Писец подкрался. Или... Отбор по приказу

Утро встретило мерзким мокрым снегом, ветром и заторами на дорогах. И вот, наконец-то удалось добраться до работы. Едва на совещание не опоздала, только и успела заскочить в кабинет, прихватить необходимые бумаги из сейфа и метнуться в конференц-зал. Члены моей рабочей группы, и наши внутренние конкуренты, уже заняли свои места за гигантским овальным столом, во главе которого восседал, так, до сих пор и не ответивший на мой вопрос Василий Георгиевич.

— Прежде чем приступим к репетиции, хочу сообщить одну не самую приятную, для некоторых, новость, — дождавшись, когда в зале все угомонятся, начал вещать Василий Георгиевич, и присутствующие после этого кажется вовсе дышать перестали. — Наши инвесторы и руководство холдинга, пришли к единогласному решению, что представлять проекты, и в последствии возглавлять выигравшие, смогут только те, чей статус относится к женат или замужем.

— Как?! — ошарашено прошептала я, а вокруг словно пчелиный рой зажужжал — все обменивались мыслями по поводу новости.

— А что делать нам, — подал голос инженер из моей рабочей группы. — Мы отстранены?

Коллеги косились в мою сторону так, будто я враг народа номер один. Зато члены конкурирующих групп даже и не пытались скрыть своего ликования. А во встреченном взгляде Василия Георгиевича, я явно прочитала сочувствие.

Руководитель выждал немного, пока основные страсти улягутся, и продолжил:

— Так вышло, что из пяти представляемых нами проектов, два вели не соответствующие требованиям сотрудницы, — произнёс он и сделала паузу.

У меня всё вокруг плыло перед глазами. Стоило немалых сил сдержать рвущиеся наружу слёзы обиды. И от того, что мы не единственные такие легче не стало. Столько сил вложено, столько надежд, и… Пшик! А ведь это не более чем прихоть вышестоящих! И оспаривать её не имеет смысла. Не зря же у нас частенько говорят — незаменимых людей нет, не нравится, выход через отдел кадров.

— Если вы можете дать гарантии, что к моменту проведения конкурса, успеете поменять свой статус — хорошо, не успеете — проект будет снят с рассмотрения, а группа депримирована, — продолжал распинаться руководитель, а меня каждое слово словно ножом резало. — Но я бы рекомендовал, выбрать другого представителя и подготовить его к проведению презентации проекта. В связи с этим, временно выбывших прошу покинуть помещение, и к концу дня отчитаться о принятом решении: вы выходите из числа участников, или же, если остаётесь, то на каких условиях.

Я вместе со своей группой покинула конференц-зал, ощущая сверлящие спину, довольные взгляды более удачливых в плане семейного положения конкурентов.

— В комнату для переговоров? — предложил один из коллег.

— Да, но… сначала за кофе, — отозвалась я.

Хотелось хоть ненадолго уединиться, привести себя в порядок и уже потом, взяв себя в руки, а потом уже отбиваться. А ещё… Ещё жутко хотелось плакать. Озвученное решение было несправедливо. Казалось мир рухнул, а жизнь потеряла смысл.

— Екатерина? — окликнула меня Светлана — одна из сотрудниц моей группы, очевидно тоже решившая наведаться к кофе-машине.

Я уже приготовилась отвечать благодарностью за слова сочувствия и совершенно опешила:

— Думаю, я лучше прочих смогла бы представить наш проект, — без предисловий припечатал та.

— Это буду решать не я, — только и смогла выдавить я, и подхватив свой стаканчик, ретировалась в кабинет, выделенный у нас под проведение всякого рода мелких переговоров.

Ну что сказать? Дебаты были жаркими. Кто-то в теории мог бы нас представлять с точки зрения знаний, но не обладал необходимыми ораторскими данными и харизмой, кто-то побаивался выступлений, робел, кто-то не подходил по статусу, как и я. Одна лишь Светлана подходила и по семейному положению, и по внешности, и по умению выступать на публике. Вот только многие её недолюбливали за чрезмерное высокомерие и заносчивость.

