Письма из Терра Арссе

Она смущенно опустила глаза, пожалев, видимо, что вмешалась.

Значит, письмо предназначалось именно мне. Как интересно. После того, как Мира выложила Следующей так много важной информации прошлой ночью, она дала фамильяру четкие указания отдать письмо только мне.

— Просто вы дольше ругаетесь. Уже бы давно прочли и поехали, — пожав плечами, не сдавалась Следующая.

И, хотя я терпеть не мог, когда кто-то указывал мне что делать, в ее словах была логика.

— Давай, — в нетерпении протянул я руку и ворон с готовностью опустился на нее, позволив отвязать небольшой листок.

Он оказался даже не письмом. Так, короткой запиской.

Я пробежал глазами по наскоро написанным строчкам. Перечитал. Застыл. Внутренности сковало льдом.

Вдумался и перечитал еще раз.

— Зараза, — подытожил прочитанное я и выделил три основных тезиса написанного.

Завтра утром перед арссийским королевским дворцом решится моя судьба.

Тот, кто принесет туда Кристальный гладиус — погибнет.

Я и Тэт будем на грани гибели одновременно, но артефакт спасет лишь одного. Второму не поможет ни одна живая душа в Терра Арссе.

Живая не поможет. А мертвая? Или не из Терра Арссе? Эмирата такая Эмирата. Видящая до мозга костей, с ее тайнами и загадками.

— Что там? — Полюбопытствовала Тэтрилин.

Солнце уже скрылось, и она не смогла бы заглянуть в написанное, даже если бы попыталась.

Люциус смотрел на меня, прищурившись, словно ожидая какой-то реакции. В горле стоял ком и мне пришлось прочистить горло, прежде чем сухо спросить:

— Мира ждет от меня ответ?

Ворон мгновение помолчал, продолжая сверлить меня взглядом черных глаз-бусинок. Может мне показалось, но я разглядел в его взгляде вину. А потом он ответил:

— Не ждет.

— Хорошо. Тогда лети, — произнес я раздраженно.

Я злился на Люца, хотя понимал, что он ни в чем не виноват. И Мира не виновата. Она всего лишь сообщила о своем видении, вопреки обыкновению, не давая никаких советов.

— Лети, Люцик, — повторил я тоном, не допускающим возражений.

Возможно, невежливо было прогонять его, но учтивость была последним, о чем я думал.

Тэт смотрела на меня настороженно, не спеша повторять свой вопрос.

И ворон, взлетел. Я все еще стоял рядом с Прадой, наблюдая за тем, как фамильяр Миры удаляется, пока он совсем не исчез из вида.

— Разве мы не спешим?

Вопрос Тэт был очень осторожным, преисполненным такта. А тон был сочувственным. Но мне не нужно было сочувствие.

Я глубоко вздохнул и ответил:

— Нет. Мы дадим им фору.

Следующая вопросительно подняла брови, а я изобразил на лице усмешку и вскочил в седло.

Мы продолжили путь. Дождь перестал, но в темном небе не зажглось ни единой звезды.

Мрак вокруг позволял мне не тратить силы на то, чтобы имитировать спокойствие или радость. Потому что записка Миры выбила меня из колеи.

Через несколько часов, проведенных в непрерывной скачке и тягостном молчании, мы достигли небольшой деревеньки, путь от которой до Сарн-Атрада занимал совсем немного.

Вероятнее всего, мы успели даже обойти Тиала и Титорию, но я больше не пытался их выследить, будучи абсолютно уверенным в том, что всем нам предстоит завтра встретиться в столице Терра Арссе.

Оставив Тэт на окраине деревушки, под присмотром Прады, отправился в таверну, чтобы купить немного еды. Кьярд никому не даст ее в обиду и не позволит никуда деться в мое отсутствие.

Мне же хотелось побыть одному. Раз за разом прокручивая в голове слова записки, я пытался найти какое-то решение заданной Мирой головоломки, позволяющее спасти нас обоих.

Дойдя до таверны, прижался спиной к прохладной стене. Диафрагму сдавило так, что каждый вздох давался с трудом. Схватил сам себя за волосы, до боли, осмысливая ситуацию в поисках выхода, но выхода не было.

Видения Миры всегда сбывались. Всегда, без исключений. И, поскольку в этот раз видящая не предлагала никаких вариантов и не давала советов, она предоставляла мне право сделать нелегкий выбор между мной и Тэт.

И я был уверен, что бы я ни выбрал — буду всю жизнь об этом жалеть. Хотя, в случае моей гибели, жалеть придется не так уж и долго. Но в этом случае, сожалеть будет и, обреченное вместе со мной на смерть, Терра Вива.

Эмирата не зря напомнила мне об обязательствах перед королевством, потому что они, и правда, выветрились из головы. Стоило бы руководствоваться логикой и здравым смыслом, а не чувствами, которые, к тому же, были навязаны мне Кольцом огня.

Сжал в кулак кольцо и кулон, висящие на шее.

Не будь я драконоборцем, все было бы проще — мы с Тэт просто обменялись бы артефактами и оба остались живы. Но я не мог использовать Кольцо огня, как и любой другой магический предмет, кроме созданных специально для драконоборцев.

А таковых было всего два: Кристальный гладиус и парные клыки, висящие на шее у двух членов семьи Вива. Когда-то давно ими были Елеазар и Виралия, а теперь — я и Виктор.

Мне показалось, что я стоял у стены таверны вечность, но прошло лишь несколько минут, понадобившихся мне, чтобы собрать волю в кулак и принять важное решение.

Долг.

Долг — превыше всего. Так поступил бы истинный принц Терра Вива.

И так поступлю я.

Вино, вина и краденые фрукты

Стасилия Рейн Ана Вива

Терра Вива. Нарог Паллас

? Joep Beving — Ab Ovo

Дождь то лил, как из ведра, то моросил, то затихал на какое то-время, чтобы потом снова заливать все вокруг, стучать по крышам, стекать хрустальными слезами по оконным стеклам. Холод проникал с улицы во дворец, просачиваясь сквозь потрескавшиеся стены и прохудившиеся крыши.

И я, как никогда, была единодушна с природой.

После маминого визита поняла, что лежать в кровати и с безразличием разглядывать балдахин — не выход. К тому же, мое состояние улучшилось до того, что я без труда вставала, бесцельно бродила по комнате и даже применяла магию без вреда для собственного здоровья.

Кашель, правда, иногда возвращался, или накатывала легкая слабость, но не больше.

Теоретически можно было бы выйти в город или прогуляться за покупками, вот только, как я смогу спокойно гулять среди горожан, считающих меня виновной в смерти Ари Бэттлера? Но могла ли я что-то предпринять, чтобы помешать Виктору убить его? Вряд ли.