Пистолет с музыкой. Амнезия Творца

– Вас привела Нэнси.

Я согласился.

– Она сказала мне, что вы имеете ко мне несколько вопросов. – Он облизнул губы и с шумом выдохнул через нос – Вы должны понять, мистер Меткалф. Я не знаю вас и не знаю, что вам от меня надо.

Телевизор вырубился, и мы погрузились в темноту. Я решил было, что он нажал на пульт случайно, но, когда комната снова осветилась, в руке его оказался пистолет. Чисто сработано.

– Только двинься – получишь пулю, – произнес он, сморщив свой кожистый нос. Пистолет смотрелся в его маленькой руке вполне уместно. – Я научу тебя харкать кровью, – продолжал он. – Я сам научился этому неделю назад. Вот и поделюсь теперь опытом.

– Я тебя понимаю, – сказал я. – Только ты меня не за того принял. Успокойся.

– Сядь. Руки на колени. Заткнись. Я достаточно долго слушал тебя, чтобы не хотеть больше. У меня пистолет – я и буду задавать вопросы. Имею лицензию на то и другое.

Я сел, поставил пепельницу на подлокотник и послушно положил руки на колени.

– Где кенгуру? Я предпочел бы угостить именно его.

Его обезьянье лицо исказилось в горькой усмешке, обнажив желтые зубы. Мне на ум пришли обезьяны, убивающие кенгуру, и, возможно, кенгуру, убивающие овец. Да, эволюционная терапия доктора Тустренда – великое дело. Она действительно вывела животных из джунглей.

– Ладно, – сказал шимпанзе. – Чем ты докажешь мне, что не работаешь на Фонеблюма?

– Скорее всего ничем. Забудем.

Дверь за моей спиной отворилась. Вошла Нэнси, неся пару стаканов. Она немного пришла в себя, но, увидев в руке Серфейса пистолет, снова упала духом.

– Боже, Уолтер!

– Я ему не доверяю.

Шимпанзе поерзал на постели. На ребрах его виднелась марлевая повязка, бурая от йода или крови. Нэнси так и стояла со стаканами в руках.

– Пусть он убирается, – заявил шимпанзе. – Мать твою, ты слишком доверчива, Нэнси.

– Он мог бы прийти, приставив мне к виску пистолет, – возразила она.

– Послушай ее, Уолтер. Я на твоей стороне.

– Ох, мать вашу растак! – Серфейс уронил пистолет на кровать. – Дай мне лучше это.

Нэнси протянула ему стакан, и он в один присест выдул половину Она дала мне другой, прислонилась к стене и осталась стоять, скрестив руки.

В стакане оказался почти чистый джин, чуть разбавленный тюником для приличия. Сигарета выпала у меня изо рта. Я положил ее в пепельницу и сделал большой глоток. В конце концов алкоголь притупляет чувствительность органов обоняния.

– Если парни Фонеблюма захотят укокошить меня, они это сделают, рассудительно сказал Серфейс, напомнив мне этим себя самого. – Зря ты пришел и позволил тыкать в тебя пушкой.

Я промолчал, потягивая джин.

– Чем ты занимаешься? – спросил он, почесав повязку ногтем большого пальца ноги.

– Тем же, чем и ты, – сказал я. – Тебя нанимали мне на замену. Я не согласился с тем, что от меня хотели, и в результате мне указали на дверь. Возможно, как и тебе. Только я легче отделался.

– Рад за тебя.

Я не спеша сделал еще глоток.

– Я хочу скинуть Фонеблюма, Серфейс. И ты можешь мне помочь в этом.

– И ты поможешь мне получить еще пулю. Нет уж, спасибо.

– Никто не знает, что я здесь. И потом ты же сам сказал: захоти они тебя, они тебя получат. Почему бы тебе не уделить мне несколько минут? Сними камень с души.

Умные глазки Серфейса поблескивали из-под низких бровей. С минуту он изучал мое лицо. Потом вздохнул и покосился на пистолет и стакан в руке.

– Валяй, – сказал он.

Я увидел, как Нэнси у стены чуть расслабилась. Она явно предпочитала видеть шимпанзе сидящим и беседующим.

– Фонеблюм сказал, что нанял тебя следить за Челестой, – сказал я. – Ты встречался хоть раз с ее мужем?

– Доктором Стенхантом?

– Да, – кивнул я. – Мейнардом Стенхантом.

– Ни разу его не видел. Насколько я понял, в этом и заключалась тонкость.

– Со мной все наоборот. Меня нанимал доктор, и я ни разу не видел Фонеблюма. Насколько я понял, Мейнарду не понравилось работать со мной, и он попросил организовать все Фонеблюма.

– Понятно.

Серфейс положил пистолет на подоконник у кровати, задев при этом занавеску. По кровати пробежал и исчез солнечный зайчик.

– Сколько ты следил за ней?

– Неделю.

– Обнаружил что-нибудь?

– Только то, что Фонеблюм знал и без меня.

– Что именно?

Серфейс недовольно сморщился.

– Хахаля. – Он перехватил мой недоуменный взгляд. – Разве ты не знал про ее дружка?

– Нет.

Серфейс посмотрел на меня в упор.

– Стенхант боялся именно этого, – сказал я, – но я ничего не обнаружил.

– Ты уверен?

Он скептически нахмурил бровь.

– Еще как уверен.

– Где же?

– В том мотеле. “Бэйвью”. Там, где его в конце концов пришлепнули.

– Расскажи подробнее.

– Она приезжала туда два или три раза, подолгу оставалась в номере, выходила с растрепанной прической. Все как положено.

Он покосился на меня как на слабоумного, и, ей-богу, я себя таким и чувствовал. Или он сочинял, или я начисто это прохлопал.

– Ты видел парня?

– Один раз. Вряд ли узнаю его снова.

Я немного обдумал это. В моей стройной теории неожиданно разверзлась дыра в виде прямого подозреваемого в убийстве. Это освобождало от улик Энгьюина, поскольку представить его и Челесту в качестве любовников было невозможно. Она съела бы его с потрохами.

Я попробовал прикинуть, кто подпадает под эту категорию, но не остановился ни на ком.

– Каким образом ты не поладил с Фонеблюмом?

Серфейс усмехнулся.

– Ему нужен был крутой парень. Я бываю иногда таким. Только не на этот раз. Игра не стоила свеч, и я отказался. Ему это не понравилось. – Он скривился, и это напомнило мне, что я говорю с обезьяной. Потом он погладил рукой бинт. – Он угрожал. Думаю, по этой части он силен.

– Согласен. Они что, хотели, чтобы ты избил Челесту?

Серфейс снова скривился.

– Это тебе Фонеблюм так сказал?

– Фонеблюм не говорил ничего. Я получал приказы от Стенханта, и он просил меня припугнуть Челесту раз-другой и отправить ее домой.

– Забавно. – Он обернулся к Нэнси. – Слышала?

Нэнси не ответила.

– Это бы я обдумал, – сказал он мне. – Черт, на это я бы, возможно, и согласился. Только в моем случае все было слегка по-другому.

– Как?