Питон

Тюльпанов растерялся.

– Вы попали мне в солнечное сплетение, - признался он еле слышным голосом.
– Тут наш Питон пасует. Машина не в состоянии оценить гения. Это выходит за пределы ее воображения.

У него опустились плечи. Подавленный вид этого беспредельно уверенного в себе человека, терпящего поражение, взывал к сочувствию, и даже главный его оппонент сжалился.

– Утешьтесь, и люди не всегда способны распознать гения, по крайней мере при жизни. Меня, - продолжал Джулиано, - больше заботит другая сторона дела. Правильна ли методика, в соответствии с которой информация признается повторной? Известно, к примеру, что Шекспир заимствовал многие сюжеты у Бен-Джонсона, а тот, в свою очередь, нередко брал их из хроник. Что, если Питон на этом основании зарубит "Ричарда III"?

– Здесь совсем другое, - подал голос Вайль.
– В художественной литературе, в искусстве главное - образ, характер. За историю Орлеанской девы брались многие, сюжет у всех был един, но Вольтер, Шиллер, Шоу, Аннуйль - каждый открывал свою Жанну. В науке же открытие может быть сделано только единожды.

– Мне вспоминается печальная история Брокта, - задумчиво сказал Нолли.

– Никогда не слышал, - заявил географ.

– Ее сознательно не афишировали. Был такой чудак. Вознамерившись вернуть человечеству художественные шедевры, погребенные в лабиринте знаний, он стал публиковать их под своей фамилией. К несчастью, плагиат обнаружили.

– Уж не хотите ли высказать...
– начал Джулиано.

– Нет, - жестко перебил Нолли, - я не собираюсь его оправдывать. Однако благодаря Брокту многие получили возможность познакомиться с незаслуженно забытыми произведениями. Мы с вами решаем сейчас противоположную задачу: как избавить читающую публику от макулатуры. Скажу вам честно - я за Питона. Но трагический конец Ляпидуса... Вправе ли мы доверять машине судьбы людей?

– Можно подумать, что мы не делаем этого в тысяче других случаев, начиная от каждодневной езды в транспортных средствах с автоматическим управлением, - хмыкнул Тюльпанов, быстро обретший утраченное равновесие. С другой стороны, что изменилось бы, получи Ляпидус отрицательный отзыв о своем творении не от Питона, а от авторитетного Ученого совета? Я вам больше скажу, Питон - благодетель, он оказывает неоценимую услугу не только обществу, но и тем авторам, чьи рукописи бракуются. Одни усвоят из этого урока необходимость более строго относиться к своей работе, не соваться в печать, если не можешь сказать ничего нового. Другие и вовсе сообразят, что взялись не за свое дело, и постараются найти для себя более подходящее занятие.

– Во всем этом есть резон, - согласился Легран.
– Послушайте, друзья, а почему бы нам не пойти по самому простому пути?

– Понизить порог проходимости!
– подхватил Тюльпанов.
– А заодно утихомирить обиженных, разрешив им печатать свои опусы за собственный счет тиражом, скажем, до 500 экземпляров.

– У них и так есть это право. Нет, - покачал головой Нолли, - уступками и компромиссами здесь не отделаешься. Скажите, Платон Николаевич, Максим Максимович, не могли бы мы поговорить с самим Питоном? Вдруг у него есть своя точка зрения?

– Разумеется, - с готовностью откликнулся Тюльпанов.
– Вы еще не знаете, какую мудрую электронную голову сотворил наш Вайль.

– Советоваться с машиной...
– усомнился было Джулиано, но все встали уже с мест, и ему не осталось ничего иного, как присоединиться к коллегам.

4

Колоссальный электронный комплекс, получивший кличку Питон, целиком был упрятан под землю. На поверхности, в двадцатиэтажном корпусе, располагалась различная подсобная техника, в задачу которой входил контроль за нормальной работой машины, текущий ремонт, а главное - питание ее информацией (Тюльпанов именовал этот процесс "кормежкой") и получение ответов на поставленные вопросы. Все нити управления сходились в рубке небольшой, уютно обставленной комнате, в которой не было никаких приборов; связь с механическим мозгом включалась нажатием кнопки, смонтированной на уголке стола.

– Кто начнет?
– осведомился Тюльпанов, когда все расселись.
– Мы с ним понимаем друг друга с полуслова.

– Позвольте все-таки нам непосредственно пообщаться с вашим детищем, вежливо возразил Нолли.

Тюльпанов пожал плечами и дал знак, что включает связь. Он вздрогнул, услышав знакомый женский голос: "Я к вашим услугам, друзья". Тысячи раз приходилось Тюльпанову проделывать эту операцию, и каждый раз он мысленно клял Вайля, который хотел сделать ему приятное, а превратил Питона в источник, бередящий его душевную рану.

– Не знаю, как к вам обращаться?
– сказал Нолли.

– Зовите Питоном, как мои постоянные партнеры, - прозвучал ответ. И географ не удержался от смеха.

– Не вижу повода для насмешек, - сухо заявила машина.

– Не обижайтесь, - поспешил успокоить ее Нолли, знавший по собственному опыту, что сложные электронные комплексы нередко отличаются норовистым характером и для успешного контакта с ними важно найти правильный тон.
– У нас к вам несколько вопросов.

Питон промолчал.

– Что вы понимаете под повторной информацией?

– Сведения, ранее опубликованные и зафиксированные в моей памяти.

– Рассматривается ли в таком качестве любой факт и любое утверждение?

– Безусловно.

– Скажем, кит относится к отряду млекопитающих.

– Да.

– Труд является основой жизнедеятельности общества.

– Да.

– Человек произошел от обезьяны.

– Да.

– Но последнее не считается доказанным.

– Меня это не интересует. Важно, что подобная гипотеза была однажды высказана.

– А если я напишу, что с ней не согласен?

– Это миллион раз делалось до вас.

– А если скажу, что человек произошел от козы?

– Новая информация.

– То есть как, ведь это очевидная чушь!

– Меня это не касается. Никто и никогда не утверждал ничего подобного.

Присутствующие переглянулись. Тюльпанов засопел и выключил связь.

– Вы сбиваете Питона с толку!
– накинулся он на председателя комиссии.
– От козы! Скажите еще, от черепахи! Какой идиот станет нести подобную галиматью.

– Успокойтесь, Платон Николаевич. Мне важно уяснить ход мыслей вашего несравненного Питона. И не мешайте, иначе я вынужден буду просить вас удалиться!

– Машина не рассчитана на дурацкие вопросы, - не сдавался Тюльпанов, но все возмущенно на него зашикали, а Вайль сделал ему знак рукой, давая понять, что накалять обстановку не следует. Толстяк нехотя подчинился.

– Посовещались?
– не без ехидства спросил Питон.

– Вот именно, - засмеялся Нолли.
– Надеюсь, вы не против?

– Я привык к такому обращению.

– Теперь я хотел бы узнать, по какой методике вы оцениваете степень новизны. Возьмем элементарный исторический факт. Это по вашей части, Джулиано, - обратился он к историку.

– Просто факт?
– спросил тот.

– Да, констатацию события.

Секунду поразмыслив, Джулиано сказал:

– Пожалуйста, Наполеон умер 5 мая 1821 года на острове Святой Елены.

– Вы слышали, Питон?

– Разумеется. Информация повторна.

– Слушайте дальше. 5 мая 1821 года на острове Святой Елены умер Наполеон.