Плацдарм. Изгнание из рая

Тролль, между прочим, погиб именно после проклятия Эвелины – и Георгий об этом отлично знал.

Однако сейчас девушка сидела смирно, с немного отрешенным видом, как будто все происходящее на Совете ее не касается. Так может себя вести только смертельно усталый человек. «А не означает ли это, что она…» – Георгий прогнал непрошеную мыслишку. Если еще и он сейчас начнет подозревать всех подряд, очень скоро случится беда.

– Послушайте, вы, оба! – Спорщики на мгновение замолчали, и этим воспользовался капитан. – Когда мы найдем настоящего убийцу – а мы его найдем! – вы оба сгорите со стыда! Пока сказано все, что есть? – Он обвел взглядом угрюмых притихших людей. – Тогда предлагаю сделать следующее. Всем сейчас нужно разойтись. Разойтись, а не расходиться! Сигурд и Ингвар, если хотите беды для всех – можете продолжать спор. Всех собак – на поводок и в намордники, иначе люди не успокоятся. Сегодня же продолжить следствие – этим займется Джерард…

– И Георгий, я надеюсь, – подал голос «свой мент».

– Там и решим. И еще – отравленные стрелы раздать тем из ополченцев, кто более-менее подготовлен и не склонен пить на посту, – сказал Георгий. – Возможно, мы имеем дело с очень опасным животным.

– Сергею они бы не пригодились, – ни отравленные, ни простые, – пробормотал Ингвар, но все же согласился с таким решением.

Расходились молча и быстро. И в хмуром воздухе Георгий, вышедший из мастерской последним – какая уж сегодня работа! – вдруг почувствовал напряжение. Эльсинор, поселение весьма милых и симпатичных (за небольшими исключениями) людей, вдруг стал мрачным, как серое небо в просветах между деревьями.

* * *

Если бы она могла, она просто-напросто перегрызла бы глотку этому бездарному бородатому горлопану.

Собачки ему помешали!

За своим Дьяволом лучше бы следил. И за народом своим… Интересно, что бы сделал Сигурд, если бы кто-то из дружинников стоял пьяным в дозоре?

Нет, такое даже в голову прийти не может!

Но она сейчас не могла тратить силы на проклятия. Ингвар, возможно, получил самый большой приз в своей жизни – саму жизнь. После истории с Троллем Эвелина не сомневалась, чем может закончиться ее проклятие.

Но не сейчас, не сейчас…

Сейчас ее силы нужны только одному человеку.

И этот человек окончательно поправится. Она в том поклялась – и сделает это во что бы то ни стало, не останавливаясь на полдороге. Конечно, если бы Сигурда попытались напрямую обвинить на Совете или даже схватить – вот тогда она собрала бы волю в кулак, и еще неизвестно, кто смог бы уйти с этого Совета, а кто – нет.

Впрочем, опасность еще не миновала.

Все собаки посажены на поводки в вольер, на всех надели намордники – а толку-то?

Пересуды идут. А если «случайные» схватятся за оружие…

Вот тогда-то и могут потребоваться все ее возможности! А пока надо спокойно слушать идиотские речи на Совете.

Сигурд ничего не говорит, но она-то сама в зеркале видит – осунулась за последние дни, побледнела.

Что ж поделать, возможности ведьм отнюдь не беспредельны…

Зато сила воли и терпение у них явно не имеют границ.

Глава 12 Подозрения и ненависть

Неприятности бывают разные.

То, что стряслось в госпитале у Олли через три дня после обнаружения в лесу мертвого тела, было – на фоне всего прочего, происходившего в Эльсиноре, – совершенно не смертельной неприятностью.

Однако ж она случилась.

Проще говоря, иссяк запас сонного зелья, собранный в свое время Эланой, Светой и самой Олли.

Оно бы и не закончилось так быстро, но случай в лесу и атмосфера дикой нервозности, охватившая все земное поселение, свели сонное зелье на нет. К Олли приходили, чтобы получить очень гадкое на вкус, но необходимое пойло, целыми толпами.

Прежде можно было бы самим девушкам отправиться за зельем либо взять кого-нибудь в сопровождающие. Теперь же, поскольку версию о маньяке так и не смогли опровергнуть, никто их из поселения не отпустил бы.

Так что, когда вместо обычной работы Элана попросила Алирена по поручению Олли сходить за листьями «сонного дерева» – такие деревья росли совсем неподалеку, часа три-четыре ходу к границе леса и саванны, – он не удивился.

Он только и спросил, кто пойдет вместе с ним – Подорожник уже ушел на рыбную ловлю.

– Я тут упросила одного из соседей, Гарольда, – Элана показала рукой в сторону ближайшего жилища. – А остальные там, видите ли, чем-то очень заняты. Тьфу – как зелье клянчить, так они первые, не спится, видите ли, успокоительное им дайте. А как самих попросить что сделать, так хрен дождешься! – и с уст девушки сорвалось не самое приличное, зато точное выражение.

Сборы заняли всего несколько минут.

Возвращаясь к «друидскому» навесу, где уже должен был ждать его Гарольд, Алирен наткнулся на Ингвара. Тот стоял с поводком в руке и приторным голоском подзывал своего беспутного бультерьера. Пес, явно сбитый с толку непривычной интонацией в голосе Хозяина, радостно вилял хвостом и нетерпеливо смотрел на Ингвара, полагая, что тот наконец-то – в кои веки раз! – решил с ним поиграть.

Когда Ингвар шагнул вперед, протянув руку к ошейнику, Дьявол отскочил назад, едва не перекувырнувшись через голову, и снова замер.

Кажется, Ингвар потихоньку начинал закипать, видно было, что процесс поимки бультерьера после выгуливания продолжался уже довольно долго – и безрезультатно.

Алирен, не останавливаясь, улыбнулся, наблюдая эту сцену, и в это время одна из перчаток, заткнутых за пояс, – без них к «сонному дереву» прикасаться было бы опасно – упала на землю. Бультерьер, видимо, решил, что это подарок его собачьей судьбы, и, переключив свое внимание на лежащий на земле предмет, подскочил и схватил «игрушку» зубами. Тут же пес бросился прочь, чтобы никто и не подумал отнять у него перчатку.

Ингвар наконец-то разозлился по настоящему и разразился проклятьями по поводу «сумасшедшего Дьявола с шилом в заднице». Он двинулся следом – без особой надежды изловить своего питомца.

Алирен, поколебавшись несколько секунд, решил, что погоня за Дьяволом займет как минимум полчаса, а его, вообще-то, ждут. В конце концов, листья «сонного дерева» вполне можно собирать и одной рукой, а если быть предельно осторожным, то и двумя – безо всяких перчаток.

Теперь просто так из Эльсинора выбраться было нельзя. И добро бы они пошли через местность, которую охраняли ополченцы Ингвара, – так ведь нет, Гарольд – невысокий паренек, чем-то похожий на Гарри Поттера, если б тот снял свои знаменитые очки, – потащил его через участок, где дежурили дружинники. И задержали их минут на двадцать. А куда, а зачем, а точно ли Олли их послала за листьями для своего зелья?

А в порядке ли у них оружие?

«Этот узкоглазый Кор до высадки наверняка служил омоновцем где-нибудь в крупном городе», – устало подумал Алирен, отвечая на десятый вопрос.

Сходство усиливал здоровенный кавказец по кличке Тиран, расположившийся у ног Кора. Пес был в наморднике, но все равно вид имел самый внушительный.

– Мы же о вашей безопасности печься должны, – говорил тем временем командир дозора. – Верно, ребята? – Он обернулся к двум другим дружинникам – парню и девушке.