Пиршество демонов
Шрифт:
Интересно, а что делает Бишоп? Выжидает, скорее всего, что же еще? Морганвилль разваливался на части: удары нанесены по узлам связи, по Центру пожертвований и, как уже слышала Клер, по больнице. Кажется, университет пока не пострадал. В кампусе имеется запас крови, но добраться туда в таком хаосе казалось неосуществимой задачей.
Майкл переговорил с вампиром, сидевшим за рулем передвижной станции, и вернулся, качая головой.
– Ничего не осталось. Он уже израсходовал все, что Центр собрал за день, а на складе пусто. По его словам, запасы в больнице тоже пострадали
– Остается одно - идти от двери к двери, собирая бутылки и пакеты,- мрачно сказал вампир.- Я говорил совету, что надо увеличить запасы.
– А хранилище в университете?
– На пару дней хватит. Ни о каких других складах мне неизвестно.
– Зато мне известно,- сказала Клер и нервно сглотнула, когда все взгляды обратились на нее.- Но чтобы отвести вас туда, мне требуется разрешение Амелии.
– Амелия не в том состоянии, чтобы давать разрешения. Оливер не может ее заменить?
– Нет, мне очень жаль, но это должна сделать Амелия.- Клер покачала головой.
Водитель передвижной станции выглядел усталым и очень расстроенным.
– Прекрасно. Но чтобы быть в состоянии дать разрешение, ей нужно поесть. Значит, мне требуются доноры.
– Я согласна,- вперед выступила Ева, до этого нехарактерным образом молчавшая.
– И я тоже,- подхватила Моника Моррелл и, сорвав тяжелый парик Марии Антуанетты, бросила на землю.
Клер вспомнила слова Ричарда о том, что мэр рассчитывал получить назад деньги, вернув костюм, и с трудом сдержала улыбку: надеждам сбыться не суждено.
– Джина! Дженнифер! Идите сюда! И ведите всех, кого сможете!
Моника, властная, как настоящая французская королева, в виде исключения применила свое умение угрожать и запугивать ради благого дела. Не прошло и десяти минут, как выстроилась очередь доноров, и все четыре аппарата передвижной станции заработали.
Клер вернулась в дом. Здесь оставались в основном вампиры, в удивлении прильнувшие к окнам; люди находились снаружи, сдавали кровь.
Она остановилась у пустой стены в гостиной. Нужно было действовать быстро.
Часть стены превратилась в туман, и Клер шагнула вперед, едва дав порталу сформироваться.
Оказавшись в тюрьме, она вынула из-под туники Арлекина полученный от Мирнина крест с заостренными концами.
«Используй его только для самозащиты»,- вспомнилось ей.
Что ж, она так и поступит.
Камера Мирнина была пуста, но телевизор работал - показывали какой-то матч. Открыв тюремный холодильник, Клер обнаружила приличный запас крови. Вот только как ее доставить туда, где в ней такая нужда?
Сам Мирнин мог быть в это время где угодно… Нет, поправила себя Клер. Если Мирнин воспользовался порталами, то он может быть в одном из двадцати мест Морганвилля.
Она подошла к стене с порталом, сосредоточилась, сформировала пространственный туннель в лабораторию, шагнула…
Там- то он и находился.
Все лампы и свечи ярко горели. Мирнин лихорадочно работал, даже не потрудившись переодеться, только свою коническую шляпу где-то потерял. На глазах Клер он нечаянно поднес пышный белый рукав слишком близко к горящей свече, и тот вспыхнул.
–
Черт!– Он оторвал рукав, бросил на пол и затоптал пламя, после чего в раздражении стянул балахон.
Полуобнаженный, исступленный, он поднял взгляд и… увидел Клер.
Мгновение никто из них не двигался, а потом Клер закрыла за собой дверь и заперла на висячий замок.
– Если вы не хотели, чтобы кто-нибудь последовал за вами, нужно было запереться.
– У меня нет на это времени, и у тебя тоже, если собираешься мне помочь.
– Я собираюсь помочь? Я сыта этим по горло!
– воскликнула Клер; ее голос дребезжал, словно разбившееся стекло, в нем клокотала злость.- Вы сбежали! Бросили всех нас на произвол судьбы!
Мирнин вздрогнул и перевел взгляд на лабораторный стол; оказывается, он готовил стеклянные пластинки с какими-то образцами.
– У меня были на то причины. Клер, это долгая партия. Амелия понимает.
– Амелии вонзили кол в сердце!
– Что?
– Он вскинул голову.
– Бишоп подкупил ее спутника, Джейсона, и тот ее заколол!
– Нет.- Мирнин закрыл глаза и продолжал еле слышно: - Нет, это немыслимо. Она знала… Я говорил ей…
– Вы бросили ее на гибель!
Мирнин упал на колени, словно его не держали ноги, и спрятал лицо в ладонях.
С крестом в руке Клер подошла к нему. Он не двигался.
– Она жива?
– Не знаю. Может быть.
– Это моя вина. Такого не должно было произойти.
– А все остальное должно было произойти?
– Это долгая партия,- шепотом повторил Мирнин.- Ты не понимаешь.
Знакомая шахматная доска с фигурами виднелась в углу, где Мирнин обычно читал. Партию прервали в самом разгаре, и на мгновение перед внутренним взором Клер возникла Амелия, сидящая там и переставляющая фигуры белыми холодными пальцами.
– Она все знала и подыграла вам?
Мирнин поднялся; Клер выставила перед собой крест, но Мирнин на него даже не взглянул. Может, крест не настоящий?
Мирнин осторожно взял у нее крест и положил на раскрытую ладонь. И - ничего.
– Кресты не работают,- сказал он.- Все мы только делаем вид, будто боимся их, но это не так.
– Почему?
– У нее отвисла челюсть.
Замечательно! Как и следовало ожидать, ее последним словом станет вопрос.
– Это же очевидно. Чтобы отвлечь внимание людей от тех вещей, которые действительно причиняют нам вред.- Мирнин устремил на нее печальный взгляд.- Клер, я и не должен был там оставаться. От меня требовалось отвлечь внимание, получить образец и исчезнуть.
– Образец?
Он кивнул на лабораторный стол. Там лежал, поблескивая серебром, нож, который Мирнин брал с собой на праздник,- уже чистый. Кровь с его лезвия была тщательно перенесена на множество стеклянных пластин.
– Это кровь Бишопа?
Мирнин кивнул:
– Нам никогда не удавалось получить образец крови какого-нибудь вампира из тех, что живут за пределами Морганвилля. Посмотри!
Он отступил далеко назад и глазами указал на микроскоп.
– Не возражаете, если я возьму…- Она схватила нож, поскольку не доверяла собеседнику.