Чисто гипотетически, мои сторонники допускали, что за месяц и две недели, а как оказалось, сроки проведения конкурса по каким-то причинам перенесли, так вот, некоторые верили, что при должном желании я успею выйти замуж. К сожалению, именно я этой уверенности совершенно не разделяла. У меня был роман исключительно с работой, а за неё, как показала практика, замуж не выйдешь.

— Хороших выходных! — промурлыкала вся прямо аж светящаяся от счастья Светлана, и подхватив с моего стола приготовленные для неё папки с МОЕЙ речью, выскользнула из кабинета.

— Не обращай на неё внимания, — буркнула сидящая неподалёку Татьяна — женщина лет пятидесяти. — Может возьмёшь да выскочишь замуж, тут-то она и подотрётся.

— Да куда мне скакать, — отмахнулась я. — До понедельника, — произношу и подхватив вещи направилась к выходу под удивлёнными взглядами коллег.

Ну а что такого? Настроение хуже некуда, ничего прямо-таки горящего на работе нет, желания задерживаться там из-за повседневной текучки — тем более.

Глава 5 То ли грёзы, то ли реальность…

Кутаясь в шубку, вышла из здания корпорации, и внезапно ощутила себя свободной. Это странное, непривычное ощущение пьянило. Тёмное небо казалось звёздным, хотя обычно я этого не замечала за светом фонарей, фар и витрин большого города. Вокруг полное безветрие, снежок искрится. В кои-то веки я не должна была куда-то спешить, что-то успевать. Какой смысл рвать жилы, если здесь мне карьеру уже не сделать. Потолок — главный менеджер, а в топ и на руководящие должности мне не прорваться. Надо либо срочно менять работу, или же не менее срочно выходить замуж. За кого? Как-то нет у меня вариантов, чтобы и карьере не мешал, и не противен был как минимум. Ну не за первого же встречного, бросила взгляд вокруг, невольно обратив внимание на отирающегося возле помойного бака — бомжа. Такой бы был не прочь.

— Бррр, — придёт же такое в голову!

Достала брелок от машины, нажала кнопочку, запуская двигатель и обогрев салона. Та вмиг откликнулась, подмигнув мне издали фарами и приветственно пискнув. Иду. И даже шагается как-то легко. Вот и с чего бы это? Мне бы злиться, может плакать, а я… Нет, это нельзя назвать сдалась, я будто перешла на некий новый виток своей жизни. Где-то впереди меня ждут перемены, какие именно сама пока не знаю. Но если бы всё шло как по маслу с презентацией, то ничего бы глобально не изменилось — я, возможно, достигла бы желаемого повышения, и всё. Это держало в напряжении, а теперь же… Теперь, у меня заслуженный выходной. Даже два! — подумала я, выезжая со служебной автостоянки.

Чудны дела, но всё это не самообман, настроение и вправду поднялось. По дороге домой успела заскочить в любимый ресторанчик и заказать их фирменное блюдо на вынос. Вечер провела в спокойной домашней обстановке — пока неспешно лакомилась вкусняшками, посмотрела киношку, даже прослезилась во время особенно трогательной сцены. Закончилось всё хеппи-эндом, и на этой оптимистичной ноте решила пораньше лечь спать.

Сразу ли, или спустя время, меня окутало странным теплом, из-за которого захотелось скинуть с себя одеяло. Вот только сделать это не удалось, потому что ухватилась я рукой за… Бархат? Одеяло у меня пуховое, а пододеяльник самый что ни на есть обычный — из хлопка. Открыла глаза. Темно. Ну это и не удивительно, ведь мои любимые гардины «блек-аут» идеально заглушают все источники света, что могли проникнуть с улицы. Да и много ли тех источников зимой на четырнадцатом этаже? Но…