под этим предлогом собрался покинуть Сицилию, пока его с позором не изгнали с острова.

Враги не собирались отпускать его с миром. Карфагеняне, прознав о планах Пирра, послали к побережью эскадру, дабы перехватить его, а мамертинцы форсировали пролив и прошли по итальянскому побережью к тому месту, где он собирался высадиться. Там они и собирались атаковать армию Пирра, как только она ступит на берег. Оба замысла были успешно исполнены. Карфагеняне напали на Пирров флот и потопили множество его кораблей. Самому царю с небольшой эскадрой едва удалось избежать гибели и добраться до берега. Но не успел он высадиться, как столкнулся с опередившими его мамертинцами числом около десяти тысяч. Правда, с кораблей, достигших берега, Пирру удалось набрать внушительный отряд, так что мамертинцы не осмелились броситься в лобовую атаку. Зато они заблокировали все пути, ведущие в Тарент, и изводили войска Пирра на марше. Они убили двух его слонов, окружили отдельные отряды и в конце концов, приведя всю армию в смятение, расстроили его планы. Терпение Пирра лопнуло, и он решил вынудить своих врагов принять бой. Как только представилась благоприятная возможность, он выдвинул вперед большой отряд и неожиданно атаковал мамертинцев.

Разразилось ожесточенное сражение. Пирр, как обычно, ввязывался в самые отчаянные схватки. Видимо, преследовавшие его разочарования и оскорбления переполнили чашу его терпения. Ярость на врагов усиливала его и без того немалые физические силы, и он безжалостно уничтожал всех, кто пытался противостоять ему.

Однако в конце концов он был тяжело ранен в голову и потерял сознание. Друзья вынесли его, залитого кровью, с поля боя. Оказавшись в безопасности среди своих воинов, Пирр вскоре пришел в сознание, и выяснилось, что рана не очень опасна. Враги, объятые гневом и ненавистью, подошли так близко, как только смели, и стали кричать, что если Пирр еще жив, то пусть вернется на поле боя. Они никак не желали уняться и все выкрикивали оскорбления и насмешки. Пирр терпел недолго. Вскоре он схватил оружие, оттолкнул друзей и приближенных и, несмотря на их возражения и попытки удержать его, ринулся вперед и стал рубить врагов с еще большей яростью, чем прежде. Весь покрытый запекшейся кровью, обессиленный, он представлял жуткое зрелище. Самый сильный мамертинец – тот, что громче всех призывал Пирра вернуться в бой, – бросился на царя с поднятым мечом. Пирр парировал удар, занес свой меч над головой противника и, как рассказывали очевидцы, разрубил его надвое, так что половины тела упали в разные стороны.

Трудно представить, какая колоссальная физическая сила требуется, чтобы разрубить человека ударом меча, и в древности воин, способный на это, почитался героем, способным совершить почти невозможное. Подобные деяния приписывались всего лишь нескольким воинам, жившим в разные времена, и вряд ли в наши дни найдутся силачи, способные совершить такое.

Однако, какова бы ни была участь воина, погибшего от меча Пирра, армия мамертинцев пала духом, бежала с поля боя и больше не препятствовала продвижению греков к Таренту. Пирр в конце концов вернулся в Тарент примерно с такой же по численности армией, с какой отправился на Сицилию, вот только цель его экспедиции не была достигнута. Этот поход, как и почти все военные кампании Пирра, триумфальные в начале, в конце приводили лишь к разочарованию и поражениям.

Глава 8 УХОД ИЗ ИТАЛИИ

276 г. до н. э. Плачевное состояние армии Пирра. – Шаткость его положения. – Битва при Локрах. – Пирр вновь захватывает Локры. – Прозерпина, богиня смерти. – Объяснения. – Кентавры, русалки, гиппогрифы [3] и другие мифические персонажи. – Миф о Прозерпине. – Церера ищет ее. – Мистический смысл жизни Прозерпины. – Пирр решает конфисковать сокровища в Локрах. – Корабли терпят крушение. – Пирр объят священным трепетом. – Пирр выходит из Тарента навстречу римлянам.

3

Гиппогриф – крылатый конь. (Примеч. пер.)

275 г. до н. э. Пирр встречает Курия близ Беневента. – При свете факелов он ведет свою армию по горной тропе. – Римляне захвачены врасплох. – Нападение Пирра отбито. – Пирр на поле боя. – Атака слонов. – Факелы приводят слонов в ужас. – Молодой слон и его мать. – Побег Пирра. – Крайнее отчаяние Пирра.

274 г. до н. э. Благополучное возвращение в Эпир.

Итак, как мы только что упомянули, армия, вернувшаяся с Пирром в Тарент, по численности не уступала отправившейся с ним на Сицилию, но состав ее был иным. Эпирские греки, ушедшие с Пирром, постепенно исчезли из ее рядов. Многие были убиты в сражениях, еще большее их число унесли кораблекрушения и перенесенные лишения. Их места время от времени занимали новые рекруты, поступавшие на службу к Пирру по собственному решению или же по принуждению. Разумеется, эти новые рекруты не испытывали к своему полководцу ни восхищения, ни чувства особой преданности. В большинстве своем они были обычными наемниками, то есть воинами, нанятыми для сражений и готовыми сражаться во имя любых целей под началом любого командира при условии, что им заплатят. Иными словами, теперь армия Пирра состояла не из эпиротов, а из беспринципных, нищих бедолаг, совершенно не заинтересованных в успехе его дела и не тревожившихся о его чести. Они примкнули к нему лишь ради денег, привилегий воинской службы и возможности поживиться награбленным добром.