Питер, Поль и я

Я получила от него известия только на следующее утро. Он позвонил мне, и голос его звучал необычно холодно и сухо. Он сказал, что позвонили из Калифорнии и ему необходимо срочно уехать. Провожать его в аэропорт не надо — он вернется через пару-тройку дней. «Перед Рождеством», — туманно пообещал он.

— Что-то не так? — Тон его голоса не на шутку напугал меня. Такое впечатление, что он замкнулся в себе и совершенно отдалился от меня.

— Нет, просто срочное дело. Ничего серьезного, но мое присутствие там необходимо. — Он не стал объяснять более подробно.

— Я имела в виду нас с тобой. — Голос мой невольно дрогнул. Я никогда еще не слышала, чтобы он говорил со мной таким холодным тоном, словно чужой человек.

— Вполне вероятно. Мы поговорим об этом, когда я вернусь.

— Я не могу так долго ждать. — По его голосу я поняла, что самый страшный миг настал. Конец близок. Вероятно, он не станет даже присылать Поля. Питер снова замкнулся в своем мире, в котором теперь для меня нет места.

— Мне нужно уехать ненадолго, — пояснил он ледяным тоном, холодным, как снежинки, кружащиеся за окном. — Увидимся через несколько дней. Не тревожься, если от меня не будет звонков.

Я сказала, что не буду, положила трубку и разрыдалась. Должно быть, тут не обошлось без женщины. Вот почему он так часто уезжает в Калифорнию. На этот раз вызывают его, а не Поля, и он мчится в Сан-Франциско к другой Хелене. Мысль об этом разрывала мне сердце.

Я весь день просидела в квартире одна, снова и снова прокручивая в памяти прошедшее и пытаясь понять, что я сделала не так и почему он теперь сердится на меня. Мы вместе уже почти пять месяцев — срок немалый, но в то же время по сравнению с вечностью — всего лишь мгновение. Откровенно говоря, я уже и не знала, увижу ли его снова и вернется ли он из Калифорнии на Рождество, как обещал. А его фраза «Мы поговорим об этом, когда я вернусь» не предвещала ничего хорошего. Он сказал, что позвонит мне, как только вернется, и сразу же повесил трубку, даже не прибавив на прощание, что любит меня. Вот и еще одно разочарование не за горами. Теперь на Рождество — такая уж я невезучая.

Дети должны были вернуться в половине шестого, а звонок в дверь раздался на полчаса раньше. Я подумала, что Роджер решил поскорее сбыть их с рук, и отправилась открывать. Мысли о Питере не давали мне покоя. Но когда я распахнула дверь, на пороге стоял Поль и отряхивал снег со своего норкового пиджака. Кроме пиджака на нем красовались красные эластичные леггинсы, переливающийся красный свитер от Версаче и красные ковбойские сапоги из крокодиловой кожи. Значит, Питер его все-таки прислал. На мгновение мне полегчало — по крайней мере я буду не одна.

— Привет, — хмуро пробурчала я, а он подхватил меня на руки и закружил, пока все не поплыло у меня перед глазами. На руках у него были серебристые рукавицы, отороченные маленькими горностаевыми хвостиками, и он театральным жестом бросил их к моим ногам, как рыцарские перчатки. Только тут я впервые заметила, что он обновил свой багаж: фиолетовые чемоданы от «Гермеса» исчезли, и вместо них появились ярко-красные чемоданы от Вуттон с инкрустированными крошечными стразами инициалами «П.К.».

— Похоже, ты не очень-то рада меня видеть, — разочарованно протянул он, снимая пиджак.

Он был прав. Я больше не могла играть в эту игру. Два дня назад я с ним попрощалась, успокоилась и смирилась с тем, что вижу его в последний раз. И мое сердце обратилось к Питеру. Я думала только о нем. Глядя на Поля, я уже жалела, что Питер решил направить его ко мне.

— Он уехал, — печально промолвила я, и слезы покатились у меня по щекам. Мне вдруг нестерпимо захотелось напялить на себя поношенную фланелевую ночнушку, мягкую и уютную. Сейчас мне было не до веселья, и Поль явился совсем некстати. Моему терпению пришел конец. Как можно жить внутри вращающейся двери, кидаясь от одного к другому? Но теперь я знала, кому принадлежит мое сердце. Правда, для Питера это не имеет значения, а Поль не может или не хочет этого понять. Впрочем, я понимаю, и этого достаточно.

— Я знаю, почему ты грустишь, — радостно заметил Поль, с беспечной ухмылкой шествуя на кухню. За ним тянулись снежные следы. Он распахнул буфет, где раньше я держала виски, и вытащил оттуда бутылку водки. За каких-нибудь пару секунд он сделал два огромных глотка и налил себе полную рюмку. Я впервые видела, чтобы он пил водку, но, судя по всему, водка ему нравилась. — Питер сказал, что ты очень по мне скучаешь, — пояснил он с самодовольной миной, окинув меня нежным взглядом. — Поэтому он меня и прислал.

Поль прохаживался по моей кухне с хозяйским видом, и это меня окончательно взбесило. Он всего-навсего клон, и ему ничего здесь не принадлежит — ни моя кухня, ни я сама.

— Напрасно он прислал тебя, Поль, — заявила я со всей прямотой, на которую была способна. — Мне все это надоело. Тебе не следует тут оставаться, — печально добавила я.

— Не будь глупышкой, — небрежно возразил он, развалясь в кресле и заглатывая водку. — Он тебе не подходит, Стеф. У тебя от него депрессия. Точнее, от его унылых костюмов и пиджаков.

Глядя на Поля, я не могла отделаться от мысли, что он в своих ослепительно-красных леггинсах напоминает гигантскую клубничку.

— Мне нравится, как одевается Питер, — кинулась я защищать своего избранника. — Он выглядит очень респектабельно, мужественно и сексуально.

— Ты считаешь серую фланельку сексуальной? — Я кивнула, и он испустил глухой стон, облизывая губы после водки. — Нет, Стефани, серая фланелька совсем не сексуальная. Она смотрится на редкость скучно и уныло, — уверенно добавил он.

— Я люблю его, — твердо сказала я, глядя на Поля и спрашивая себя, как я могла в него влюбиться. Поль — не больше чем карикатура на человека. Он ничто, и мы с ним оба знаем об этом. Но его такое положение дел отнюдь не обескураживает.

— Нет, не любишь, Стеф. Ты любишь меня — разве не так?

— Я люблю проводить с тобой время. Мне нравится, когда ты рядом. С тобой весело. Ты такой забавный, милый.

— А в постели просто виртуоз, — добавил он, отхлебнув водки. — Не забывай об этом.

— Не обязательно выделывать акробатические трюки, чтобы считаться виртуозом секса, — спокойно парировала я. Превращать постель в цирковую арену мне больше не хотелось.

— Перестань его оправдывать. Мы же знаем, кто из нас лучше. Он жалкий тип.

— Нет, — отрезала я, распаляясь все больше и больше, — это ты достоин жалости, а не он. По-твоему, можно врываться ко мне в дом, как только он уезжает, кувыркаться со мной в воздухе, напиваться до бесчувствия и дурачить меня перед моими друзьями? И я буду тебя за это боготворить и забуду его? Этому не бывать. Никогда. Если хочешь знать правду, я даже не уверена, что он вообще меня любит. Но как бы то ни было, я его люблю и буду любить всегда.